Лев Овалов - История одной судьбы

- С какими сухофруктами?

Анна удивилась, а Евдокия Тихоновна вовсе не поняла вопроса.

- Ну, компот, компот, - нетерпеливо пояснила тетка. - Есть на базаре сухофрукты? В ваших местах сухофрукты должны быть в цене!

Носком туфли она притронулась к чемодану.

- Полтора чемодана привезла, расходы оправдать.

Евдокия Тихоновна задумчиво посмотрела на гостью.

- Нет у нас сухофруктов, - скучным голосом сказала она. - Детский продукт...

- А ты, Нюра, не примечала? - обратилась тетка к племяннице.

Анна отрицательно покачала головой.

- Не хожу я на базар.

Тетка решительно встала, оделась.

- Пойду сама погляжу.

Анна убирала со стола. Почему-то стало неудобно перед хозяйкой. Анна насыпала на тарелку урюк, положила сала.

- Возьмите, тетя Дуся.

Хозяйка кивнула на выходную дверь, испытующе взглянула на квартирантку.

- Не заругается?

- Берите, берите.

Тетка вернулась под вечер, довольная и веселая.

- Все лавки обошла, хоть шаром покати, - похвасталась она. - Не поступает сухофрукта в продажу, по детским домам да по больницам расходится. Соскучился народ по фрукте, выноси на базар - с руками оторвут. Не знаю только, почем продавать. Урюк, конечно, подешевле, а вот курагу...

Она вслух прикидывала, по какой цене продавать свою сухофрукту, подсчитывала прибыль, говорила о черносливе с такой теплотой, будто чернослив этот был предметом ее самой пылкой любви.

- Я тебе, Нюра, посылки буду сюда посылать с фруктою. Я тебе найду здесь людей, самой, конечно, как агроному, неудобно на базаре стоять, а вечером посчитаешься честь честью, себе процент возьмешь и мне переведешь. А то, еще лучше, что из промтоваров пришлешь, я тебе напишу что...

Легли спать, а она все говорила и говорила, и даже тогда, когда ее речь сменилась монотонным посвистыванием, Анна долго не могла заснуть.

Тетка проснулась спозаранок, но Анна была уже на ногах.

- Чуть не проспала... - Тетка зевнула, потянулась. - Пойду...

- Нет, Клава, - жестко сказала Анна. - Никуда вы не пойдете.

- Как не пойду? - удивилась тетка, садясь на кровати. - Меня люди ждут!

- Не пойдете, - повторила Анна. - Незачем.

- Ты мне не указчица! - вспылила тетка. - Сама знаю, что делать.

- Нет, Клава, - сказала Анна. - Я здесь агроном, мне людей совестно, думаете - не станет известно, кем вы мне приходитесь?

- А ты уж и засовестилась? - язвительно спросила тетка.

Анна посмотрела на тетку.

- А что ж вы думаете?

Тетка не ответила, молча встала - она была словоохотлива, ей трудно было молчать, - сходила умыться, оделась, взяла чемодан и молча пошла к двери.

- Вы куда? - спросила Анна, в ее голосе прозвучала угроза, - спросила так, что тетка вынуждена была остановиться.

- На рынок, - ответила тетка, стараясь говорить как можно независимее.

- Не пущу...

Анна не сказала больше ничего, но тетка поняла, что пойти ей на рынок не удастся, в тоне Анны звучало что-то такое, с чем тетка не могла совладать.

- Да у меня и денег на дорогу не хватит, - несмело проговорила она, робея почему-то перед племянницей.

- Добавлю, - сказала Анна. - Доедете.

Тетка нерешительно потопталась на месте, посмотрела на спящую Женечку и неожиданно всхлипнула.

- Когда дочь оставляла - не принципиальничала!

Для тетки это было трудное, малодоступное слово, но она нашла его где-то в глубинах своей памяти и правильно употребила, вложив в него достаточную долю иронии.

Анна тоже задумчиво посмотрела на дочь.

- Я ведь не гулять от нее ушла...

- Да ведь и я брала ее не на радость, - сказала тетка. - Самой жрать было нечего.

- Я расплачусь, - тихо сказала Анна.

- Вот и расплачивайся, - сказала тетка. - Мне тоже надо наверстывать, что за войну потеряла.

- Только не так, - сказала Анна. - Торговать я вам в Суроже не позволю.

- Так люди мне еще спасибо скажут... - Тетка кинула на Анну пытливый взгляд. - Схожу на рынок?

- Нет, - сказала Анна. - Я вам на чужом горе наживаться не дам.

Тетка зло посмотрела на Анну.

- Неблагодарная ты!

- Ладно.

- Уеду. Сейчас же уеду.

- Ну что ж...

Тетка подхватила чемоданы.

- Подавись ты моим добром!

- А вы не волнуйтесь, - негромко сказала Анна. - Ваши кулечки я обратно сложила. Что вчера съедено, того не вернешь, конечно, а остальное в чемодане.

- Сам не гам и другому не дам? - Тетка остановилась на пороге, тряхнула чемоданами. - Автобусы у вас ходют?

- Ходят.

Тетка еще раз тряхнула чемоданами.

- Хоть донести помоги, тяжело ведь!

- Это я могу...

Анна взяла у нее из рук один из чемоданов.