Николай Никитин: О бывшем купце Хропове

И вдруг снова в три ручья залилась Олимпиада Ивановна.

- Какая это история, мадам Хропова?

- Какая, господи, да эта, с картинкой. Не пьет, господин Сонеберг, и не ест.

- Не ест? - внимательно спросил Сонеберг.

- Совсем не ест, господин Сонеберг, и не пьет совсем ничего, кидается на меня, как бешеный пес.

- Бешеный, - воскликнул Сонеберг, - это уже есть!

- Совершенно бешеный, господин Сонеберг. Совершенно. Сегодня даже кинул в меня ложкой.

- О! - перебил ее Сонеберг. - Я так и думал. Это уже есть. Знаете что, мадам. Заприте скорей все ложки и спрячьте туда, пожалуйста, все ножики. Я, как практикующий на правах врача, советую вам. Больше ничего я не могу пока сказать. До свиданья, мадам Хропова.

- Да что же вы так скоро? Да что ж вы думаете, Иосиф Иосевич? испугалась Хропова.

- Медицина, - гордо ответил Сонеберг, - ничего не думает, мадам Хропова. Она анализирует и ставит диагноз.

- Ах, господи! Да вы бы хоть чаю остались попить... - заметалась в страхе Олимпиада Ивановна.

- Нет, благодарю вас, я спешу. Мне телочку предлагают, все же надо посмотреть...

- Подождите одну минуточку, господин Сонеберг, - попросила Олимпиада Ивановна и, отобрав в соседней комнате серебро, вынесла гонорар Сонебергу бумажными деньгами.

- Простите, господин Сонеберг, - сказала она ему.

- Ах, зачем же такое беспокойство. Мерси, не стоит...

И, положив комочек бумаги в жилетный карман, вышел он из комнаты с достоинством, вежливо улыбнувшись на прощание Олимпиаде Ивановне.

- Главное, не волнуйтесь, можно еще вечерком заглянуть.

Только что успел уйти Сонеберг, как вернулся Хропов. Вынул из кармана банку с медом и поставил перед Олимпиадой Ивановной.

- Кушай, Олимпиада Ивановна, свеженького, центробежного, сейчас в лабазе взял.

- Спасибо, Антон Антонович. Где это вы так долго гуляли?

- В поле гулял, Липушка... в поле чудесный воздух, очень прочищает ум. А попу Паисию не верю я, Липушка, вот убей меня на этом самом месте, совсем не верую такому аферисту. Да что ты на меня так подозрительно смотришь? Не пьян, в своем уме и в твердой памяти.

- Может быть, вы еще хотите прогуляться? - ласково подошла к нему Олимпиада Ивановна, думая, как бы ей без него убрать в доме эти проклятые ножики.

- Рехнулась ты, видно, матушка. Мало я гулял! Да я есть хочу, как собака. Прикажи собрать... А-ах... - веселым смехом залился Антон Антонович... - К Мокину заходил, к врагу. Уехал... в Сябры его, видишь, звали церковь расписывать, заказ получает. Знаменитость. А все откуда пошел, спрашивается... С меня пошел, с моей легкой руки... вылезает в люди.

- А ты бы погулял, Антон Антонович. Я бы пока собрала.

- Да отстань ты со своим гуляньем. Вот гвоздь. Есть я хочу. Что там у тебя есть, давай.

"Как же быть с ножиками?" - думает Олимпиада. Ивановна.

- Каша только есть, Антон Антонович.

- Не хочу каши, мясного давай.

- Нет мясного, кот съел, Антон Антонович.

- Как - кот? Да побойся ты бога, Олимпиада Ивановна, ты же целый окорок к обеду подала.

- Вот... так и вышло... не стали вы кушать, ложкой бросили и ушли, а он нарочно, наверно, и слопал.

- Да как же это может кот нарочно?.. Где же это видано, чтобы простому коту целый окорок слопать? Нет, матушка Олимпиада Ивановна, ты, кажется, и впрямь рехнулась. И верно, придется мне в аптеку пойти.

- И верно, пошли бы сами полечились. Сказали бы отцу Паисию, чтобы он хлопотал...

- Стой, твоему отцу я не верю... Вот он сутки ждет, размышляет, а я сговорюсь с Мокиным, а ему - дулю, пущай кушает.

- ...А мы бы, дорогой Антон Антонович, поехали бы в Питер потом, проветрились бы, полечились...

- Да от чего мне лечиться?

- Ну, я хочу развлечение иметь. Не собака я, Антон Антонович. Собаку, и ту гулять водят.

- Пожалуйста, гуляй, сколько в душу влезет. Я, кажется, тебя не неволю.

- Антон Антонович, миленький, дорогушенька, уедем отсюда, из этого проклятого города, проветримся...

- Ну... Ну, что такое тебе требуется проветривать? Что, у тебя сырость развелась?

- Посмотрим, что есть там такое, в Питере, какие новые фасоны носят, походим по улице...

- Ну, заладила... Здесь тебе улицы мало.

- ...По проспекту хочется. Ну, Антошенька, вспомни...

И Олимпиада Ивановна горячо обняла Антона Антоновича.

- Ишь ты, ишь ты... Ну, кошка... У-у, какая кошка. Ну, есть-то мне прикажи подать: в животе урчит, как паровая машина.

- А поедешь в Питер?

- Пристала... Не поеду в Питер. Не поеду.

- Ах, не поедете?

- Не поеду.

- Решительно не поедете?

- Решительно не поеду. Прямо черт.