Петр Гагарин - За голубым Сибирским морем

Павел боязливо держал Валерика, растерянно посматривая то на Аню, то на этот сверток.

Люба заторопилась:

— Теперь вы одни управитесь, я побегу.

— Спасибо, Любаша, — сказала Аня.

Завернув сына, Аня села на кушетку, дала грудь ему. Павел склонился, стал рассматривать своего сына.

— Какие же у него глаза? А носишко словно пуговица.

— Ну, ну, не просмеивай. — Аня слегка прижала сына к себе. — Смотри, папка, теперь нас двое.

— Ну, как он? — прошептал Павел.

— Спит. Пока не крикун.

— А ты не болеешь?

— Ничего. Прошло.

Он нежно, чуть дотронувшись, обнял ее.

— Спасибо тебе за сына.

А потом они долго стояли над детской кроваткой, не шевелясь, молча, прижавшись друг к другу.

Зачем говорить, о чем говорить! Сын, Валерка, который давно уже жил в их тихой и скромной квартире, здесь, с ними. Он спит. Спит новый Грибанов.

Все уже было собрано, уложено в чемоданы: утром она покинет Озерки.

В углу комнаты, на полу, — стопка тетрадей. Уж в который раз стала перебирать их. Планы работы библиотеки, отзывы читателей, конспекты лекций…

Отобрала ненужные бумаги, затолкала в печку. Села.

«Ну, теперь, кажется, все, — подумала Ружена. — Вот только с письмом…» — Достала его из сумочки и снова начала перечитывать. Тусклые буквы, выведенные химическим карандашом, кое-где были залиты светло-фиолетовыми кляксами… Глаза быстро бежали по знакомым строчкам.

«…Много работала в библиотеке, ходила на животноводческие фермы, но как только выходила на дорогу, по которой мы шли в степь… мучитель ты мой, отрада моя…

Сколько слез утекло! Я об этом пишу, мне не стыдно. Потому, что это — правда, искренняя, чистая, как небо, девичья правда…

Быть может, еще встречу человека, но… я всю любовь отдала вам, Павлуша, навечно. Помните, гордитесь…»

Отвела взгляд от письма, подумала, прошептала: «Гордитесь? Гордитесь… Нет, не получишь!» — и разорвала, но тут же спохватилась, старательно сложила кусочки письма в свой маленький кулачок, прижала его к щеке и печально уставилась на лампу.

Когда сын уснул, Аня сказала:

— Павлик, на рынок я сбегала, а обед сделать не успела. Давай готовить вместе.

Она принесла из коридора мясо, показала, как его надо изрезать, потом заставила мужа размачивать сухари, чистить лук, крутить мясорубку.

Павел работал с упоением.

Зазвонил телефон. Грибанов взял трубку.

— Здравствуйте, товарищ Богунцов. Ничего, спасибо. — Павел посмотрел на кроватку, улыбнулся. — Сына накупали, спит сейчас. Очень хороший.

Потом Аня заметила, как сияющая улыбка Павла сменилась сосредоточенностью. Складки меж бровей углубились.

— Завтра? — переспросил он Богунцова. — Хорошо, зайду.

Положил трубку, задумался: «Дело есть»… Что это за дело? О командировке, о письмах или опять о…

Не придется ли еще один бой выдержать?»

Утром Ряшкову позвонили, что сегодня вечером — бюро.

«Какую избрать линию? — мучительно размышлял Ряшков. — Знать бы, кто о чем будет говорить?»

Юрмаков встретил редактора без приветливой улыбки, как, впрочем, встречал всех, но заговорил с ним доброжелательно, спокойно.

— С чем это вы ко мне пожаловали?

— Да вот… — Ряшков смутился было, не находя, что сказать, но быстро оправился: — Вот зашел, может быть, какую индустриальную проблему поднимем в газете? С рудником ведь хорошо получилось. Толково!

— Верно, с рудником хорошо получилось. Идея передовых людей восторжествовала.

— А если еще что-нибудь такое?

— Надо подумать. Так, с маху не скажешь. Я подумаю.

Больше говорить было не о чем. Наступило неловкое молчание. Тогда Ряшков решил сказать о главном:

— Сегодня бюро. Неприятно…

— Неприятно, однако, не только вам. Сами понимаете.

— Да, конечно. Что-то мне запишут с этим Щавелевым…

— Бюро решит. Но это зависит не только от членов бюро. Иногда говорят: судьба человека в руках самого человека.

— Как?

— А так. Сам набедокурит, в тюрьму посадят — судьба. Заслужит почет и уважение, его поднимут на щит — тоже судьба.

— Я не совсем понимаю. При чем тут бюро и…

— От поведения коммуниста во многом зависит и решение. Сознание и совесть двигают человеком. Об этом редактор знает.

Ряшков вышел от него злым: разведка не удалась. То, что не следует лезть на рожон, он и раньше знал, а вот каково мнение членов бюро, как следует сегодня выступить, вот это…