- Зачем вы это?- пробормотал дед.
- Отпускаю Дашу на неделю в гости к отцу,- ответила Вера, а мать ее сказала:
- Сдурела! - и зашмыгала своим бугристым носом.- Ты хоть ей скажи...
- А что я?.. У них своя жизнь.
Перед холодильником в раздумье стояла Даша, примеривала, куда пришлепнуть наклейку от жвачки.
- Деда, тут - гусята, а тут будут жуки, хорошо?
- Клей - хоть куда. Хочешь поехать с папой к тем деду с бабой?
- Мама говорит, у них есть теленок. И еще - коровка, и кот,- произнесла внучка тоном - что, конечно: хочу - и приклеила криво бумажку на холодильник.
- А у нас опять скала растет в огороде,- поделился дед заботою с внучкой.
- Где? Покажи!
Они пошли в огород. Даша тонкими гибкими пальчиками обхватила его мизинец, Дашины ножки в сандалиях и в носочках, с припухлостью у колен, мелькали из-под платья так быстро. Но нельзя было, как хотел дед, одним духом дойти до скалы: по ветвям яблони над головой прыгала птица - нужно было посмотреть, какая она и понаблюдать, нет ли у ней детишек; мотылек летал над травой, а возле тропинки, в лохматых виноградных корнях обнаружилась игрушка, которую прежде долго искали.
Скала на огороде оказалась не горою, как вообразила Даша, а самым обычным камнем - он выставлялся со дна ямки, вырытой дедом.
- Это скала, деда?
- Скала.
Они помолчали.
- Ты хоть не будешь плакать?- спросил внучку дед.
- Я не буду,- ответила внучка и, правда, не заплакала, когда вскоре уезжала на "жигуленке" с отцом и махала с заднего сиденья ручкой в окно: матери, бабушке, деду, всклокоченному собачонке Матросу, который с прогулки вовремя примчался к семье.
Автомобиль уехал, Вера с матерью ушли в дом, Матрос протрусил вдоль забора из металлических прутьев, постоял на углу, задрав ногу, и скрылся; дед присел на лавку у калитки, чтоб отдохнуть.
За противоположной обочиной начинался широченный винзаводовский виноградник.
Любопытно, какой у них урожай? Хотя, каким ему быть? Само собою, плохой. Здесь, на огороде и то - выродился сорт, ягоды измельчали, а прежде - на загляденье родились гроздья: летчики с аэродрома не зря облюбовали, где себе покупать. Все вообще делается хуже и хуже. Что поделать тут?!
- Извините, у вас комната не сдается?- услышал дед вежливый мужской голос и очнулся от своих мыслей.
Спрашивал с дороги длинный худой мужчина лет тридцати.
- Комната?- отозвался дед.- Вы - из каких краев? Сибиряк?
- Из Сибири.
- Я по акценту. Москвичи - те как-то - на "а", а сибирские - глухо, на "о".
Сибиряк поддернул на плече ремень спортивной сумки, которую нес, и подошел к деду.
- Значит, отдыхающий? Как бы это... "дикарь"?- уточнил дед.
Мужчина кивнул головой и подтвердил окающим баском:
- Только что прилетел. Собирался было - до города, на автобусе, да посоветовали сначала здесь жилье поискать.
- А надолго вы?
- На неделю.
- У хозяйки сейчас узнаем про комнату,- произнес дед, подымаясь на ноги и распахивая калитку,- Милости просим,- пригласил он.
- Мать, иди-ка! К нам гости! Иди сюда, ты ведь у нас - эксперт по жилью!
2.
Старуха торопливо вышла на веранду из дома, поздоровалась, заприговаривала, обрадованная возможному квартиранту:
- У нас хорошо, уютно; тихо тут - словно дача. Не то, что в городе, в такую жару. И море близко.
- Близко?
- Два шага!- хором ответили старик со старухой.
Они провели и показали гостю хибарку - дощатый домик, где в единственной комнатке впритык помещались три железные кровати, холодильник и тумбочка. По половику у окошка бегали черные муравьи.
- Это что у вас тут мураши снуют?- недовольным голосом спросил сибиряк.
- Они не кусачие эти, не помешают. Только почуют, что здесь люди - и деру,- заговорил дед.
- Не помешают ни за что эти, они завтра уйдут, их не будет,- убежденно заговорила старуха.
Сибиряк был в раздумье. Он подвинул на окне занавеску, посмотрел на куст розы перед хибаркой, снова пошел к двери и нарочно наступил повторно ногой там, где доски на полу прогибались.
- Сколько вы берете за такое жилье?
- Так, известно - везде одинаковая цена: восемьдесят пять рублей в сутки,- ответила старуха.
Гость хотел возразить. Старик опередил его:
- У других-то за такие деньги поселят-напихают как сельдей в бочку - а вы один здесь.
- Ну, хорошо,- сказал гость,- я останусь,- и поставил свою тяжелую сумку на пружинную сетку кровати.
Познакомились. Сибиряк назвался Виктором, сообщил, что прилетел из Тюмени. Пока ему стелили постель, он с дедом вышел из хибарки курить в огород.
Читать дальше