Павел( неопределенно ). Нет...
Татьяна. А вчера ничего не говорил, когда ты помешал им кулукановский хлеб закапывать?
Павел. Молчит... Не смотрит даже.
Татьяна. Сколько хлеба загубить хотели, окаянные!
Голос Ксении. Таня!
Татьяна. Иду, иду!
Павел. Маманька, а где мешок?
Татьяна. За печкой. Да тебе зачем мешок-то?
Павел. А мы целый мешок наберем. Клюквы полно на болоте.
Татьяна. Пейте молоко с Федюшкой. Ну, я пошла. ( Выходит за калитку. ) Ксеня! ( Скрывается. )
Павел( поднимается на крыльцо, приветливо машет рукой ). Маманька-а!
Федя( машет рукой в калитке ). Маманька-а!.. ( Подбегает к Павлу. ) Паш! Яшка спит - не добудиться!
Павел. Так я и знал! Вот соня!
Федя. Я его и щипал и кулаком под бок - а он только мычит.
Павел. Пойдем вдвоем, братко?
Федя. Пошли... О! Паутина летает!
Павел. Бабье лето...
Федя. А бабья зима бывает?
Павел. Пей молоко!
У стола пьют молоко.
Павел. Хорошее утро! Тепло!
Федя. Ага! А я зиму люблю. Хорошо зимой на санках! Паш, а тракторы по снегу ходят?
Павел. Ну, ясно, ходят... Постой, а ты почему босиком?
Федя. А что?
Павел. Надень сапоги, ноги наколешь. ( Уходит в избу. )
Федя. Жарко... зачем сапоги-то? Паш, не надо сапоги!
Павел( выбрасывает из окошка сапоги ). Надень, надень!
Федя( надевает сапоги, ворчит ). Все ребята босиком еще ходят... а мне - сапоги... Тяжелые - сто пудов!
Павел( запирает дверь, прячет ключ ). Надел? Ну вот, пошли, братко.
Федя. Пошли...
Павел подхватывает на спину Федю, который, словно знаменем, размахивает над головой мешком.
Оба. «Мы красная кавалерия, и про нас былинники речистые ведут рассказ...» ( С песней скрываются за воротами. )
Данила, который исчезал и снова появлялся в соседнем дворе, закрыл распахнутую ребятами калитку. Выходят дед Серегаи Кулуканов.
Дед Серега. Ушел?
Данила. На болото пошел. За клюквой.
Кулуканов. В самый раз!
Пауза.
Дед Серега. Данила, нож взял?
Данила молча показывает нож.
Да не этот!.. Тот, горбатый...
Данилаубегает. Пауза.
Кулуканов. Теплынь... Благодатный сентябрь ныне.
Дед Серега( тихо ). Да-а...
Данилавозвращается с ножом.
Чего зубами лязгаешь? Иди!
Данила. Он... не один пошел...
Дед Серега. С кем?
Данила. С Федькой...
Кулуканов. Выдаст!
Дед Серега. Обоих! Ну, ступай же!.. Чего мнешься? Иди!
Данила идет к воротам.
Стой! И я с тобой пойду...
Дед Серегаи Данилауходят. Кулуканов медленно снимает картуз, истово крестится.
Затемнение.
Осенний день. За столом под березкой сидят Дымови следователь ГПУ Железнов. Рядом стоит Потупчик. В соседнем дворе с ружьем в руках ходит Иванови еще один крестьянин. У ворот - милиционер.
Дымов. Ах, Железнов, Железнов... Какой это был мальчик!.. А второй - брат его, Федя, - совсем маленький! Только мечтал стать пионером... ( Пауза. ) Почему так поздно нарочного прислали, Василий Иванович?
Потупчик. Да кто же мог думать, Николай Николаевич, что такое злодейство произойдет?! Ведь дети!.. Ушли в воскресенье третьего сентября по ягоды... и не вернулась!.. Думали сначала - заблудились... к тетке в Тонкую Гривку посылали - нет! Три дня всей деревней искали... И нашли... в лесу, на полянке...
Железнов. Убийцы задержаны?
Потупчик. Данила и дед здесь, в сарае. Наши мужики сторожат. Ребята, конечно, первым делом на Данилу показали - угрожал он и раньше Павлу... Пошли сегодня с обыском и обнаружили нож, рубашку в крови... Данила затрясся и указал на деда и Кулуканова...
Железнов. А Кулуканов?
Потупчик. Простить себе не могу, товарищ начальник! Проворонили! Как узнал он, что на него Данила указал, так и скрылся!
Железнов. Эх, что же вы?!
Дымов. Звери! Чуют свой конец!
Вбегает Петр.
Петр. Василий Иванович! Товарищ Дымов! Скорей!.. Разыскали мы Кулуканова!.. В амбаре прятался! А как вы приехали, так он задами, по огородам побежал!
Читать дальше