Павел Попович - Человек обживает космос

Разработанные для обеспечения жизнедеятельности космонавтов в полете средства личной гигиены рационы питания, медицинские аптечки брали с собой и члены полярной экспедиции "Комсомольская правда". Чем больше я работаю, тем яснее становится: космос - дорога без конца...

Еще задолго до готовности технических средств для полета корабля в космос с человеком на борту в Академию наук стали поступать письма-предложения. Их авторы, начиная с того, что "советский человек заслужил себе право, а значит, обязан первым из живущих на Земле побывать в космосе", просили отправить их в первый космический полет. Искренность намерений в большинстве случаев подкреплялась трогательным бесстрашием. Они готовы были лететь только "туда" (в одну сторону), чтобы сообщить о добытых сведениях на Землю и, раз еще не готовы технические средства для возврата "обратно", ради общечеловеческого прогресса и лучшей жизни готовы принести себя в жертву науке.

Летом 1959 года на одном из очередных заседаний в Академии наук было намечено приступить к отбору кандидатов в группу будущих космонавтов. С весны 1960 года предстояло начать с ними рассчитанную на год подготовку.

Американские специалисты не сочли нужным создать специальную стационарную, учебно-тренировочную базу для подготовки космонавтов и использовали силы и средства, которыми располагали научно-исследовательские институты, центры, лаборатории, частные фирмы.

Советские же специалисты, Главный конструктор ракетно-космических систем академик Сергей Павлович Королев, как мне рассказывал один из пионеров нового дела - врач Е. А. Карпов, решили идти другим путем. Создать специальный Центр подготовки и набирать кандидатов для нового дела из молодых, крепких, смелых людей. По "всем статьям" подходили летчики. ",,Военный летчик-истребитель" - универсал, - считал С. П. Королев, - и для него выполнение сложных и рискованных заданий - привычная служебная обязанность..."

Для первых полетов "железное здоровье" ценилось, пожалуй, превыше других достоинств. Главный конструктор ограничил служебные обязанности космонавта в первом полете самым главным: самоанализ состояния, общее наблюдение за ходом полета, функционированием техники, сравнительные оценки работы автоматов на каждой стадии полета, запоминание всего, что происходило, и, если понадобилось бы - в случае отказа автоматической программы, - управление техническими средствами спуска космического корабля с орбиты.

К общим требованиям, которые предъявлялись к кандидатам на старт, Королев добавил ряд своих личных, как он говорил, "технических параметров".

К "техническим" требованиям Королев отнес любознательность, трудолюбие и готовность добровольно посвятить себя космонавтике. Он просил летом 1959 года отправляющихся в летные части авиационных врачей отбирать молодежь (не старше 30 лет) и не приглашать пока в число кандидатов людей рослых и крупных (рост до 170-175 сантиметров, вес до 70-72 килограммов). Вот уж поистине королевская конструкторская бережливость!

С. П. Королев говорил: "Первые космонавты - это обязательно дерзающая молодежь, у которой в космонавтике огромное будущее, а стало быть, и вся трудовая жизнь должна быть еще впереди. Недостающих опыта и знаний в летном испытательском деле молодые энтузиасты быстро наберутся".

И вот в первый учебный отряд слушателей-космонавтов зачислено двадцать человек. Из разных гарнизонов собрались военные летчики - Юрий Гагарин, Герман Титов, Андриан Николаев, Георгий Шонин, Алексей Леонов...

Летом 1960 года Сергей Павлович Королев познакомился со слушателями первого учебного отряда Центра. Произошло это знакомство на предприятии, где в ту пору под его руководством полным ходом шли работы по завершению и отладкам систем первого космического корабля.

Королев принял всех в своем кабинете. Длинный стол, затянутый сукном светло-шоколадного цвета. В углу - огромный глобус на подставке с колесиками. Возле дальнего окна - небольшой рабочий стол. Над ним - портрет Константина Эдуардовича Циолковского.

Молодые офицеры представлялись поочередно. Всматриваясь в лицо каждого, Сергей Павлович повторял вслух его фамилию, имя и отчество и добавлял: "Очень рад. Будем знакомы. Королев".

Во время беседы он сказал:

- Все будет очень скромно; полетит только один человек, и только на трехсоткилометровую орбиту, и только с первой космической скоростью, то есть всего лишь в восемь раз быстрее пули. Зато полетит кто-то из вас.