Владимир Курьянов - Вещий сон Петьки Кукина

Многие, очень многие обиды приходилось претерпевать Петьке не только за лодку, но и персонально. Дело в том, что с пробуждением от зимней спячки солнца его лицо осыпалось, как одуванчиками по лугу, сочными, яркими веснушками. Они ядовито зацветали, усеивая нос и щеки оранжевыми пятнышками, и, будто оттого, что Петька начинал вести с помощью примочек непримиримую лекарственную борьбу с ними, рыжие букашки веселее и кучнее перебегали к ушам. "Эй, конопатый! Плоскодырку проконопать! - издевался над Петькиными рассказами об удачливых уловах здоровяк Женька Буряков, основной хулитель Петькиных рыбацких побед. - В твоей лоханке пескарей не сберечь в щель проскочат!" - язвил он и заливал что-нибудь такое сверхправдивое о выловленных щуках, что Петьке оставалось безропотно, не открывая рта, слушать. "Ничего, вот каникулы придут, я вам покажу!" - твердил про себя Петька и мечтал, мечтал глубоко и пылко, что он выловит невероятных размеров рыбу, побольше, чем когда-либо вылавливал любой из его приятелей. А ежели рыбацкое счастье очень улыбнется, то выловит даже покрупнее, чем сам дед Артем!

Как Артем изловчился поймать огромного карпа, для всех деревенских осталось загадкой: старик был худ, горбат, немощен. Артем потом рассказывал, что прицепил леску к носу лодки, и карп на привязи таскал его в разных направлениях целый час, пока "окаянная, оглашенная тварь" (как вполне любовно после всех мытарств с поимкой окрестил старик свою добычу) не выбилась из сил. Тогда с трудом дед подобрал леску и на буксире потянул карпа на отмель правее причала деревенской пристани. С какими-то зеваками и матросом Васькой они выволокли-выкатили по песчаной косе все еще сопро-тивлявшегося, будто был он зверем, а не рыбой, карпа на берег.

Ах, что это была за рыба! Петька ни разу в жизни не видел такой сверхъестественной, громоздко-огромной рыбины. Когда он прибежал на причал, по скопищу народа предположив, что нашли утопленника или, может, случился пожар, исполинский карп еще вздрагивал огненными плавниками, вздымал круглые перламутровые жаберные крышки, как будто в воде продолжал вдувать в себя рыбьими мехами вкусный целительный кислород. Петька, запыхавшись, продравшись сквозь толпу, вперил в зеркальную чешую рыбины взгляд и враз застыл, будто какая-то немыслимая сила прибила его к дощатому причалу гвоздями, а как только он сосредоточеннее, в полный охват разглядел карпа, то и совсем задохнулся. Пегькины внутренности будто бы перевернулись, перекрутились кишочки, а душа предобморочно, как в страшном сне, оледенела. Карп лежал до того красивый и огромный, даже какой-то ужасный в своей огромности, что мальчишеские глаза закруглились прозрачными фарами, точно взаправду увидели на причале человека-утопленника.

Большой, прозеленевший медным ржавым пятаком карпиный глаз вылупился под безжалостным полуденным солнцем и глядел на чуждый ему мир с каким-то стеклянным неинтересом, словно от усталости, гордой беспомощности все вокруг стало совершенно безразлично этому великану рыбьего царства.

Карп умирал. Умирал не долго, но спокойно. Он не обращал внимания на восторги окруживших его людей, восхищенно рассматривавших крутые бока, королевские цветастые бордовые плавники, лишь тяжелее, тяжелее поднимались жаберные, подернутые белым налетом смерти пильчатые перепонки, и временами трепещущая судорога проносилась по телу к хвосту.

Старый Артем молодым петухом скакал около рыбы, дубасил по бедрам перепачканными липкой слизью руками и покрякивал треснутым тенорком что-то нечленораздельное, что выражало радость, изумление, испуг от невероятно как свершившегося события - поимки фантастической рыбы. Все вместе звонко перемешалось в бестолковых восклицаниях едиными, торжествующими полоумными выкриками.

Глядя на пляшущего Артема и на поверженную, брошенную на шершавые доски причала рыбину, бабы и мужики изумленно таращились мигающими глазками, причмокивали губами, покачивали кепками-косынками в знак того, что, "кажись, не перевелась рыба в речке". Вспоминали молодость. "Ну и ну! Кил пятнадцать с гаком потянет!" Карпа никто не пытался взвесить, никому не приходило это в голову, да и какой толк знать точный вес чудища! Достаточно стрельнуть по нему взором, чтобы заробеть от небывалой, камнеподобной головы и размаха широченной лопасти хвоста...

Петька смотрел на рыбу, и ему явственно казалось, что перед смертью карп глядит прямо в него желтым глазом, словно протягивая только к нему невидимую тонкую ниточку беспомощного, страдающего, мудрого взпяда. Карп как бы говорил молчаливым взором: "Что, горе-рыболов? Узрел, какой я?! Можешь натаскать сотню плотвиц, две сотни, сложить вместе и все одно не получишь моего подобия. Вы, людишки, пялитесь на меня, потому что вас слишком много, а я такой один. Я бесценен!.."