Семен Бронин - Каменная баба

Она не осталась в первую ночь: посчитала неловким в день похорон - но в этот раз уже определенно предупредила хозяйку, что не будет ночевать дома.

-Нет. Сказала, что дежурю.

Он глянул подозрительно:

-У кого ты все отпрашиваешься?

-У хозяйки. А что?

Он не знал, к чему придраться, надумал:

- Может, ты вообще замужем?

-За кем?- опешила она.

-А черт тебя знает за кем... Может, за Кузьмой Андреичем? Он с тебя глаз не сводил на похоронах.

-Нашел место.

-Для любви всякое место свято. И на груди и на пузе...- и начал снимать с нее лишнее: ловко и бережно - как игрушки и украшения с отслужившей срок новогодней елки.

-Погоди...- неловко высвободилась она.- Дай платье повешу. На работу завтра. Мятой идти нельзя.

-Сама - все сама! Всю работу одна сделать хочешь. Влюбиться - и то не дашь самостоятельно.

-С чего ты взял, что влюбился? - спросила она и вспомнила:- Ночью света не жги. Сегодня на пятиминутке вопрос задали. Пирогов сказал, что разберется.

-Впотьмах этим делом заниматься? Никогда в жизни!.. Почему влюбился?

-Да. Про свет потом поговорим.

-И говорить не будем. Скажешь, что у предохранителя свечи перегорели работать перестал.

-Что?

-Или еще что-нибудь - техническое... А на счет этого - все симптомы налицо.

-Какие?

-Только о тебе и думаю, раз. Куда себя деть не знаю, на стенку лезу, два. Диван одним местом своротить могу, как Мишка говорит, три. Казанова - и тот на ум нейдет, четыре... Хватит? Учебник писать можно.

-Ну и симптомы...- Она покачала головой.- Физические какие-то.

-А тебе какие нужны?

-Что-нибудь потоньше. Поделикатнее...- и невольно посмотрела на него, лежащего во весь рост при дневном свете: тоже начала заглядываться и забирать его в голову.- Почитай Казанову лучше.

-Думаешь, он сентиментальнее?.. Давай. Что читать?

-Наугад.

-Где позачитаннее? Хитрая какая... Ладно, слушай...- Он раскрыл драгоценный томик.- Встреча с Гедвигой и Еленой... "Беседка была вся сплошь уставлена вазами и украшена прекрасными гравюрами, но самым ценным в ней был широкий поместительный диван, предназначенный для отдыха гостей и для их развлечения. Сидя на нем с обеими красавицами и расточая им комплименты, сопровождаемые ласками и прикосновениями, я сказал им наконец, что хотел бы показать им то, чего они никогда в жизни не видели..."

-Что? - наивно спросила она, потому что он для большего впечатления прервал чтение, но тут же поняла свою оплошность, подосадовала:- Мюнхаузен какой-то! Одной ему мало?.. Не ожидала я от него такого.

-От Казановы? Или от станка печатного?

Она не стала говорить: видно, от того и другого сразу - припомнила только:

-Вечно я на эту любовь втроем ловлюсь. Впросак попадаю.

-Не понятно, зачем?

-Нет. Не надо читать больше.

-Не надо так не надо. Мне самому неинтересно... Заперла меня здесь. Нарочно, чтоб в себя влюбить. Заточила в камеру-одиночку. Тут и в пролетную ворону влюбишься - не то что в женщину.

-Я - ворона?

-Ты?! Какая ж ты ворона? Это так, к слову. Ты у меня нежная голубка, прекраснейшая из пигалиц.

-А это еще что?

-Думаешь, я знаю? Пришло в голову и сказалось само собою.

Она глянула свысока:

-Поэтом, гляжу, стал? От тебя чего только не узнаешь...- и прислушалась:- Подошел кто-то к двери...

-К внутренней? Она на задвижке.

-Все равно... Приятного мало...- В тишине, их окружавшей, было много неприметных больничных шумов, которые она, прожив здесь три с лишним месяца, научилась различать по звуку. Над ними ходили люди: с утра врачи, после обеда чаще - медсестры; ночами слышалось нечто вовсе не подлежащее передаче и оглашению; сбоку стрекотала машинка и в промежутках между ее дробью шепталась с кем-то Анфиса, считавшая, что защищена от подслушивания, хотя смежная деревянная дверь вела себя, скорее, как дека скрипки, чем звукоизолирующая перегородка.- Пирогов наверно. Больше некому...

-Командор?..- Она говорила вполголоса, он же не стеснялся повышать голос, чему она на этот раз не воспрепятствовала.

-Ну?.. Вечером придет смотреть, выключен свет или оставили горящим...-В последнее время она решительно перестала жаловать Ивана Александровича.- В собственную ловушку попал...

-Черт с ним! Он меня с первого дня невзлюбил... Со взаимностью вас, Иван Александрыч!..

-Тише ты!..- испугалась она все-таки, но Командор, в гневе и досаде, уже отходил от двери - громче и явственнее, чем к ней приближался...

-Пусть катится. Расскажи, что на воле делается.

-В Тарасовке коров забрали. Борются с ящуром...- и рассказала, что знала об изъятии скота: и до нее известия об этой операции дошли не сразу, достигли не прямым путем, а окольными, наушническими.