- Что, из дома выгнали? - спрашивает Лукичев. - И где ты только жену себе такую откопал? - интересуется Дудыкин. Арсений поглядел на них и хитро так подмигивает. - Известно - где! Нечистый сосватал. - Смотри, Арсений,- хохочут приятели.- Заберут тебя черти! Когда пиво кончилось, они поднялись и пошли куда-то. Арсений поглядел им вслед и тоже пошел за ними. И в этот день никто его больше не видел, пропал он. Лукичев под вечер вернулся, только удивляется: - Вот уж точно - черти забрали... Не явился Арсений и на следующий день. Три дня так прошло, его все нет и нет. Федор Кузьмич особенно переживал. - Где же ваш супруг драгоценный? - спрашивал он у Васены Власьевны. - Да где ему быть? - пожимала плечами Васена Власьевна.- Шляется где-нибудь... Вернется - никуда не денется! - Кто же теперь цветок поливать будет? - вздыхал Федор Кузьмич. Что касается Федора Кузьмича, то Васена Власьевна сдержала свое обещание. Позвонила в больницу, вызвала санитаров. За стариком приехала машина, забрали его. Вечером его увезли, а утром вышла Васена Власьевна на кухню, хотела цветок выбросить. Глянула на куст да так и ахнула - на сухих ветках белые пушистые цветы. - Что же это творится? - только и сказала она. В тот же день пошла Васена Власьевна в овощной за картошкой. Выходит из магазина, человек какой-то к ней идет, грязный, опухший. - Вы Васена Власьевна? - спрашивает.- Я вам деньги должен отдать. - Какие еще деньги? - даже испугалась Васена Власьевна. - Я у Арсения покойного утаил... Можно сказать, украл... А Васена Власьевна понять ничего не может: - Как покойного? - Да он уж три дня как помер,- говорит незнакомец.- А вы что, не знали? Мы с ним вместе у Ашота Гургеновича работали... Ашот Гургенович как-то давно еще заплатил за работу, просил Арсению передать. А я утаил. А тут узнаю, что Арсений в больнице, помирает... Я к нему... А он, представляете, простил меня! Я украл, а он простил. Сказал: Васене Власьевне отдай... - Что ты несешь? - прикрикнула на опухшего Васена Власьевна.- Ступай проспись! Нагородил! Вернулась она домой, к ней Лукичева Капа кинулась. - Беда-то! Беда! - Сама плачет, слезами обливается.- Арсений-то наш! - Что - Арсений? Говори толком! Что случилось? - Человек приходил... Сказал: помер Арсений... Отдал Богу душу... - Будет выдумывать! - не верит Васена Власьевна.- С чего бы ему помереть? Он и не болел никогда! - Да человек адрес дал, где он лежит. В морге при больнице... Васена Власьевна долго не хотела верить. Потом все же собралась и вместе с Лукичевой Капой поехала в больницу. Долго добирались, пока нашли. Приехали, а сторож говорит: - Нет его здесь... - Вот видишь,- хмыкает Васена Власьевна,- я так и знала... - Где же он? - спрашивает Лукичева. - В церковь повезли,- отвечает сторож.- На панихиду. Отпевать будут... - Как увезли? - удивляется Васена Власьевна.- Кто же это распорядился? - Батюшка какой-то приходил. Сказал: панихида заказана. Они и забрали... Это здесь, недалеко... Храм Всех Скорбящих... Васена Власьевна с Капой кинулись в церковь. Это и в самом деле близко - на соседней улице. Народу в храме никого. С левой стороны, недалеко от входа, гроб на возвышении. Возле гроба батюшка какой-то в рясе. Монах - не монах, высохший весь, глаза провалились, борода на пол-лица. С ним рядом еще кто-то, тоже будто ряженый,- штаны короткие, сюртук старомодный. В стороне две женские фигуры в черном, лица под вуалью. Больше никого... Васена Власьевна подошла к гробу, пригляделась, точно - Арсений. - Надо же,- говорит она.- Разукрасили как... Он в жизни красавцем таким не был...- Она нагнулась над покойником.- Неужто ты умер, Арсений?.. И тут Лукичева Капа как вскрикнет. А Васена Власьевна глаза таращит, понять ничего не может. Покойник в гробу вдруг поднялся и сел. - Ты же знаешь, душа моя, как я тебя люблю. Как же я могу помереть? Тому, у кого послушание, помереть нельзя... Васена Власьевна только и вымолвила: - Где же ты шлялся, бродяга? Но Арсений уже ничего больше не ответил. Откинулся на спину, руки на груди сложил и умолк. А Васена Власьевна все пытает его: - Да где же ты, Арсений? И тут слышит над собой голос: - Он теперь в горних селениях... Обернулась - тот самый монах. На груди крест, драгоценные камни блестят. - Ему за его подвиг венец нетленный положен,- говорит монах.- Подвиг смирения и послушания... - Ишь, чего придумали - венец! - бормочет Васена Власьевна.- А вы кто такой? - Раб Божий,- отвечает монах.- Смиренный настоятель Новгородского Юрьевского монастыря... Волею Всевышнего - архимандрит... Фотий я... Васена Власьевна так на него и уставилась.
Читать дальше
