Борис Можаев - Падение лесного короля

- Арсе! Какими судьбами? - радостно приветствовал его Коньков.

- В город приезжал... шляпу купил. - Арсе мундштуком трубочки указал на голову.

- Шляпа-то дамская!

- Ну и что? Мне очень нравится. Красивая шляпа. Внуку подарю или внучке.

- Где ты ее раскопал? Таких уж не носят лет десять.

- Почему?

- На ней вуалетка.

- Какой вуалетка? - Арсе снял шляпу и с любопытством разглядывал ее.

- А вот вуалетка, - указал Коньков на вуалетку частого плетения с черными мушками.

- Это накомарник, понимаешь, - сказал Арсе, снова примеривая на себя шляпу.

Коньков засмеялся.

- Ты бы хоть ярлык с ценой срезал.

- Это? Зачем? Красиво... И все узнают, сколько деньги платил.

- У тебя, брат, все продумано.

- Конечно, - согласился Арсе.

- Мать! А ну-ка накрывай на стол, чего погорячее! - крикнул Коньков жене, хлопотавшей в прихожей, и снова Арсе: - Как ты меня нашел?

- Наши люди говорили.

- Откуда они знают, где я живу?

- Наши люди все знают.

- Пра-авильно, - усмехнулся Коньков, принимая от Елены тарелки и расставляя их на столе.

- Я приезжал тебе говорить: Гээнта не виноватый. Гээнта не поджигал лесной склад, - сказал, понизив голос, Арсе и подаваясь корпусом к Конькову.

- А кто же поджег его? - Коньков хоть и оживился, и блеснул огонек в глазах его, но губы кривились в чуть заметной усмешке.

- Боборыкин поджигал, - уверенно ответил Арсе.

- Кто тебе сказал?

- Никто не говорил... Сам знай.

Огонек любопытства, блеснувший было в глазах Конькова, снова угас, и он спросил скорее для приличия:

- Каким же образом ты узнал?

- Бабушка Одинка видел... Моя жена.

- Почему же она мне не сказала? - удивился Коньков.

- Она тебя боисси.

- Что же она видела?

- Она, понимаешь, дрова собирал... Там тайга, где лесной склад был. Вдруг лошадка едет, человек на ней, верхом, понимаешь. Бабушка смотри, смотри... Кто такой? Боборыкин, оказывается. Его слезал с лошадка, ходи юрта, где Гээнта спал. Бабушка за дерево прятался.

- А чего она спряталась?

- Она боисси. Боборыкин смотри кругом, никого не видал. Тогда он вынимай трубка из кармана, белый. Немножко поджигай. Дым ходил из трубка. Бабушка думал - его курить будет. Нет, понимаешь. Трубка отнес в юрту. Сам на лошадка садился, уехал тайга. Бабушка домой уходил. Может, полчаса, час проходил... Пожар! Юрта гори! Лесной склад гори! Вот какое дело, понимаешь.

- А кто докажет, что это был Боборыкин?

- Я могу доказать, такое дело.

- Каким образом?

- Я следы видел. Лошадка искал. Всю тайгу прошел. Лошадь нашел. В ОРСе, оказывается, лошадка. Ну, где запань. Конюх мой друг. Мы выпивали немножко. Я давал ему свой нож. Хор-роший нож. Конюх давал мне писаку. Вот, такое дело. - Арсе вынул сложенную вчетверо бумажку, протянул ее Конькову.

Через плечо ему заглядывала Елена и зло цедила:

- Какая сволота! Какая сволота!

Коньков развернул бумажку и прочел вслух: "Конюху Коновалову. Выдать лошадь под седло подателю сего, Боборыкину. Завхоз Сметанкин. 20 сентября сего года..."

- Вот это бумага! - прихлопнул ладонью по записке Коньков и радостно подмигнул жене: - Ай да Арсе! Да ты прямо Шерлок Холмс...

- Конечно, - охотно согласился Арсе.

- За это и выпить не грех. - Коньков налил всем в рюмки водки.

- Можно, такое дело, выпить. - Арсе бережно приподнял рюмку и, кривясь, медленно цедил водку.

Коньков помолчал для приличия, ожидая, пока Арсе закусывал свиным салом, потом спросил:

- А что за трубку положил он в юрту?

- Вот его трубка. - Арсе вынул из кармана дюралевую трубку, из которой торчал остаток истлевшего фитиля. - Там нашел, где юрта Гээнта стояла.

Коньков взял трубку, стал разглядывать ее и вдруг вспомнил: это был тот самый обрезок, которым он расшвыривал пепел на месте сгоревшей юрты. Запоздалая досада на свою оплошность вызвала в душе его горькое сожаление - он только головой покачал.

- Как же я не обратил на нее внимания? Эх, лопух я, лопух! - выругал он себя вслух.

- А при чем тут трубка? - спросила Елена. - Какая связь этой железки с пожаром?

- Типичный самопал. - Коньков передал ей трубку. - Поджигают фитиль, заталкивают его в трубку, а на конце насаживают или коробку спичек, или бутылку с бензином. Пока фитиль тлеет в трубке, поджигатель успевает далеко уйти... Это вроде примитивного бикфордова шнура... Н-да. Откуда взял он эту трубку? - спросил Коньков скорее себя, а не Арсе.

- Я знай! - отозвался Арсе.

- Ну, ну!

- Его отрезал свое весло. Там валяется, на складе. Алюминиевый весло. Я, такое дело, спрятал.