Элизабет Тюдор: Время, взятое взаймы

Бейсли.

- И сколько же составил наш доход?... Ничего се

бе! - воскликнул Си, услышав сумму. - Шэн действительно оказался для нас золотой рыбкой, но сейчас из-за него у нас возникла проблема. Что мы будем с ним делать? Он ведь потребует свой гонорар.

- Потребовать - это не значит получить! - лукаво

усмехнулся Брюс.

- Что ты на сей раз придумал, хитрый лис?

- Вернуть его туда, откуда и похитили.

- В психушку? Ты спятил! За психа примут не его,

а нас! Мы столько времени убеждали всех, в том, что он нормальный, что, заявив обратное, мы лишимся всего достигнутого... Возможно даже, что телекомпанию прикроют....

- И что же вы предлагаете, мистер Лунь? - в недо

умении развел европеец руками.

- Сообщите в новостях о внезапном исчезновении

мальчика.

- Как это?

- Очень просто! Как Шэн неожиданно появился,

так же и пропадет.

- Но, сэр, ведь люди могут увидеть его на улицах

города, что же будет тогда?

- Поверь мне, Брюс, уж я позабочусь, чтобы Яна

Ли больше никто и никогда не увидел...

Услышанное поразило Тио, и она, незаметно покинув приемную, поехала в гостиницу, чтобы уберечь Яна от опасности. Конечно, она недолюбливала его, но никогда не желала его смерти.

В столь ранний час юноша спал, как вдруг его разбудил внезапный стук в дверь. Он застонал, не желая пробуждаться, прикрыл голову подушкой, но навязчивый посетитель не уходил.

- Кого еще там принесло?

- Ян, открой! Это я!

- Тио, что ты тут делаешь в такую рань?

- Главное, чтобы не было слишком поздно, - от

кликнулась та и прошла в номер.

Она подошла к шкафу и, выбрав из одежды самую подходящую кинула ее подопечному.

- Одевайся, да поживей!

- В чем дело? - уловив тревогу в ее голосе, поинте

ресовался он.

- Не задавай сейчас вопросов.... я жду тебя в ма

шине... объясню по дороге...

- Куда мы поедем? - сев в автомобиль Лин, спро

сил юноша.

- Туда, где тебя никто не сможет найти.

Ян с непониманием посмотрел на нее. Девушка завела мотор и нажала на газ, необходимо было как можно скорей отдалиться от гостиницы. Машина вышла на трассу, и Лин рассказала подопечному о подслушанном разговоре.

- Как ты понимаешь, тебе больше нельзя показы

ваться мистеру Лунь на глаза.

- А как же обещанные мне деньги?

Тио рассмеялась.

- Забудь про них! Тебя просто использовали, ни о

какой оплате и речи быть не может.

- А как же все эти толки про ученых, изучивших

путешествия во времени и созданная ими дорогостоя

щая аппаратура?

- Ян, не будь таким наивным. Все это вздор! Им

нужно было лишь твое участие во всех этих передачах, и они добились своего. Благодаря этой провокации HBT заработала миллионы, но мистер Лунь и не собирался делиться деньгами. Интерес зрителей уменьшился, вот они и решили избавиться от тебя.

- Все кажется довольно-таки простым и в то же

время... - Шэн умолк в раздумье. - Меня провели как младенца, и худшее заключается в том, что я никогда не смогу вернуться в мое время.

Тио сочувственно посмотрела на него.

- Сожалею, Ян, но это невозможно.

- И что же мне делать? Как жить дальше?

- Как обычный человек нашего времени.

- Тебе легко сказать, ведь это не тебя разыскивают

психиатры, полиция и душегубы из мира бизнеса, - в его голосе прозвучал упрек - и это не ускользнуло от слуха девушки.

- Не стоит отчаиваться, Ян. Я ведь приехала за

тобой не для того, чтобы прокатиться. Я помогу тебе скрыться от мистера Лунь, да и от всех остальных преследователей... У меня есть родственники в городе Ухань1, там, откуда ты родом, они приютят тебя и помогут устроить жизнь.

Лин еще долго что-то безустанно говорила, планируя дальнейшую жизнь своего подопечного. Однако ему все было неинтересно. Он был опечален тем, что никогда больше не вернется в родной край - в прошлое, и никакое светлое будущее в этом времени

не прельщало его воображение.

Тио подвезла его до железнодорожной станции и, купив билет, проводила до перрона.

- Доедешь до Уханя, возьмешь такси и отправишь

ся вот по этому адресу. Пока ты будешь в дороге, я позвоню родственникам и сообщу им о твоем приезде, - девушка написала адрес и вместе с небольшой суммой денег протянула их Шэну.

- Я не возьму их...

- Не глупи, Ян. Они тебе понадобятся... хотя бы на

первое время... пока не устроишься на работу.

- Но ведь они твои.

- Будем считать, что это твой обещанный гонорар.

Он неохотно взял деньги и, поблагодарив Лин, простился с ней...

Ян уехал из Гонконга и поселился у родственников Тио в Ухани. Позже, устроившись грузчиком в порту, он снял себе комнату и переселился в нее жить один. Он несколько раз разговаривал с Тио по телефону, но они больше никогда не увиделись. Прожив в Ухани девять месяцев, в один из будничных дней жизнь его заново переменилась.