Борис Можаев - Полюшко-поле

- Кто соберет выше урожай, тот и получит больше. Договор подпишем.

- А посреди лета чем платить?

- Деньгами.

- Где они?

Волгин внушительно крякнул, и его тугая шея стала наливаться кровью...

- Найдем, - выдавил он наконец.

- Где найдешь? На какой дороге?

- Откуда возьмете?

- Дай гарантию.

Семаков поднял руку и привстал над столом. Шум утих.

- Товарищи, если председатель говорит от имени правления, значит, верить надо. Он знает... - Семаков кивнул на Волгина, и легкая усмешка тронула его полные красные губы. - Заверьте их еще раз, товарищ Волгин... - Семаков глядел на председателя как-то весело, подбадривающе, а про себя думал: "Ну что, козел старый, попался! Схватили тебя за бороду... Погоди, еще и рога пообломают..."

- Да, да... Я гарантирую. - Волгин хоть и старался глядеть прямо перед собой, но его шея, уши и даже скулы предательски краснели все сильнее и сильнее.

- Чем гарантируешь? Малахаем, что ли?

Волгин распахнул черной дубки полушубок с подкрашенным рыжим мехом на отворотах, вынул жестяной портсигар и протянул через стол Семакову. Тот отвел портсигар ладонью.

А в зале забубнили, загалдели промеж себя, и только насмешливые реплики долетали до стола президиума:

- Он нам облигациями заплатит...

- Ага, нашим салом - нам же по сусалам.

- Товарищи, мы ведь, в конце концов, ничего вам не навязываем! заговорил опять Семаков, покрывая шум. - Закрепление земли не директива, а всего лишь опыт. Мы понимаем, что экономические условия для этого еще не созрели. Может быть, лучше отложить этот вопрос до будущего года? Давайте посоветуемся.

- Ежели опыт, тогда я не согласный...

- Кабы не омманули, мужики.

- Это не опыт, а хомут...

- Ты в него влазь, так тебя ж еще и засупонят...

Выкрикивали с места, не поднимаясь; многолетний опыт приучил этих людей выказывать придирчивость и осмотрительность. Семаков сидел, смиренно потупясь, разглядывая свои широкие белые ладони.

Волгин торопливо курил и смотрел перед собой. Наконец встал из-за стола президиума Егор Иванович и двинулся к Семакову.

- А если не закреплять землю, ты что же, платить больше станешь? спросил он сурово.

- Я, товарищ Никитин, не кассир, - Семаков кивнул в зал. - И потому к ним обращайтесь.

- Одно дело на общей работе, другое - на самостоятельную выходить, отозвались из зала.

- А Батману что? У него оклад!

- Мне важно дело вести по-хозяйски. Понятно? - повысил голос Егор Иванович. - Довольно уж земля-то настрадалась.

- И нам не больно сладко! - крикнули из зала.

- Вот я и говорю - закрепить ее надо на личную ответственность кажного звеньевого. А уж коль на то пошло - платить нечем, так я от оклада своего отказываюсь. Пусть моя бригадирская сотня на аванс пойдет звеньевым. И я сам звено беру.

- Свято место пусто не бывает, - прервал Егора Ивановича Семаков. - Вы из бригадиров уйдете - другой встанет, ему и платить будем.

- Да уж ежели колхоз настолько обеднял, что и сотни звеньевым платить не может, так я буду бесплатно бригадирствовать. В общественную нагрузку! Ну, довольный ты теперь, парторг?

- Чего спорить? - вмешался Волгин. - В звеньях трактористы работать будут - платить им известно как. И другим - найдем. А там - заключим договоры, урожай хороший вырастите, и заплатим хорошо.

- Вот я и прошу закрепить за моим звеном двести гектаров земли... под кукурузу и картошку. Нас трое: я, Иван и Степа. И два трактора у нас.

- Один "ДТ" у вас отберем. Колесный дадим взамен, - сказал Волгин.

- А на общих работах они будут участвовать? - спросил Семаков.

- Само собой, - отозвался Егор Иванович. - Только после того, как свои дела покончим.

- Ну как, закрепим за ними землю? - спросил Волгин.

- Конечно!

- Сам в хомут лезет...

- Закрепим.

- А мы посмотрим.

- Дело доброе.

- Поглядим...

- А сколько?

- Чего считать! Дать, сколько просит...

- Он потянет.

- Мужик надежный.

- Значит, двести гектаров закрепляем, - прочел Волгин и сказал Егору Ивановичу: - Принято. Садись.

- А кто его на работу выгонять будет? - поддел Лубников жидким тенорком.

- Старуха горячим сковородником в мягкое место, - пробасил кто-то.

- Следующий! - покрывая шум, прочел Волгин. - Еськов с подручным Колотухиным.

К столу протиснулись сквозь скамьи сразу двое: тракторист Еськов, бойкий мужик лет тридцати пяти с челкой светлых волос, спадавших на лоб, как петушиное крыло, и подручный его - Иван Колотухин, здоровенный молчаливый детина.

- Мы просим сто пятьдесят гектаров наполовину кукурузы, наполовину картошки, - сказал Еськов Волгину.