Яков Сегель - Ложь во спасение

Мне все стадо ясно- мое чувство замечено, и я ей не безразличен. Выждав еще два дня, во время утреннего обхода я спросил ее: - Товарищ капитан, а мне уже можно потихоньку вставать? - Здравствуйте! - воскликнула она.- Не можно, а нужно!- и, наклонившись надо мной, прошептала:- Вечером приглашаю вас на первую прогулку. Моя мама всю жизнь проработала в кинематографе, и во время прогулки врал я, естественно, из этой области. Ее интерес вдохновлял меня, и как-то само собой выходило, что я в самых приятельских отношениях со многими знаменитостями: Эйзенштейна называл Сергеем, Пырьева - Иваном, Чаплина - Чарли. Уже кончился населенный пункт Тучапе, а мы все шли и я все рассказывал. Невдалеке среди поля стоял стог сена. - Может, устал?- спросила она.- Посидим? Сено было темное, прошлогоднее. Чехи- народ аккуратный, и только война могла помешать им вовремя его убрать. Сели... Я молчал и волновался. Начинало темнеть. - А дальше? - Она была погружена в свои мысли. Мне показалось, что самое время обнять ее. Она не оттолкнула меня, не стала вырываться, а только сказала очень спокойно: - Не надо, не спеши.- И вздохнула: - Ты очень торопишься. Она поправила свои капитанские погоны в спросила: - Напомни, сколько тебе лет, двадцать? Я забыла. - Скоро двадцать один... Так обычно говорили маленькие, желая казаться постарше. Она улыбнулась, поправила волосы. - А хочешь, я скажу тебе правду? - Шурочка старалась заглянуть мне в глаза,- Хочешь? Ты мне тоже очень нравишься, но как только я подумаю, что рядом со мной всю жизнь будет хромать человек с "конской стопой", а я ему вовремя не помогла, мне становится не по себе. Понимаешь? - С какой, с какой стопой? - С "конской", это такой наш термин. Ты наступаешь только на пальцы, а пятка твоя висит в воздухе. Тебе больно, и ты щадишь свою ногу. Понял? Ты и хромаешь поэтому. - Но если по-другому не получается?.. - И ходишь, как конь на копыте. Ведь так и останется, если сейчас не исправить, и всю нашу жизнь потом я буду себя упрекать. Ты хоть бы меня пожалел. - Но я... - А ты можешь ради меня совершить невозможное?. Ради меня... Мы уже подходили к госпиталю, когда она спросила: - А если я не понравлюсь твоей маме? Это было самым прекрасным, что я услыхал от нее в тот вечер. Значит, она не только полна заботы обо мне, во и всерьез думает о нашем будущем! Понравится ли она моей маме?! Смешно! Она не может не понравиться! Но я даже не успел ответить ей, потому что она сама притянула мою голову и поцеловала меня в губы. С этого вечера, несмотря на адскую боль, начались мои попытки совершить невозможное. Если ей так уж необходимы доказательства моего чувства, она их получит- я перестану хромать! И пусть это произойдет неожиданно для нее, как чудо. Теперь, когда Шурочка приходила в нашу палату, она неизменно заставала меня лежащим с книгой иди газетой или- что было еще выразительнейразмышляющим о чем-то далеком и грустном, но обязательно лежащим. Обойдя всех, она присаживалась на мою койку. - Миленький ты мой, ну что же ты такой ленивый, а?- говорила она совсем тихо, только для меня.- Или я для тебя ничего не значу?.. Я был горд - молодой дурак, она мучилась из-за меня! После обеда Шурочка зашла шепнуть: - Пойдем вечером в поле, погуляем? Я прошу тебя. Я ликовал, но заставил себя отказаться. Как только она ушла, я снова до полного изнеможения продолжал борьбу со своей проклятой "конской стопой". Уставая упражняться стоя, умудрялся лежа, делал на конце ремня петлю, накидывал на стопу, как стремя, тянул, тянул, тянул и... в одни действительно прекрасный день моя пятка наконец коснулась пола! Смешно, конечно, но я радовался не тому, что отныне перестану хромать, а тому, какой подарок подучит моя Шурочка, как она будет потрясена. Но на следующий день Шурочка