Иван радовался, видя, что комсомольцев трогают за сердца выступления товарищей.
Насмешил всех каменщик Пятов, плечистый, здоровый парень, который, шагая через скамейки, несмело выбрался к столу и долго молчал, видимо, забыв то, что хотел сказать. Потом он рассеянно нахлобучил кепку на глаза и проговорил с угрозой:
— Раствор привезут, считают три куба, а глядишь — два. Дело это, да?
И под одобрительный гогот пошел на место. Смеялись необидно: все поняли, что он хотел сказать.
Второй час шло собрание, а чувствовалось, что осталось много невысказанного, волнующего рабочих. Все устали, в задних рядах стал появляться шумок.
Поднялся Илья и, чувствуя дрожь в коленках, смущенно откашлялся:
— Наверно, я не так скажу… потому что о другом. Только промолчать не могу…
— Говори, говори, — поддержал его Иван, зная, о чем пойдет речь.
Илья взглянул на второй ряд, где, опустив голову, сидела Галя, и спросил уже более решительным голосом:
— Вам не приходилось видеть газету «Без булды», орган «свободных людей»?
— Чего ты в историю полез? — нетерпеливо выкрикнули из зала. — Давай по существу.
— Я и то по существу, — ответил Илья. — Мы взяли эту газету дома у кладовщика Соловьева. Только газета — не история, там рассказывается о нашей стройке.
— Ври! — раздался недоверчивый возглас.
— Вот тебе и ври, — съязвил Илья. — Они уже пять номеров выпустили.
— Не тяни, выкладывай, о чем там, — опять крикнули из плотных рядов комсомольцев.
— Пусть не обижаются на меня товарищи, если я буду рассказывать, как они выглядят в этой газете.
С задних рядов поднялся побелевший Гога.
— Товарищи!
— Сядь, — спокойно оборвал его Иван. — Садись, после скажешь.
— Скажу! Я скажу! — заторопился Гога. — Как хулиганили у меня дома, скажу. Все пластинки перебили! — Он сел и спрятался за спины комсомольцев.
Из зала спросили:
— Какие еще там пластинки? Кто хулиганил?
— Это в горячке. Домой мы к Соловьеву пришли, а он давай оглушивать нас музыкой… Вот, не стерпел, снял пластинку — да об пол. Ну, и еще некоторые… Так, по-шоферски… В общем, винюсь за это перед ним, убытки уплачу…
Выждав, когда Иван сел и когда в зале затихли, Илья продолжал:
— Григорий Перевезенцев здорово работает. Это мы все знаем. И они знают. Нарисовали его в ковше экскаватора с длинными ушами.
— Здорово! — восхитился кто-то.
— Может, и здорово. Только подоплека какая! Перевезенцев не умеет бездельничать, и с точки зрения «свободных людей», — так они себя называют — он дурак, недотепа, а попросту осел. Не обижайся, Григорий, — взглянув на экскаваторщика, сказал Илья.
— Давай, чего там миндальничать, — мрачно проговорил Перевезенцев.
Плотные ряды ребят настороженно притихли. Кобяков убрал со стола задрожавшие руки. Сидел он бледный, опустив глаза.
— Этот Гога нарисовал себя на лошади, — четко продолжал Илья. — В руках кнут. Им он стегает толпу людей, то есть нас, грешных, всю бригаду Евгении Першиной. Смысл рисунка не совсем понятен. Видно только, как Гога Соловьев думает о нас.
— Вот заноза! — вырвался у Генки Забелина чистосердечный возглас.
— Я бы еще сказал, кого они изобразили, но это так безобразно, что не хочется упоминать. Они мнят о себе куда как высоко, а на деле — простейшие пошляки. Если ты от души сделаешь что-нибудь хорошее, они обязательно скажут, что с низкой целью. Им наплевать, что мы строим завод, который нужен. Им-то он не нужен. Они только посмеиваются… Я все упоминаю Соловьева. Не один он все это делает. Гога — пешка. Рядом за столом сидит всем известный Виталий Кобяков, Гога его в президиум выкрикнул. Не знаю точно, но не ошибусь, если скажу, что он-то и есть у них главный верховод. Он их снисходительно поощряет, а они из кожи лезут, чтобы заслужить одобрение. Тем более, что и в газете, о которой я говорил, ему посвящена серия рисунков, не карикатур — рисунков. Себя они не пачкают. В этих рисунках рассказывается, как он окончил институт и приехал к нам на стройку, в столицу медвежьего края…
— Товарищи! — сдерживая волнение, обратился Кобяков к комсомольцам. — Разрешите пояснить. Постараюсь сказать накоротке.
— Я кончил, — сказал Илья. — Можешь пояснять.
Более двухсот пар настороженных глаз уставилось теперь на Кобякова. И он, не чувствуя поддержки присутствующих, несколько растерялся.
— Я не буду повторяться, я быстро, — вначале скороговоркой сказал он. — Конечно, некрасиво все то, о чем мы сейчас слушали. Мне только показалось, переборщил выступавший здесь товарищ. Ну нельзя же, в самом деле, баловство с газетой выдавать за что-то серьезное…
Читать дальше