Макар Последович - С тобою рядом

Вскоре показались и Полина Федоровна с Анечкой. Анечке только шесть лет, она на два года моложе Нади. В коротеньком василькового цвета платьице, с оттопырившимися в сторону косичками, всегда чем-то озабоченная, она часто спотыкается, цепляясь ногами за круглые голыши, хоть и держится за руку матери. Антон Корницкий круто поворачивает и идет навстречу Полине Федоровне. Надейка, пристально всматриваясь, говорит:

- Погляди, татка, правда ж, наша мама очень красивая!

- Правда.

- Ой, если б ты знал, сколько она плакала, когда ты куда-то далеко ездил!

- А ты откуда знаешь? Ведь ты еще тогда только ползала.

- Мне бабка сказала. Ты вечный доброволец... Погляди, татка, какая пугливая наша Анька. Боится идти с той стороны, где вода. А я нисколечко не боюсь. Смотри!

Она вырывала свою руку из отцовской и вбегала в шипучую подвижную пену прибоя, смеялась и махала руками, как неоперившийся птенец крыльями. Золотистые глаза Полины Федоровны тогда наполнялись страхом, и она кричала громко, строго:

- На-адя!

Надя, не оглядываясь, мчалась вперед вдоль пенистой полосы. Иной раз блестящие брызги обдавали ее всю, но она не обращала на это внимания.

- Вся в тебя пошла! - увидев, что Надя наконец выбежала на сухое место и возвращается к ним, с облегчением говорила Полина Федоровна. Такая же отчаянная, как и ты.

- Мне кажется, что теперь я самый тихий в Советском Союзе человек, примерный семьянин. День работаю, вечером учусь и аккуратненько являюсь на ночь домой. А сейчас собираю камешки и любуюсь, как этим занимаются большие солидные люди. Я, например, не ожидал, что встречу за таким занятием автора известного учебника по биологии профессора Добрынского и прославленного писателя Михайлова. Ты знаешь, Поля, Михайлов тоже когда-то был в партизанах на Дальнем Востоке.

- А я-то думала, почему так быстро вы с ним спелись!

- Нормально, - довольно улыбаясь, отвечал Корницкий. - Человек он что надо.

В это время ударил гонг, сзывающий курортников на завтрак. Анечка, которая возле воды все время крепко держалась за мамину руку, встрепенулась и потянула Полину Федоровну в сторону столовой. Анечку пугали волны, что бесконечной грозной чередой катились на берег, пугало шипучее одеяло пены. Анечка шла, все время боязливо поглядывая на воду, цепляясь желтыми сандаликами за камни-голыши. Корницкий взял дочку на руки и понес в столовую. Две каменные и оштукатуренные четырехугольные тумбы возле столовой для скульптур еще не были заняты. На одной из них, обхватив сухими морщинистыми руками колени, сидел профессор Добрынский. Он пристально глядел на море. Увидев Корницкого с семьей, Добрынский поднял голову и, весело поздоровавшись, стал расспрашивать:

- Ну что, Антон Софронович? Идем после завтрака камешки искать? Эту сторону, - Добрынский кивнул головой вправо, - я обследовал до завтрака. Могу похвалиться замечательным нефритом. Взгляните на эту окраску...

Корницкий вынужден был остановиться, чтоб потешить известного ученого своим вниманием к предмету его страсти. Взяв холодноватый и тяжелый камешек, Корницкий стал разглядывать его на солнце.

- Ну как? - прищуривая утомленные глаза, заинтересованно допытывался ученый. - Михайлов чуть не наступил на него и прошел мимо, чудак! И сколько раз я ему говорил, что самоцветы - это не грибы, их надо уметь искать... В общем, этим камнем я ему здорово испортил сегодня аппетит! Скорей завтракайте - и пойдем!

В столовой было полно народу. Проворно сновали между столов официантки в белоснежных передниках. Корницкий, здороваясь со знакомыми, проходил к своему столу.

За одним столом с Корницким сидела женщина, которую все звали Викторией Аркадьевной. На ее высокий, довольно красивый лоб свисала прядь черных с блеском волос; прямой нос был, правда, чуть великоватым и тяжеловатым на узком ее лице с полными чувственными губами. Большие карие глаза смотрели испытующе внимательно...

Виктория Аркадьевна принадлежала, как представлялось Корницкому, к той категории женщин, которые лучше комиссара финансов знали заработки инженеров-новаторов, архитекторов, ученых, композиторов, художников, упоминали при каждом удобном случае про близкое знакомство и даже самые дружеские отношения с этими людьми. Такие женщины могли рассказать, кому из них доктора предписали отдых на Южном берегу Крыма, кто построил чудесную собственную дачу за сто шагов от моря, у кого жена ведьма, а у кого, наоборот, тихая и кроткая, как овечка.