в нашей палате не появилась. Я решил перехватить ее в коридоре. И дождался. Она шла очень усталая, еще в том халате, в котором простояла у операционного стола несколько часов кряду. Проходя мимо, спросила: - Все стоите? Ходить надо. Видимо, она забыла, что раньше обращалась ко мне на "ты". Отчаявшись, я напрямик предложил ей: - Александра Романовна, а пойдемте сегодня в поле, погуляем, а?.. Она тяжело вздохнула и посмотрела на меня, как когда-то смотрела мама перед тем, как сказать: "Ну когда же ты у меня, дурачок, поумнеешь?.." - Миленький, ну что же вы девушку совсем не жалеете? Мне бы сейчас только до койки добраться. И опять-на "вы". На другой день в нашу палату пришли заместитель начальника госпиталя по лечебной части, заведующий отделением и она - наш лечащий врач, моя Шурочка. "Сейчас, самое время!.." - И я приготовился. - Ну, орел,- попросил меня замнач,- покажите-ка нам свою ножку. Шурочка по памяти докладывала мою историю болезни, даже не предполагая, что я для нее приготовил. Сейчас, сейчас она поймет, что ради нее я способен на невозможное! - ...Была задета кость,- продолжала она.- Грозила гангрена и, возможно, ампутация. Ногу сохранили, во вот "конская стопа", с ней - никак. - Ну, это не смертельно,- успокоил замнач и обратился ко мне: - Давай, гвардеец, покажи-ка нам свою походку. Ну вот н настало мое время. Я встал и, опираясь на палочку, дохромал до двери. - Н-да...- промычал замнач - Житъ можно, плясать труднее... Но ведь главное - жить! Согласеи, гвардеец?! Пора было начинать спектакль, и, перехватив свою палку за концы, я хряснул ее о колено пополам и прошелся по палате, почти не хромая! Я ждал восторгов, но замнач вместо этого вдруг рассвирепел: - Завтра же чтобы духа этого клоуна в госпитале не было! Цирк нам тут будет устраивать, место занимать! Выписать! Вечером того же дня Шурочка вызвала меня из палаты: - Можно вас на минуточку... Значит, она не желает называть меня больше на "ты". Мы сели в конце коридора на невысокий подоконник. За окном-парк,-а там, дальше, не видное отсюда - наше поле... - Вы на меня сердитесь, Александра Романовна? - Глупенький, за что?! - Даже стали называть меня на "вы"... - Это случайно. За что же мне на тебя сердиться? - За утро... - Дурачок! Для меня это был большой сюрприз. - Так я и паясничал только для вас. - Спасибо. - Шурочка... - Да? - Мы пойдем сегодня гуда, в поле?.. Почему вы молчите? - Наверное, потому, что думаю... - Пойдем? - Не знаю, как тебе это объяснить... Понимаешь, я тебе очень благодарна... признательна... - За что?! - За все - за то, что ты не хромаешь, за то, что ты сделал это ради меня. Я же понимаю. - Так мы пойдем сегодня? Она отрицательно покачала годовой и вздохнула. - Ты очень хороший, но мы больше туда не пойдем. - Почему?! - Мне завтра в Прагу. И попутная машина... Очень рано. - А зачем-в Прагу, походить, поглядеть? Шурочка попыталась улыбнуться: - Походить, поглядеть... У нее даже платка на этот случай не оказалось, и она, как маленькая, утирала слезы тыльной стороной ладони. На другое утро, когда я уже сменил госпитальную пижаму на свою армейскую форму, наша медсестра, прощаясь со мной, сказала: - Александра Романовна привет тебе передавали, наказывали ходить больше. Понял? Они еще до света уехали. - А зачем ей вдруг в Прагу? - Выходит, надо...- И вдруг всхлипнула:- Муж у ей там, в госпитале, без обеих ног... А ты- шагай, лейтенант, и будь счастлив! С тех давних лет прошло уже почти полвека, я давно женат, люблю свою жену, сына, внука- самого лучшего на всем белом свете - и все равно нет-нет, а подумаю: где она сейчас - Александра Романовна Хряшко?.. Как там ей?.. Звали - Шурочка, это я точно помню, а вот отчество- Романовна- придумал потому, что настоящее забыл. Где она?.. Где то лето сорок пятого?.. Где оно, то поле?..