Елена Ржевская - Земное притяжение

Старуха с таким горьким сочувствием уставилась на него, что он не выдержал:

- Да вы не волнуйтесь, бабуся. - И стал развешивать на веревке свои вещи.

Старуха, вздохнув, молча сняла с веревки и отжала как следует одну рубашку, потом другую. Она поспешила к себе в квартиру и тут же вернулась, неся прищепки.

- На вот.

Кто-то позвал:

- Хозяйка!

- Иду, иду! - вдруг высоким голосом пропела старуха. - Да, ты ведь на знаешь. К нам командировочного из ЖКО прислали.

У дочки даже настроение переменилось. - Она оживленно направилась к своей двери, шелестя подошвами стоптанных туфель.

По двору шла Жужелка. Она шла быстро, стараясь проскочить незамеченной.

Лешка преградил ей дорогу.

- Ты куда?

- В школу. Консультация у нас.

В самом деле, ведь на ней была школьная форма.

Лешка просто видеть не мог, как она стоит так, опустив голову, и не смотрит в глаза.

- Ты где вчера была?

- В парке. - Ей казалось, что это было не вчера, а очень давно.

- Гуляла,значит. С кем же?

- Сам знаешь.

Она разглаживала на талии черный фартук, молча смотря себе под ноги.

Во двор въехал мусорщик, и собаки с лаем сопровождали поднимавшуюся на горку колымагу.

- Ведь договаривались ездить на море! Раз ты все равно не зубришь... срывающимся голосом заговорил Лешка.

- При чем тут море? Чего ты кричишь? - Ей казалось, по ней видно, что произошло вчера и что у нее распухли губы. - Правда, чего ты кричишь? Мы же говорили с тобой... Ты ведь все знал.

- Ничего не знал, - сурово перебил он, пораженный прозвучавшим в ее голосе отчуждением. - Мы еще ни о чем не говорили. Я ждал, когда ты сдашь экзамены. Не хотел отвлекать тебя!

Он плохо соображал, что говорит.

- Ну чего ты, - растерянно сказала Жужелка.

- Значит, гуляла. Воздухом, так сказать, дышала.

Жужелке показалось, что он способен ударить ее.

- Отстань в конце концов.

Он увидел ее красные, заплаканные глаза, и у него екнуло в груди.

Старуха Кечеджи вынесла мусорщику напиться, и тот, возвращая кружку, должно быть, шутил с ней, а она, все время следившая издали за Лешкой и Жужелкой, крикнула им:

- Видали! Комплименты! Семьдесят на семьдесят.-Ей хотелось развеселить их.

- Вот что, - сказал Лешка. - Ты обожди. Я сейчас оденусь.

Ты без меня теперь ни на шаг. Понятно?

Они молча шли рядом, и Лешка опять закипал и желал дать ей понять, что отлично знает, о чем она сейчас думает.

- Через проходной пойдем.

Он свернул в ворота, и она послушно пошла за ним, хотя обычно ходила в школу другим путем.

Вошли во двор школы. Жужелка нерешительно сказала:

- Чего же ты будешь ждать? Это ведь долго, часа два, не меньше.

- Ладно. Топай.

Жужелка ушла. Он сел на загородку, отделявшую школьный сад от двора, и закурил. Благо, было что курить. Разменял вчера вечером сто рублей, что дал ему "дядя Саня".

Появились девчонки из бывшего Лешкиного класса и озабоченно проплыли к двери, как стайка коричневых уток в черных фартуках. Издали они прокричали Лешке что-то невнятное.

Они ему осточертели за девять лет совместного обучения. Подошел и крепко пожал ему руку Сережка-очкарик, лучший ученик. Все лицо его в мрачных колючках. Давно бриться пора человеку, а за бритву взяться конфузится. Помешкав, он стрельнул у Лешки сигарету, спрятал ее в карман кителя и пошел не спеша на консультацию. Что ему, он эту химию вдоль и поперек знает.

Если б Жужелке ну хотя бы половину его знаний, можно было бы не беспокоиться.

Он оглядел двор. Пацаны гоняли футбольный мяч.

До чего же давно он не был здесь. Целую вечность! С того самого дня, как перестал ходить в школу. С осени, значит. Он даже вдруг разволновался. Почему-то вспомнилось, как прошлый год, весной, в День победы, сбежал с уроков и слонялся по улицам. Вечером под звуки доносившейся с окраин салютной пальбы он думал об отце. Его жизнь оборвалась за два дня до падения Берлина, когда вот так же дул весенний ветерок, пахло распускающейся черемухой и умирать было дико и грустно.

И Лешке захотелось чего-то необычного, яркого, и потянуло уехать куда-нибудь далеко-далеко.

Едва дотерпев до конца занятий в школе, он бросился в гавань. Прицепился к черному от загара, жилистому, седому дядьке - капитану шаланды "Эрика", упросил взять его в рейс.

Они шли к Островам, синели морские дали, пекло солнце, и на его долю выпадало без конца чистить картошку, варить уху и кашу. Потом этот шторм...

На шаланде все было просто, без громких слов, работа и товарищество.