П Корсунский - Счастливый уголок [Совр. орф.]

— Слышал я — говорит — что меня на возвратном пути отсюда хотят насильно выкупать. Не знают моей лошади! На ней меня не схватить… Потому облегчу труд умышляющим против меня. Пойду домой пешком, лошадь попрошу привести за собою. Тогда исполнить задуманное будет нетрудно… Бегаю я плохо.

Действительно, пошел он к «Лесному Ручью» пешком. У водопоя на дорогу высыпало из засады несколько дюжих парней.

Оберлин, не ускоряя шага, спокойно шел им навстречу, поравнялся с ними, и так дружелюбно поклонился, что никто не тронул его!

олго ли, коротко ли пришлось пастору встречать такой прием, однако, мало-помалу, стали люди прислушиваться к его словам.

А он между тем решил, что слова — словами, а того лучше учить людей примером.

Выбрал несколько клочков церковной земли у самой проезжей дороги, и принялся на них хозяйничать по-своему. Удобрил, как указывал, подручным материалом, а затем занялся на первый раз картофелем: выписал на пробу разных сортов из разных мест; садит клубнями, семенами; приглядывается — какой сорт лучше к грунту подходит; из семян новые сорта выращивает… Одно удается, другое не удается… Участки на виду; проходят люди — смотрят…

— Что батюшка, все трудитесь? — подсмеиваются ему.

— Стараюсь, родимый, стараюсь!

— Дай Бог увидать, что из ваших стараний выйдет.

— Спасибо.

— А пока что-то толку незаметно — лукаво замечает прохожий.

— Господь даст — не пропадут мои труды…

— Потешьтесь, потешьтесь!

В другом уголке огорода, глядят, пастор еще какие-то грядки вскапывает.

— Еще что-то затеваете, батюшка?

— Вот еще семян выписал. Погляди на картинке; вот тут нарисовано: видишь кочан — хочу такой вырастить. Сочный, вкусный, питательный салат выходить. Лучше капусты…

— Побаловаться захотели?

— Нет, — хорошее кушанье. А вот это «земляною грушей» называется, это брюква… это бобы турецкие…

— Это все на картинках-то! От картинок сыт не будешь. Ты вырасти, потом показывай.

— Попробую. Бог поможет — выращу!

А там новая затея. Опять идут мимо — спрашивают:

— Это что же еще будет?

— Это вот дички развожу. Потом хорошенькие сорта привью яблок, груш, слив…

— Шутишь, ты, батюшка!.. Так у тебя все и родилось!

Год проходит, другой, третий… Все хлопочет пастор с женою, с работником; не унывает!

— И здоров-же он работать! — замечает народ.

— Не гляди что сухопарый!

— Двужильный он!

— А ведь, смотри, ребята, у него дело выходит — перебил кто-то. — Давеча я смотрел — картофель он выгребает… Боже ты мой, что из под одного куста нарыл!..

— О?

— Право слово! Да позвал меня к себе: зайди, говорит, попробуй — каков вкусом. Мы сейчас сварили, есть будем. Не побрезгуй.

— Что же хорош?

— Мучнистый, рассыпчатый… Не нашему чета. Что добрый хлеб!

А там уже пришел к пастору крестьянин:

— Как это вы, батюшка, землю-то примешивали?..

Пришел и другой:

— Одолжите своей картошки хоть парочку на развод.

И о земле рассказал пастор, и в картошке не отказал; да еще того, что землю удобрять собрался, учит:

— Вот пройти сюда, погляди: пока скота мало, для удобрения у меня яма затеяна; сгребаю я сюда лист сухой…

— То-то мы смотрели — ты из лесу возил!

— Сюда же, — продолжает Оберлин, — буерак всякий скашиваю, кидаю; золу, всякий сор. Вот сюда же от скотного сарая канавку провел, чтобы даром не уходила жижа навозная… Подопреет — отличное удобрение выходит!

— Да много ли ты его накопишь!

— Все на лишнюю грядку, а не то и на несколько грядок в год накопится. «Компостом» такая мешанина зовется.

А с тем, что картошки просил, другой разговор:

— Ты что же, сажать станешь?

— Хочу попытаться.

— Ты цельной картошкой не сажай. Видишь — тут глазки… Ты вот так разрежь клубень, чтобы у каждого кусочка глазок был, и от каждого глазка куст выйдет. Ты когда сажать будешь, скажи. Я приду покажу.

В то время сажать картофель глазками мало кто умел.

Еще прошел год, другой, третий… Кое-где стали землю поддабривать, как у пастора: кто глинкой, кто илом, кто лист из-лесу собирает, яму затевает… И картофель разводить учатся.

А у пастора дальше дело идет: на яблонях, на грушах, на кустах его такие плоды, такие ягоды, каких в долине и не видывали!