Федор Сологуб - Том 5. Литургия мне

Берта.Ты – моя служанка Альгиста. Вон там, за столом, прячется, бледная от злобы и от страха, твоя мать Мальгиста.

Этельберт.Милая Берта, не унижай себя спором с рабынею. Король, узнай, что я – Этельберт, сын короля Коломана, брат твоей несчастной супруги Берты, которую ты изгнал, обманутый злою Альгистою.

Альгиста.Он – безумный, и сестра его такая же.

Этельберт.Со мною рыцари, привезшие десять лет назад Берту. Ты их узнаешь, и они скажут тебе правду.

Трубит в золотой рог. По средней лестнице всходят двенадцать рыцарей.

Этельберт.И вот, король, грамота от короля Коломана.

Подаёт королю грамоту. Король берёт её.

Король.Канцлер, распечатай эту грамоту, и мы прочтём её, как надлежит читать королевские послания, стоя на королевском нашем месте. А теперь ты, захожий певец, называющий себя принцем Этельбертом., скажи нам еще раз, утверждаешь ли ты, что вот эта женщина, пришедшая с тобою, – она то и есть прекрасная Берта, дочь короля Коломана.

Этельберт.Да, это – королева Берта, твоя жена и дочь моего отца, короля Коломана.

Альгиста (смеётся) . Прекрасная Берта! Красавица! Смотри, король, какой у неё большой рот! Какая она рябая! И одна нога у неё длиннее другой.

Берта.Ты все это хорошо помнишь, Альгиста, – да и тебе ли не помнить! Ты одевала и обувала меня.

Этельберт.Сестра моя была прекрасна, но злыми чарами по дороге сюда испортила её

Альгиста.Смотри, король, как сестра моя похожа на меня.

Альгиста.Такой же рыжий урод, как и она.

Этельберт.Однако девушки моей родины, да и в других странах, засматривались на меня, и любая из них…

Альгиста.Золотом брякнешь, – распутная девка виснет на шею.

Этельберт.Король, допроси моих спутников. Может быть, ты припомнишь их лица.

Король.Вернемся в наш королевский чертог, прочтем эту грамоту, рассмотрим дело и решим его по совести. И грозен будет суд наш для замысливших обман.

Уходит в среднюю дверь. За ним все, кроме Альгисты и Мальгисты.

Мальгиста (подходя к дочери) . Милая госпожа, иди на свое место рядом с королем. Ничего не бойся. Не сознавайся. Король тебя любит и только тебе поверит.

Альгиста.Останусь здесь. Я устала. И не хочу быть Бертою.

Мальгиста.Что ты говоришь, безумная! И себя, и меня погубишь.

Альгиста.Разве я не прекрасна? Разве я не была ему верна? Разве у меня нет ему сына? Видела ты? Притащили сюда чахлого выродка, а мой сын, мой сын, – сильный, прекрасный, мой сын, о Хильперик!

Мальгиста.Видишь, все за тебя, милая дочь моя. Так не бойся, иди смело, займи свое место, король только тебе поверит.

Альгиста.Настал час последнего испытания. Если он меня любит, если долгие дни и сладкие ночи нас навеки сковали, то он меня не отвергнет и увенчает Альгисту. Иду, открою мое имя.

Мальгиста.Безумная, невозможное ты замыслила.

Альгиста.Иду.

Идёт к дверям в зал. Мальгиста её удерживает. Краткая борьба.

Альгиста (кричит) . Король, я – Альгиста!

Быстро входит в зал. Мальгиста бежит за нею.

За сценой.

Король.Альгиста?

Шум. Отдельные возгласы.

Альгиста.Я – Альгиста. Вот, Хлодовег, я перед тобою, суди меня, как хочешь, казни или милуй, – но вспомни, вспомни, король, как была я тебе…

Король.Молчи! Обманщица и рабыня опозорила мое ложе!

Рыцари и дамы.Обманщица! Рабыня! Смерть ей!

Альгиста.Милый король мой Хлодовег, я была тебе верною женою.

Король.Молчи! Позорной смерти…

Альгиста.Хлодовег, милый супруг мой Хлодовег…

Король.Женщины, заставьте её молчать.

Альгиста глухо вскрикивает. Шум, восклицания. Выделяется один голос:

– Замолчите! Король произносит свой грозный приговор.

Король.Снять с обманщицы венец, ожерелье и одежду королевы. Ты, любезная королева Берта, займи свое место. Обманщицу позорной и лютой казнить смертию перед народом, – бичу и розгам предать, обнажив её тело… и сечь до смерти, и тело бросить в ров на съедение собакам. И мальчишку бить и повесить. А мы с тобою, королева, пойдем и с высокого будем смотреть балкона на её муки и слушать её вопли.

Заглушенные возгласы Альгисты. Вопли Мальгисты. Смех. Шум. Крики. Шум постепенно возрастает. Слышен грубый хохот. Рыцари, дамы, пажи, слуги и служанки начинают выходить из зала. В их толпе крики.