Григорий Терещенко - Горячее лето

Правда, были нарекания со стороны застройщиков, но всем не угодишь. Собственно, прямо он не отказывал, как делал директор завода Привалов. Тот прямо решал: «да» или «нет». А Стрижов не давал и не отказывал. Одни заявления он передавал в завком, другие переадресовывал начальникам цехов, третьи откладывал в сторону до возвращения директора.

— Вы назначаетесь старшим колонны. Понимаете важность задания? — спросил ещё раз Стрижов. И сквозь зубы добавил: — Главное на данном этапе — не зарубить технического задания.

— Всё ясно.

«Ясно — то ясно, — думал Алексей. — Но двадцать пять тысяч километров нагонять не так-то просто».

— Тогда в добрый путь!

Главный инженер вышел из-за стола, подал руку и провёл Алексея до двери.

Первое, что пришло в голову Ивану Ивановичу, когда он увидел Анастасию, — бежать! Кровь горячо ударила в виски. На лбу проступили капельки пота. Узнал он её сразу, как только она показалась на сцене. Да и фамилия, имя и отчество — её. Подняться и уйти? Притвориться больным? Орден вручат и в области. А может, получить орден и затеряться? Нет, не годится. Она начнёт его искать. А это ещё хуже.

Получив орден Ленина и Золотую Звезду, Анастасия не спустилась вниз на своё место, а повернулась к залу. В гнетущей тишине были слышны её слова:

— Товарищи! Я дою колхозных коров с 1947 года. За это время надоила два с половиной миллиона килограммов…

Её слова потонули в громе аплодисментов.

— И ещё скажу. Некоторые по разным Америкам и Канадам ездят. За опытом всё. А тут, возле Харькова, есть ферма «Кутузовка». Мы в прошлом году там были. Надой на корову у них более четырёх тысяч килограммов, а у нас две пятьсот в среднем по ферме. На одного человека сорок восемь коров приходится, а у нас шестнадцать…

Стрижов уже не слушал Анастасию. Перед его глазами всплывало то далёкое прошлое. Госпиталь, ранение в руку. Пока рана заживала, его определили в караул. Свободного времени уйма. Однажды он увидел девушку, которая несла два ведра воды. Поравнявшись с ней, сказал:

— Дайте мне одно, помогу.

— У вас же рука на перевязи.

— Правая-то здоровая, — ответил он. — Я даже могу обнимать.

— Ну несите.

И пошла вперёд.

«Сколько ей лет? — подумал. — Совсем дитя. Кто её взял в армию? Наверное, из новеньких нянь».

Они остановились у дома.

— Теперь понесу сама. А то ещё подумают, что ухажёр у меня завёлся.

Иван растерялся. Даже не нашёл слов для ответа. Понимал, что, если схамит, девушка ему не простит. Он в упор смотрел на неё и видел чёрные продолговатые глаза, совсем не злые, не насмешливые, а просто чёрные и очень приятные — такие глаза он видел в первый раз может быть потому, что до этого как-то толком не обращал внимания на женские глаза.

«Я назначу ей свидание, — сказал себе. — Да, да, назначу ей свидание». Сердце его учащённо забилось.

— Знаете что, мне хочется побыть с вами, поговорить, походить в горах, — дрогнувшим голосом произнёс он, придавая лицу одновременно выражение просьбы, мужества и бесстрашия.

— Ну не сейчас же, — ответила она и застегнула верхние две пуговички на гимнастёрке.

— А когда?

— После победы.

Он постоял ещё секунду, помялся, а потом сказал;

— Наши под Берлином…

— Ну, хорошо, в день победы.

Она круто повернулась, подошла к двери и уже оттуда улыбнулась:

— Так не забудьте, в день победы!..

В день победы они прогуляли до самого утра. Пели. Водили хоровод с румынскими девчатами и парнями.

— Я тебя никуда не отпущу, — говорил лейтенант Иван Стрижов. — Поедем ко мне в Подмосковье.

— Не могу я поехать с тобой. У меня дома мать одна осталась. Отец и брат погибли. А мама старенькая.

— Но на фронт же ты пошла? Оставила мать одну?

— То война, Ваня. Все родных бросали. А сейчас победа, фашистов разбили. Победа!

— Значит, не любишь, — сердился Стрижов. — Любила бы, на край света за мной пошла.

— Люблю, Ваня. Люблю!

— Тогда я к тебе поеду. В колхозе автомобиль или трактор для меня найдётся. Или механиком буду работать. Я ведь военное автомобильное училище кончил…

— Орденом Трудового Красного Знамени, — дошло до его сознания, — Стрижова Ивана Ивановича!

Он поднялся и нетвёрдой походкой подошёл к сцене.

«О боже, я не ослышалась? Иван Стрижов? Мой Иван?» А сердце вот-вот выскочит из груди. Он часто приходил к ней во снах молодым. Приходил и таким, уже в годах, грузным, поседевшим. Но то во сне. А это наяву. Из мёртвых воскрес её Иван. Живой! А она сколько перенесла горя. Ей хотелось закричать сейчас на весь зал, на весь белый свет. И в этом крике выразить всё, что наболело за эти годы. «Держись, Настя! — приказала себе. — Уже ничего не исправишь!»