Владимир Дягилев - Вечное дерево

* * *

Июнь стоял на редкость теплый, солнечный. За весь месяц выпало два-три коротких дождя. Земля радостно цвела. В скверах и парках виднелись свежие копешки сена. Слышалось позванивание кос да мягкое погромыхивание телег. В городе пахло деревней.

Листва на деревьях зеленела по-весеннему, свежо и приятно. С тополей под слабыми порывами ветра облетал пух. Канавы и тропинки были покрыты этим пухом.

Он лежал и на дорогах, то и дело взвиваясь от проносившихся машин.

На клумбах распустились цветы, и над ними неустанно кружились пчелы. Бабочки залетали в распахнутые окна, садились на занавески.

Дворы опустели. Детишки уехали в лагеря. Многие семьи перекочевали на дачи. Тот, кто не мог или не успел уехать за город, с утра отправлялся в парк, на ходу скидывал легкую одежду и бросался в сочную траву. От прудов разносился плеск и визг ребятишек. Скрипели уключины лодок, вызывая гнев рыбаков.

Старики выбирались во дворы и скверики, читали, судачили, приглядывали за внуками, грелись на солнышке.

У большой клумбы, во дворе дома сто восемьдесят шесть, сидели Копна, Шамин и еще несколько отставников. Копна не уехал из города по болезни. Шамин по обязанности, так как некому было заменить его на партийной работе.

Разговор шел о международных делах, о Берлине.

-Курс на обострение,-сказал Копна и похлопал ладонью по газете, всегда бывшей у него под руками.

- Зря мы их в него пустили,-сказал Шамин.

- Нельзя было иначе,-произнес Копна таким тоном, будто от него все зависело: пускать в Берлин союзников или не пускать.-Мы-не они, выполняем обязательства.

Шамин махнул неодобрительно.

- Вот теперь и расхлебывайся. Они ж добровольно не уйдут.

Разговор прервал тихо подошедший Куницын.

- Здравия желаю, - пробасил он, подсаживаясь с краю, рядом с Копной.

Копна покосился на него, спросил:

- Здоров ли?

- Легендарно, - прогудел Куницын, словно пожаловался.

Товарищи переглянулись. Всем бросилась в глаза перемена в Куницыне.

- Такая штука,-проговорил Копна после паузы.- Мы о Берлине.

- Ну и что же? - безразличным тоном спросил Куницын.

Копна ответить не успел: мимо них прошел Стрелков.

Его окликнули.

- Иди к нам.

. Он секунду колебался, потом подошел, но не сел, посмотрел на товарищей настороженно.

- Как служба? - поинтересовался Копна.

- Притираюсь.

- Не раскаиваешься, что пошел к станку? - спросил Шамин.

- И не думаю... Вот со временем туго... Извините...

Проводив Стрелкова глазами, они еще некоторое время молчали, каждый по-своему оценивая поведение Стрелкова, наконец Куницын пробасил:

- Пока не выходит у него ничего. И начальство им недовольно. - Он вспомнил Песляка, свою стычку с ним, добавил раздраженно: - Начальство у нас подчинять любит, посильнее, чем в армии.

- А у тебя-то как? Курс нормальный? - осторожно спросил Копна.

- У меня? - Куницын обвел глазами товарищей, словно раздумывая, стоит ли откровенничать, и, решив, что рано или поздно этого не избежать, признался: - У меня не лучше, чем у Стрелкова.-Он рассердился на свои колебания, сказал твердо: - Неважно, плохо, одним словом, - и вдруг, захохотав некстати, встал и, не попрощавшись, пошел к дому.

Степану Степановичу и в самом деле было не до то"

варищей. Хотя Песляк и заверил, что не будет больше тревожить его, хотя дело шло лучше и дни пошли спо"

койнее, ему было не по себе. Сегодня опять случилось событие, выбившее его из седла. Из областной газеты прибыл корреспондент и, придя в цех, с ходу хотел сфотографировать Стрелкова у станка. Степан Степанович воспротивился. Произошла неприятность и новая встреча с разгневанным Песляком.

На все его доводы Песляк твердил:

- Нехорошо, товарищ. Нехорошо.

Степан Степанович не стал пререкаться, а сказал, что пойдет в райком.

- Иди, только я тут ни при чем. Иди, иди.

Степан Степанович не поверил Песляку. А между тем Песляк не лгал, корреспондент явился не по его инициач тиве и даже без его ведома. Происходило нечто напоминающее горный обвал. Камень, пущенный сверху, начинает сбивать другие камни, и вскоре целый поток, грозная лавина устремляется вниз, захватывая все новые глыбы, сметая все на своем пути. И как нельзя остановить это все нарастающее низвержение, так невозможно было удержать события, развивающиеся вокруг Стрелкова. Статья в заводской многотиражке была прочитана в других газетах. Факт был примечательный-человек пронес любовь к профессии через всю жизнь. И, конечно же, этого нельзя было обойти. В партийный комитет, в дирекцию завода, в редакцию многотиражки по нескольку раз в день звонили, интересовались Стрелковым.