Валерий Попов - В городе Ю (Рассказы и повести)

... Все неумолимо ясно!.. Надо вставать!

Проводник сидел в тамбуре на перевернутом ведре, блаженно щурясь на оранжевый огонь в топке.

- Ну, как? - увидев меня, повернулся он (после взгляда на пламя вряд ли он различал меня).

- Замечательно! - воскликнул я. - А раз уж так... в туалет заодно нельзя сходить?

- Ладно уж! - Он подобрел в тепле. - Только кур не обижай! - он протянул ключ.

- Зачем же мне их обижать?! - искренне воскликнул я.

Я ворвался в туалет. Куры, всполошившись сначала, потом успокоились, расселись, своими бусинками на склоненных головках разглядывая меня. Кем, интересно, я кажусь этим представителям иной, в сущности, цивилизации? Достойно ли я представляю человечество? Не оскорбит ли их жест, который я собираюсь тут сделать?.. Нет. Не оскорбил.

Абсолютно уже счастливый, я забрался к себе на полку, распрямился... Какой же последует сон?.. Солнце поднималось над морем... я летел на курице, приближаясь к нему. Вблизи оно оказалось огромной печкой. Рядом сидел проводник.

- Плохо топить - значит, не уважать свою Галактику! - строго проговорил он, орудуя кочергой.

ТИХИЕ РАДОСТИ

- Кто там?

- Я.

- Ты, Николай?

- А кто же еще?

- Действительно, кто же еще может притащиться в такую рань - в выходной, без предварительного звонка!

- Главное - отпуск сегодня начался, а встал все равно - ни свет, ни заря!

- Видимо, должен тебя пожалеть? Ну, ладно - заходи! Только извини - у меня не прибрано!

- Да-а-а... это мягко еще сказано! Что это у тебя?

- А что такого? Один живу!

- А где жена?

- Уехала. На соревнования. По забрасыванию чепцов за мельницу. И дочь там же. В общем - "я дал разъехаться домашним... и даже собственной мамаше".

- Ну - отлично! Тогда, может быть, промочим горло?

- Ну, давай... Но у меня, к сожалению, только безалкогольные, на диких травах - саспареловка, могикановка, оробеловка. Отлично тонизирует!

- ... Ну, давай! А пожрать нету?

- Ну, естественно, нету! Откуда? Один живу!.. Можем попробовать вот эти банки пятилитровые сдать, купить на эти деньги чего-нибудь.

- Да не примут, наверное!

- Примут!

- А как нести?

Придумали наконец - надели по две банки пятилитровые на руки, на ноги, по одной - на головы. Медленно, как водолазы, побрели.

В овраге в зарослях боярышника, бересклета, бузины нашли сырой сарайчик - приемный пункт.

- У вас банка на голове с трещиной!

- Где?

- Вот, посмотритесь в зеркало.

- Да-а, действительно! Но остальные хоть примете?

- Примем.

- Ура!

Получили деньги, треснувшую банку оттащили домой, стали собираться.

- Чего такие брюки плохие надел?

- Чтобы отрезать себе пути к наступлению. А то, сам понимаешь!.. А в этих брюках я далеко не уйду. А вечером надо дома быть - статью заканчивать.

- Ясно... А свитер где такой раскопал?

- А что? Разве плох? Двадцать лет уже ношу. Два раза с третьего этажа в нем падал. На двадцатилетие нашей свадьбы жена выплеснула на него красное вино - и хоть бы что, отстирался, выглядит как новенький!

- Ты так считаешь?

- Считаю!

- А зимнюю шапку зачем надел?

- Это раньше, в далекой молодости, я ходил без шапки даже зимой... теперь, из осторожности, хожу в зимней шапке даже летом!

- Ясно... Ну - вперед? Вышли на улицу.

- Ну... пойдем в гниль-бар? - Николай заносчиво говорит.

- Ты что, сдурел? - Николаю говорю. - Ты знаешь, например, сколько простая спичка там стоит? Четыре рубля!.. Гниль-бар! В каком-нибудь кафе бы подхарчиться - и то хорошо!

Зашли в ближайшее кафе "Шторм". Оно, надо сказать, соответствовало своему названию - посетителей кидало от стены к стене, многие травили.

Скромно сели за крайний столик, долго ждали, пока подойдет официант, но официанты у себя на полубаке вели неторопливую беседу - иногда кто-нибудь из них кинет взгляд в нашу сторону и дальше разговаривает, как ни в чем не бывало.

- Что же такое? - Николаю говорю. - Почему же они не видят нас? Может, мы невидимки? Точно!

- А раз мы невидимки, - Николай говорит, - пойдем прямо на кухню, схватим там что-нибудь, когда повар отвернется!

- Правильно!

Схватили по пути вилки, ворвались в кухню, стали терзать куренка на сковороде - и тут все официанты сразу бросаются на нас, приемами самбо выбивают вилки, закручивают руки, куда-то тащат.

- Ну, сейчас мы вам устроим! - с каким-то ликованием один говорит. Серега, скорей милицию вызывай!

Словно специально этого ждали.

Через минуту уже в зал вбежали два милиционера, вытаскивая револьверы.

- Вот это оперативность! Должен вам заявить, что работой вашей доволен! - милиционерам говорю.