Поезд шел весь день и всю ночь. Утром долго где-то стояли. Наконец двери открыли, велели вылезать. Построили в колонну, повели по городу. На улицах ни одного жителя, одни солдаты немецкие. Никиша держался рядом с шофером Редькиным и младшим лейтенантом Коноплевым, с которыми вместе и попал в плен. Редькин все оглядывался по сторонам. - Ехала кума неведомо куда... А Коноплев прочитал вывеску над магазином и говорит: - Польша... Колонну провели через весь город на самую окраину. Там, на краю поля,бараки за колючей проволокой. По углам вышки с пулеметами и прожекторами. Коноплева сразу же отделили и увели куда-то вместе с другими офицерами, сказали - в другой лагерь, офицерский. А Никишу с Редькиным определили в барак, где было уже полно народу, все нары заняты. Вот лежат они вечером на самом верху, сосед их, бывший летчик Подтягин, рассказывает: - Немцы здесь только так, для порядка. Всем заправляют русские... Гусев, полковник, начальник полиции... Юрка Полевой, лейтенант, танкист... Капитан Степков из артиллерии, усатый такой... Другие еще... С этими беда,продолжает Подтягин.- Свирепствуют почем зря. Грабят, чуть что - дубинкой... На кухне командуют. Захотят - без обеда останешься... Рядом на нарах лежал какой-то совсем мальчишка по виду. Он как услышал про полицаев, голову поднял. - Какие же это полицаи? Это и не полицаи вовсе. Я однажды заглянул к ним в комнату, они там в карты играли. Только смотрю - ноги у них мохнатые, а за ушами рога, маленькие такие, их и не видно. - Тарас это, Тасик,- кивает Подтягин на мальчишку. А Тасик поднялся на локте и пристально так на Никишу смотрит. - Тебя как зовут?- спрашивает.- Может, Никифор? - Точно - Никифор! - удивился Никиша.- Как ты узнал? Тасик лег на спину, в потолок уставился. - Ночью женщина какая-то сюда приходила. Ходит по бараку, будто ищет кого. Я спрашиваю: кто вам нужен? А она мне: сын здесь у меня, Никифор... Я ему сказать должна, что убили меня бомбой... Нет меня в живых... Четыре года как уже нету. А я думаю: как же четырегода? Войне-то год всего... Выходит, думаю, мертвые тоже могут ошибаться... Каждое утро, как поднимали пленных, из бараков вытаскивали умерших ночью и складывали у входа. Прикроют тряпками, они так и лежат, пока подвода не приедет. Сваливали мертвых в общую могилу - большую яму недалеко от лагеря. Яма эта все время наполнялась, и надо было рыть ее дальше. И вот как-то осенью, холодно уже было, Никишу вместе с другими отправили копать эту яму. Пленные копали, поодаль стояли два немецких солдата с винтовками, разговаривали. А усатый полицай Степков ходил вдоль ямы и стегал плеткой работающих, просто так, для развлечения. Проходил мимо Никиши и хлестнул его по спине. Редькин не выдержал и сказал что-то. Тогда Степков повернулся к нему и ударил сапогом. Редькин так и повалился в яму. Тут один из немецких солдат, пожилой уже, подошел к Степкову и сильно толкнул прикладом в спину. Степков полетел в яму, рядом с Редькиным. Немец лопату ему кинул. - Работа... Работа... Второй солдат засмеялся. "ЧудноЂ,- думал Никиша.- Немец защищает пленного от русского". Вечером в бараке Редькин жаловался: - Что за люди эти полицаи? Откуда такая ненависть? К своим же землякам! - Я так полагаю, что это агенты НКВД,- сказал Подтягин.- Специально в лагерь заброшены. Чтобы жизнь здесь была страшнее смерти в бою. Тут Тасик поднял голову. - Вы не беспокойтесь... Я все рассказал фюреру... - Какому фюреру? - удивляется Редькин. - Гитлеру. Ко мне ночью Гитлер приходил. Фуражка, усики. Я ему все рассказал - о наших мучениях, о полицаях. Вы не волнуйтесь. Он порядок наведет. А когда зима прошла, весной уже, повели Никишу как-то вместе с другими на ферму. Работа не тяжелая - сараи почистить, на скотном дворе убраться. Кормил фермер хорошо - суп со свининой, хлеб свежий. Никиша быстро управился с работой в свинарнике, потом заглянул на конюшню. Смотрит и глазам не верит. Даже не узнал сразу: неужто Серафим? Точно - стоит Серафим, лошадей чистит. Все та же гимнастерка на нем большая, висит, как на вешалке. А Серафим подошел к Никише и достает из-за пазухи платок с крупными красными цветами. Никиша сразу узнал его. - Мамин платок... Откуда он у тебя? - Дом ваш разбомбило,- отвечает Серафим.- Матушка там под обломками... И схоронить было некому. Я все сделал... - А я знаю про маму,- говорит вдруг Никиша. Он сначала даже не плакал, только сказал: - Теперь у меня один Дося остался... Больше никого... Никишу еще раз посылали на ферму. Приходит он, а Серафим мешок ему протягивает. Заглянул Никиша - там хлеб, картошка, из белья что-то.
Читать дальше
