"Ладный какой", - подумал хозяин.
Тут все, неподвижные и притихшие, оборотились к городовому как к последней надежде... Дюжий городовой словно очнулся ото сна и медленно направился к странному человеку. Заметив это, Потап ожил.
- Дозвольте-ка мне, - сказал он городовому. - Момент, все сделаем. Вы, значит, с энтого боку заходи-те-с... - И крикнул странному человеку: - Ты мне зачем по носу дал! - и победителем оглядел толпящихся вокруг. - Теперь мне сколько, значит, причитается получить? А? Никто не знает? А вот глядите, как подновинские дело делают. Хоп, - и он сделал шаг в сторону обидчика.
В это время бородатый студент сказал своему приятелю:
- Да он и не пьян вовсе, этот, в гороховом. Видишь?
- Отдай козлу двугривенный, и дело с концом, - сказал высокий, кивнув на хозяина.
- Отдать я отдам, - ответил его приятель, - да чертовски уходить не хочется. Чего это мне уходить не хочется?
- В результате досталось половому, - сказал высокий. - Сроду не видал ничего глупей... Ну, поглядим, что он теперь делать будет, этот лямур-тужур...
Городовой медленно приблизился к странному человеку и вдруг замер.
- Вы его не хватайте, - посоветовал Потап, - он дерется. Вы его вдарьте сразу. Не бойтесь, я подсоблю. Момент... Господа студенты, сейчас он у нас в ножках валяться будет...
- Михал Иваныч, - сказал городовой, - а я вас и йе признал-с.
Странный человек опустил голову и тихо засмеялся. И тут же забулькал первый ряд столпившихся, за ним остальные. Все тихо смеялись, кроме студентов.
- Уморили, - глупо сказал Потап. - А я думаю: дайка я их пугну-с.
- Михал Иваныч Шипов-с, благодетели мои, - представил городовой странного человека.
Шипов поклонился ему. Затем - публике.
- Что же ты это, Потапка, - обиделся хозяин, - подвел меня,черт?
- Ничего-с, - сказал Потап, - момент... Подновин-ские свое дело знають. - И широко, как чистое дитя, улыбнулся Шилову. - Дозвольте пальтецо, ваше благородие, отряхнуть-с. Хоп...
- Ну, будя, - сказал Шипов. - Много чести. А чего это у вас никто не пьет, не ест? Аи случилось чего?
- Вроде бы вас обидели, - робко сказал хозяин.
- Меня? - удивился Шипов. - Рази меня можно обидеть? Это я Потапку обидел, а меня никто не обижал. Верно, Потап?
- Никак-с нет, шутники вы, Михал Иваныч. Это я, значит, очень просто сам мордой об тубарет-с...
Вздох облегчения прошел по залу. Студенты переглянулись.
- Ну ладно, - сказал Шипов. - Тогда возьми-ка, Потапка, моего приятеля да вынеси его на морозец, пущай он там в себя придет, да последи, чтобы не замерз, сетребьен, беда с ним...
- Момент! - радостно откликнулся Потап и юркнул в угол. Потом он выволок безжизненное тело и потащил его к дверям.
- Да ты неси его, неси! - крикнул Шипов. - Рази благородного человека так можно!
- Слушаюсь, Михал Иваныч... Момент! - еще радостней ответил Потап и понес тело в охапке вон из трактира. - Им там хорошо-с, - сообщил, вернувшись, - сидят, будто живые-с. Может, еще чего-с?
- А чего еще-то? - сказал Шипов. - Много ли мне надо? Ты вот подай нам штофчик, да редечки не забудь... А вы, судари мои, чего стоите? Вы садитесь, лямур-ту-жур, пейте, веселитесь. - И он медленно оглядел их всех, и все тотчас начали усаживаться за свои столы, словно время и не перевалило за полночь. - А вы тоже садитесь, господа студенты...
- Нет уж, увольте, - сухо ответил высокий студент. - С нас достаточно.
- Отчего же? - сказал его товарищ. - Я бы остался. Ей-богу, мне интересно.
- Уж лучше бы не садились, - проворчал Потап. - От вас одно расстройство... Вон человека обидели... Не больно много за гривенник-то?
- Ах, обидчивый какой, - засмеялся Шипов, - ну просто сетребьен какой-то. А ведь это я тебя вдарил.
- Значит, заслужил, - сказал городовой.
- А я-то думаю: как же это об тубарет? - удивился хозяин.
- Значит, не об тубарет-с, - на лету ответил Потап, - значит, вот от них все и случилось, - и кивнул на студентов.
- Пошел прочь, - сказал высокий студент.
- Это я прочь?! - распалился Потап. - Теперь глядите, Михал Иваныч, глядите, как я буду из энтих бородатых душу вынать-с! - И он шагнул к студентам. - Глядите-с... Значит так, вы, господа хорошие, можете меня по морде, а я, значит, терпи?.. Момент, подновин-ские свое дело знают...
- Да бей их! - крикнул кто-то.
Потом уже хозяин божился, что видел, как глаза Ши-пова излучали свет наподобие искр. Потап сделал еще шаг.
- Хоп... А где он, где он, тубарет?.. А вот мы сейчас тубаретом...
- Ну, будя, - вдруг сказал Шипов. - Наговорил, консоме, с три короба. Вы, господа студенты, присаживайтесь... Прошу... Угощаю...
Читать дальше