Михаил Зощенко: Вспоминая Михаила Зощенко

Пожалуй, наиболее зависимыми от этой моды рассказами были "Сосед" и "Мещаночка". Первый - о любовных томлениях молодой женщины, вышедшей замуж за старика, об ее измене и возвращении к мужу, "помолодевшему" под воздействием этой измены. Во втором - диалог двух приятелей, один из которых жалуется, что ему надоела любовница, а другой выражает готовность его заменить.

В обоих рассказах ощущается не только влияние названных русских писателей, но и Мопассана.

Сохранившиеся наброски рассказов "Случай с гусаром", "Маруся", "Кошка", "Рассказ кассира" говорят о том, что они были задуманы в том же плане, что "Сосед" и "Мещаночка". На ту же тему - об "изгибах любви" - Зощенко предполагал написать повесть "Самец". Была попытка работать над пьесой "Пациентка доктора Белана". Тема все та же: легкая любовь. Сохранился лишь короткий план, набросок.

Но вот Зощенко пишет рассказы "Как она смеет", "Подлец", "Актриса", "Конец", несколько позже - "Муж". Это совсем другие произведения. В них уже нет прежнего интереса к деталям и "механике любви" (позднее выражение Зощенко). На первом месте - психология людей, которые в том или ином качестве оказываются в "сфере любви".

В некоторых из этих рассказов угадывается будущий писатель, так остро и горько чувствовавший жалкое в человеке, умевший разглядеть мнимую и истинную трагедию его души.

В рассказе "Как она смеет" герой горюет не столько потому, что его покинула возлюбленная, сколько потому... Но лучше я обращусь к тексту.

"...Для любви самый хороший конец - середина. А вот мой незнакомец потому такой сумрачный и трагичный, что именно он и пренебрег этой маленькой истиной. И я, наверное, не ошибся.

Он оживился очень.

- Да, да, это так: конец всегда отвратителен. Но сам-то я разве видел пьяницу, который отказался бы выпить вино свое до конца?"

И он рассказывает случайному встречному о последней встрече с любимой. Он ей сказал, что "сосчитает до десяти и, если она не изменит жестокого своего решения, он убьет себя. О, он твердо решил это сделать. И стал считать".

И она сначала испугалась, потом в ее глазах зажглось любопытство, потом тщеславие. А потом... она расхохоталась. "Звонко, отчетливо, закинув голову назад, и в глазах ее насмешка была. Она подумала, что он не убьет себя. Неужели можно было подумать? Подлая! Тварь!"

Она ему не поверила. Как она смела!

Об этой же жалости человеческой рассказ "Подлец". В угоду мнимой порядочности герой теряет истинное: любовь.

В рассказе "Муж" женщина тоже теряет свою любовь. Но здесь причина другая. Она слишком долго "собиралась" любить, а когда наконец полюбила разлюбили ее.

"Конец" - короткий рассказ, скорее даже некое литературное упражнение, в котором молодой автор пытается передать состояние человека, отважившегося на самоубийство.

Уже тогда, в неизвестный читателю период своей литературной работы, Зощенко старался быть лаконичным, кратким в изложении сюжета, в описании чувств и поступков своих героев. В рассказе "Актриса", например (написанном в июле 1917 года), видно, как далек еще Зощенко от себя всем известного и в то же время как он уже близок к себе.

АКТРИСА

Дикий разгул и пьяная пляска. Вчерашние победители захлебнулись в крови и безумии. Город в руках солдат... Грабят уже нехотя. Надоело это. Дайте им женщин! Дайте же женщин!..

И кучками бродят солдаты по городу, такие жуткие, как шакалы, вынюхивают и высматривают и случайную женщину хватают своими руками и куда-то несут с радостным воплем...

Это был день безумия... Бегите, женщины, прячьтесь в подвалы! Сегодня праздник мужчин! Праздник победителя и зверя!

Странный солнечный день... Свет не мешает безумствовать. Странная опустевшая улица. Она для солдат сейчас. Странно нелепое пятно на камнях кровь... Рельсы дороги заржавлены и непривычно пусты. Жутки разбитые витрины. Длинные и такие острые осколки стекол в окнах режут больно глаза... Бегите же, женщины!

Актриса Лорен остановилась у двери.

- Барыня, не ходите!..

- Нет, мне нужно! Оставьте! - И актриса вышла на улицу, нелепо и празднично одетая, в ярком пальто. Шла медленно, останавливалась и прислушивалась к гулким своим и чужим шагам и к дикому крику женщин там, на дворе, в саду, из окон.

Смотрели солдаты на нее недоверчиво и изумленно, оборачивались и смотрели ей вслед.

Вот идет толпа солдат. Кричат. Вот впереди тащат двух женщин. Их добыча. Одна без памяти, спокойная, другая вырывается и царапается и смешно, беспомощно барахтается в сильных руках солдат.