Валерий Попов - В городе Ю (Рассказы и повести)

- За мной будете! - Встал мужчина в замшевой куртке.

"Проклятие, - подумал я, - еще претендент, и главное - впереди меня! Может, единственное место в классе освободилось, и он его как раз и займет!"

Сколько раз меня нерешительность моя губила. Пока медлил, колебался, другие раз-раз - и в дамках! Не выдержал, приблизился к нему.

- Простите, вы в какой класс? От волнения даже не заметил, что вопрос курьезно звучит.

- Я в первый, - улыбаясь, ответил он.

- А, ну тогда хорошо, - успокоился.

Улыбнулись.

В фойе понемногу набираются старшеклассники - еще летние, независимые, в джинсах... Какая-то толстая женщина их приветствует, видимо, уборщица:

- Мать моя! Один лучше другого! Ну что, соскучали без школы? - Добрые морщинки у глаз.

Все ясно. Добрый ангел!

И тут стукнула дверь, появилась дама в прекрасном кожаном пальто, с ней девочка, как раз, наверно, третьего класса.

- А, здрасте! - ласково уборщица их встретила, провела к кабинету директора, у самой двери поставила. - Вот тут и стойте. Как Александра Дмитриевна придет - сразу к ней. Она вас ждет.

Глянула нахально на нас, повернулась, ушла.

Проклятие. Что ж делать? Кричать, доказывать? Как бы все не испортить, если она знакомая Александры Дмитриевны.

С мужчиной в замшевой куртке переглянулись, вздохнули, руками развели.

- Да-а... А еще говорят: маленькие дети - маленькие хлопоты... сказал он.

- Разрешите! - услышали мы резкий голос.

Кожаная дама закрыла собой дверь, а тут директриса появилась.

- Пожалуйста, пожалуйста! - Дама отстранилась.

Директриса кинула и на нас неласковый взгляд, повернула в двери ключ. Кожаная дама за ней ворвалась, буквально на ее плечах...

- Вениамин Машинович в Паланге сейчас, но он... Обменялись мы взглядами с мужчиной.

- Ну, это надолго, наверное, - говорит. - Покурю.

Я кивнул. Он на воздух вышел, видно: стоит под окном, курит.

- ... Спасибо. Обязательно передам. Непременно. Всего вам доброго! Кожаная дама пятилась из кабинета.

- Прошу! - В дверях директриса. - Вы ко мне?

В окно посмотрел - мужчина курит, ни о чем не ведает. В такие вот напряженные минуты и важно порядочность сохранить. А так, в спокойной-то жизни, чего легче!

- ... Нет. Передо мной еще мужчина. Сейчас позову.

Тот благодарно кивнул, бросил окурок, побежал.

Долго его не было. Видно, дело серьезное, раз она так его выспрашивает.

- Прошу!

Я встрепенулся. Не своими шагами прошел по ковровой дорожке, боком сел к столу.

Приблизительно минут через пять я выскочил из кабинета, хотел подпрыгнуть, вовремя опомнился...

- Ну как, папа? - сразу спросила Даша, когда я вошел.

- Нормально, - небрежно ответил я.

- А насчет учебников не спросил?

- А что? Нету? - Я перевел взгляд на жену.

- А я откуда знала? - пожала плечами она.

- Понимаешь, в той школе мне не дали, потому что знали, что я уйду. А в этой, наверно, меня не было еще в списках, - объяснила Даша.

- Ясно! - сказал я. - Ну, это ничего. С учебниками уладим как-нибудь, без учебников не останешься!

- Надеюсь! - улыбнулась Даша.

- А я тоже тут сделала одно дело, - смущенно-хитро улыбаясь, промолвила жена, прикрывая кончиком языка верхние порченые зубы.

- Какое, интересно?

- Денег достала! - Она высунула язык.

- Ну? Где? - обрадовался я.

- Дяде Симе книги она продала, - сказала Даша.

- Та-ак... - Я бросился в кабинет. - Ты что... совсем уже? Половину библиотеки, самых любимых поэтов моих!

- Да? - вздохнув, сказала жена. - А я думала, ты их не любишь...

- Так вот. Быстро звони этому твоему Симе, пусть тащит книги назад, пока он не загнал их по спекулятивной цене!

- Нет.

- Что нет?

- Он обидится.

- А мне-то что? Десять минут назад я не знал ни о каком Симе, ни о каких его обидах... Это все твое творчество! Мне надо только одно - чтобы книги мои снова на полках стояли, а эмоции меня не волнуют.

Скорбно кивнув, жена вышла. Потом я слышал, как она в той комнате набирает номер, потом очень тихий - специально, чтоб я не мог разобрать долгий разговор.

- Ну, все! - появляясь, сказала жена.

- Что все? - Все улажено. Сейчас Сима приедет. Непонятно, чего было так психовать?

- Непонятно? - в ярости спросил я. Минут через сорок появился Сима. Сухо поздоровавшись, он стал обиженно смотреть в сторону.

- Ну... принес книги?

- Какие книги?

- Которые ты сегодня купил вот у нее.

- А? Так их уже нет.

- Так. А где они?

- Я не для себя их покупал, - глядя в сторону, обиженно проговорил он. - Для брата... вернее, для его жены.

- Ну, и у нее, уже, конечно, нельзя их забрать?