Лев Овалов - Болтовня

Приезжая ночью верстать журнал, Гертнер часто привозит виски. Он устраивается в отведенной для выпускающих каморке, аккуратно кладет на стол пальто и шляпу, снимает коричневый пиджак, вешает его на электрический выключатель и с синим карандашом ложится прямо на стол, низко склонясь над сырыми оттисками. Время от времени он прерывает работу, выходит покалякать с нами в наборное отделение, спорит с метранпажем и приглашает нас к себе. Мы охотно заходим к нему в каморку - никто не прочь угоститься вкусной шотландской водкой, и, в свою очередь, мы всегда, когда оно у нас бывает, нечего греха таить, оно у нас иногда бывает, - угощаем его казенным вином. Гертнер не церемонится, пьет, и ни мы, ни он никогда не остаемся друг у друга в долгу.

В эту ночь мы завели обычный разговор. Кто-то из нас пожаловался на свою собачью землянку. Я тоже заворчал о холодном подвале. Гертнер вздохнул, обругал свою комнатенку - тесно и неудобно. Пожалуй, мы побранились бы и так же быстро перескочили бы на новую тему - мало ли оказий побраниться? Но Гертнер, засунув руки в карманы, повел плечами и вслух произнес пришедшую ему в голову мысль:

- А почему бы нам не организовать жилищный кооператив?

Так было положено начало нашему дому.

* * *

Тихо в наборной. Работа идет безостановочно, каждый занят делом, и все же у нас необычно тихо. Нет страдной рабочей суеты. Дело делается - и ладно. Случится простой, тоже никто не беспокоится.

- Товарищ старшой, что делать? - обращается к метранпажу Костомарову наборщик Андриевич.

- Посмотри, нет ли где сыпи, - лениво отвечает тот. - Рассортируй что есть.

Тихо.

Скучно набирать без веселой перебранки. Вот оно - лежит передо мной пространное объявление. За веселой руганью, за язвительными речами незаметно попались бы под руку красивейшие шрифты, и часа через три тиснул бы я затейливое, на удивление художникам, объявление. Сейчас в ленивой тишине работа течет медленно и монотонно.

Поневоле прислушиваешься к разговорам соседей.

Прислушиваешься и злишься - до чего нынче мелкотравчатый народ пошел!

Вот они - двое молодых наборщиков, Мишка Якушин и Жоржик Борохович.

- Вчера с Колькой две дюжины шандарахнули, не считая половинки... Понимаешь? - говорит Жоржик.

Мишка понимает.

- Ну и как? - оживленно интересуется он.

- Меня раз пять рвало, - чуть ли не с гордостью похваляется Жоржик. Недавно синий костюм справил - весь загадил.

Больше от скуки вмешиваюсь я в разговор.

- И весело тебе было? - обратился я к Жоржику.

- Какое там весело - одна буза! - скучно ответил Жоржик, отмахиваясь от меня рукой.

И Жоржик и Мишка еще дельные ребята, пить пьют, лишнее пьют, но на работу приходят вовремя и работают неплохо. Не то что Жаренов.

Жаренов - личность примечательная.

Вот и сегодня пришел Жаренов на работу будто трезвым. Стал у реала, набирает - все в порядке. Вдруг - точно нечистый его под руку подтолкнул хлопнул на пол верстатку, весь набор, понятно, к свиньям, а сам Жаренов посыпал залихватской однообразной бранью.

Пьян. Сразу все заметили, но никто к нему не решился подойти, - пьяный Жаренов зол и силен.

Только Костомаров остановился поодаль и говорит:

- За сегодняшний день с тебя удержат.

- Удержат? - гаркнул Жаренов и без удержу начал крыть Костомарова последними словами. - Удержат? - кричит Жаренов. - Не посмеете! Я на работе был... Слышишь, такой-сякой: был!

Костомаров боится его кулаков. Он согласен: был так был.

К вечеру хмель с Жаренова сошел.

Подошли мы к нему, Климов, Якушин, я.

- Где ты деньги на пьянку берешь? - спрашиваем. - Получка давно была, а ты каждый день пьян.

Жаренов ухмыльнулся и со смешком отвечает:

- И сам беру и вас научу: в кассе взаимопомощи.

- Да как же тебе дают? Всем известно: ты только на пьянку и одалживаешь? - удивился Якушин.

- Я пишу "на домашние нужды", - попробуй не дать! - смеется Жаренов.

Что ты с ним будешь говорить! Выругал его Климов и прочь пошел.

Порядки!

Но сердит я не на Жаренова, а на Кукушку. Ему все как с гуся вода.

* * *

Попался я в переделку! Ей-ей, иногда нечем было крыть пристававших.

Я беспартийный. Не такой беспартийный, как Жаренов, который только и норовит усмехнуться и сказать: "А вот опять коммуниста-жулика поймали..." Не такой беспартийный, как Чебышев, которому все равно, какая бы власть ни была. Нет. Мне было приятнее набирать в восемнадцатом году листовку, печатавшуюся на серой грязной бумаге, чем роскошные сборники стихов, набиравшиеся елизаветинским - какой это прекрасный шрифт! - корпусом. Я за коммунистов, они - мои товарищи по станку, мои соседи по сырому подвалу, все они такие же, как я, а была ли в моей жизни хоть одна минута, когда я не хвалил самого себя!