Евгений Бенилов - В Бирмингеме обещают дождь

Как это часто бывает в разговоре когда-то близких, но давно не видевшихся, друзей, беседа прыгала с темы на тему, вращаясь, в основном, вокруг судеб наших коллег по НИИАНу: мы с Лешкой задавали вопросы, остальные отвечали. Некоторое время обсуждался бывший директор Коршунов, укравший у вверенного ему института триста тысяч долларов, - более всех его ругал непримиримый в вопросах морали Илюша Левин. Постепенно тема была исчерпана; "Не-ет, друзья, - подвел черту своей любимой присказкой Илюша, порядочный человек всегда остается порядочным и даже не колеблется!"

- А я не согласен. - вдруг выпалил Саломаха.

- Не согласен с чем?... - несколько брезгливо поинтересовался у него Левин.

- С тем, что не колеблется. - Саломаха с мрачным хлюпаньем втянул в себя пиво, - Колеблется. Я вот, к примеру ... - он пожевал губами в поисках подходящего слова, - в общем, как бы это сказать ...

Наступила удивленная тишина.

- Ну, что ты, Денис! - с приторной задушевностью и ангельским выражением на лице вмешалась Юлечка Вторникова, - В каких-нибудь мелочах ты, может, и колебался, но уж в серьезных-то случаях, я уверена, поступал, как подсказывала тебе совесть.

- Я про серьезный случай и говорю. - отвечал польщенный ее вниманием, но не оценивший ее сарказм, Саломаха, - И насчет своей совести тоже заблуждаться можно ... - он неопределенно махнул рукой и умолк.

- Трудности с женским полом, поди? - предположила Юлечка.

Под потолком паба клубился табачный дым; играющая в смежном зале ритмичная танцевальная музыка - в отличие от занавесок на окнах оставляла впечатление стерильной.

- Ну да ... то есть, нет ... в общем, неохота ... - Саломаха замолчал опять.

- Так, Денис, настоящие друзья не поступают! - сделав искреннее лицо, потребовала Юля, - Начал - рассказывай!

- Ты, наверное, пьяный был. - с фальшивым сочуствием предположил Леша Громов,- Спьяну, конечно, иной раз такое выкинешь - сам потом не веришь! - Более всего они с Юлькой походили сейчас на лису Алису и кота Базилио.

- Да нет, трезвый, как стеклышко, - Саломаха недоуменно задрал брови, словно чему-то удивляясь, - То есть, началось-то оно спьяну, но потом ... Это, вообще-то, долго рассказывать ...

- А нам торопиться некуда. - находчиво парировал Лешка.

Я откинулся на стуле, приготовясь слушать. (Саломаху было немного жаль: парень шел в расставленную ему ловушку, задрав хобот и размахивая похожими на лопухи ушами.) На лице Левина было написано брезгливое осуждение безответственного поступка его друзей, из-за которого ему теперь придется слушать откровения этого идиота.

- Однажды я спьяну полез к одной ... даме. В нашей комнате сидела. Саломаха неуверенно огляделся по сторонам, - Это было давно, еще до НИИАНа. - он неопределенно махнул рукой куда-то за плечо. - Короче, в здравом уме я бы к ней никогда ...

- Что, такая крутая? - с животрепещущим интересом поинтересовалась Юлечка.

- Наоборот, - простодушно отвечал Саломаха, - невзрачная такая, домохозяйка ... не особо молодая, не особо красивая - что называется, приличная женщина. - он неприятно усмехнулся, - И что мне вдруг вступило? Праздник, помнится, какой-то был ... на работе праздновали. Она к тому времени уходить собралась, пошла к нам в комнату пальто одевать - а я за ней.

Он окинул взглядом окружающих и опустил глаза в свой стакан с пивом.

- Пьян был ужасно - и почему-то совершенно не сомневался, что она мне не откажет: ну, чем я не хорош для такой тетки? - он неловко развел руками, - Она, типа, увещевать меня пыталась, а я ничерта не понимал, лез внаглую ... Короче, пока она меня отпихивала - я член достал и ей в руку сунул. Смотри, мол, как я тебя хочу!...

Наступила первая за этот вечер (но как показало дальнейшее - не последняя) кульминация. Закрываясь от Саломахи ладонью, Юлечка посылала умоляющие взгляды уже открывшему было рот негодующему Илюше Левину.

- И как она до него дотронулась, по ней - как током ... - Саломаха усмехнулся каким-то своим мыслям, - Задрожала аж и выгнулась вся!

- А у тебя, Денис, член большой? - умильно заглядывая ему в глаза, полюбопытствовала Юля.

Левин поперхнулся пивом и стал мучительно откашливаться, Леша Громов безмятежно улыбался.

- Не маленький. - угрюмо отвечал Саломаха.

- Тогда - нормальная реакция. - авторитетно вмешался Лешка, Дальше баба сразу в твои объятия должна падать. - Было видно, что его разбирает смех, но он сдерживается.

- Ну вот она и упала, - согласился Саломаха, - правда, не в объятия. Пока я соображал, что к чему, она хлоп на колени и ... - он покосился на Юлю, - ... в общем, стала меня французским способом любить. Я только успел на стенку облокотиться.