Георгий Северцев-Полилов - Княжий отрок

— Значит, он жив! — обрадовался князь. — Эй, кликните мне сокольников и ловчих!

На зов Ярослава явились охотники.

— Слушайте! — строго сказал князь. — Обрыщите, обшарьте все леса, дебри и пустоши, болота объездите, где хотите, а найдите мне Григория, живого или мертвого!

— Готовы исполнить приказ, милостивец, — в один голос отвечали ловчие и сокольники. — Животы свои положим, а уж отыщем!

— Кто из вас найдет, того щедро награжу… Охотники поклонились и отправились на поиски. Надвигались сумерки. Тяжело было на душе Ярослава.

Отпустил он от себя всех приближенных.

— Веселитесь без меня хоть до самого утра. Изба опустела.

Счастливая молодая княгиня подошла к мужу. Ярослав, облокотившись на руку, задумчиво сидел у стола.

— О чем опечалился, сокол мой ясный, дорогой мой князь, — приветливо сказала Оксинья, — аль по Твери престольной заскучал?

— Нет, голубка, другую мысль держу я в голове, тяжело мне… Жаль мне Григория… Обидел я его, счастья лишил… А ну как, храни Бог, руки он на себя наложит…

— Не кручинься, дорогой мой князь, никакой нет в этом твоей вины. Всю вину и перед Богом, и перед людьми на себя приму. Не любя его, дала я ему свое согласие. Красивый он, добрый, хороший, а любви моей к нему сердечной не было… А как увидала я тебя в церкви Божьей, тут сердце и сказало мне, что ты мой суженый. Жаль Григория… Да против сердца разве пойдешь?

— Так-то оно так, — тихо промолвил князь, — а все ж я виноват, не приехал бы вчера сюда, так ничего бы и не было.

— Знать, Богу так угодно, чтобы мне быть за тобою! Если бы не было Божьей на то воли, то как же бы возможно было тебе, князю, приехать к нашей нищете и убожеству нашему? Не печалься, княже, поезжай с Богом в Тверь, а я за тобой поеду, как укажешь. Бог милостив, авось и Григория твои сокольники разыщут. Не печалься, княже!

Мало успокоили Ярослава слова княгини.

Припомнил он свои необдуманные, запальчивые слова, которые он сказал отроку вот здесь, в избе: «Уйди отсюда, поищи себе другую невесту!»

— Не прав я перед ним, — говорил Ярослав, — оскорбил его перед всем честным народом. Сгоряча я это сделал… Вот теперь и меня Бог покарать хочет. На всю жизнь мою останется на мне этот грех!

— Полно, дорогой князь, успокойся, все минует, — утешала его княгиня, — Бог милостив!

— Напрасно утешаешь ты меня, Ксения, я сам сознаю свою вину и рад бы ее исправить, только уж не поздно ли!

— Возложи свою печаль на Бога. Он все устроит!

Долго не мог заснуть Ярослав, его волновали тревожные думы, совесть мучила. Рано утром слышит князь слабый стук в окно. Он быстро вскочил с лавки, на которой спал, и подбежал к окну:

— Кто там? Что случилось? Иди в сени. Это был старый дружинник Всеволод.

— Ну что? Нашли ли? — тревожно спросил Ярослав.

— Самого его нигде не могли найти, — печально отозвался дружинник, — а вот под кустом я нашел узелок с его платьем.

Действительно, это был брачный наряд Григория.

На лице князя выразилось беспокойство.

— Как ты полагаешь, Всеволод, жив или умер Григорий? — спросил с печалью в голосе Ярослав.

— Сдается мне, княже, что отрок твой жив, хоть и не скоро, а ты еще с ним свидишься.

— Дай-то Бог! — промолвил князь. — Ничего бы не пожалел на радостях, чтоб живым его видеть.

Три дня пробыли «молодые» в селе Едимонове. Время было князю возвращаться и в Тверь.

— Снарядите, ты, Зацепа, и ты, дьяк, судно, отпущу я на нем княгиню, провожать ее все вы поедете, — приказал князь, — а я отправлюсь опять горой, позабавлюсь по пути ловом. — А про себя князь думал: «Может, и повстречаю где Григория!»

Судно было скоро снаряжено, для княгини сделали особое помещенье на корме, а на носу устроились поезжане, приехавшие с Григорием.

Кому не было места на судне, отправились вместе с князем горою, коней было много прислано на свадебный поезд.

Благословив свою дочь на новое житье, Афанасий с женой проводили ее на судно.

Проводил свою молодую супругу и Ярослав.

— Берегите княгиню, слушайтесь ее во всем! — наказывал князь боярам и отрокам.

При веселых криках толпы судно отчаливало от берега и плавно поплыло вверх по реке.

Попутного ветра на этот раз не было, и гребцам не легко приходилось выгребать против течения. Плыли далеко не так быстро, как сюда из Твери. Держались около берега, где течение не так сильно.

Село Едимоново покинули на рассвете, прошел день, солнышко уж село, а прошли немного больше половины пути.