Элизабет Тюдор - Время, взятое взаймы

На утро третьего дня Шэн должен был сняться в передаче. Тио привезла его в студию, и они с небольшими трудностями отсняли первую программу с участием Яна, которая впоследствии произвела фурор. За первыми съемками последовали еще и еще. Рейтинг телекомпании HBT резко подскочил, что сразу стало приносить большой доход.

Спустя месяц, когда страсти вокруг мальчика из прошлого заметно улеглись, мистер Лунь предложил взять недельный отдых. Обрадовавшись новости Тио по привычке повезла своего подопечного в ресторан в сверхмодный район Гонконга Си Хо.

- Ну, что ты выберешь? - просматривая меню,

спросила Лин.

- Не знаю, закажи что-нибудь и для меня.

- Ян, что за дурная привычка всегда предоставлять

право выбора мне? Создается впечатление, что ты ешь не ради удовольствия, а ради того, чтобы не умереть с голоду. Тебе никогда не хочется попробовать чего-нибудь вкусненького?

- Почему же, хочется. Вот только, что бы я ни за

казал в ресторане, у них всегда этого нет. Совсем готовить не умеют, а денег сдирают столько, как будто предлагают императорские кушанья.

- Ты говоришь с такой неприязнью, будто бы тебе

не только повара, но и весь мир наш не нравится?

- Так оно и есть. Я достаточно повидал здесь вся

ких диковин, и могу твердо заявить, что ничего хорошего в этом времени нет. Будущее не только необычное и странное, жуткое и безумное, но к тому же и враждебное.

- Враждебное? Что именно?

- Все! Люди... окружающая среда - абсолютно все!

- А в твоем прошлом, значит, все иначе?

- Да. Мы не придумываем такой разрушительной

техники, которой так и жаждем уничтожить самих себя, и мы менее агрессивны и бессердечны.

- А как же ваш жестокий император?

- Повидав ваш мир, я начал другими глазами оце

нивать свой.... Подумай только: император укрепляет границу царства, ради нашей же безопасности, хотя, признаюсь, он применяет несколько суровые методы для этого. Однако при всей своей жестокости и безжалостности, он не лицемер и привык открыто выказывать свою неприязнь или расположение.

- Так, значит, здесь тебе все представляются хан

жами, - притворно улыбнулась Лин.

- Да. К примеру, я знаком с одной юной, симпа

тичной девушкой, которая недолюбливает меня, но усиленно пытается показать обратное. По-твоему, это не лицемерие?

Щеки собеседницы зарделись, она поняла его намек.

- С чего это ты так решил, Ян?

- А разве я не прав? Я ведь не слепец, и все заме

чаю. Ты смеешься мне в лицо и проклинаешь в душе.

Краска сползла с лица девушки, но она, быстро взяв себя в руки, вновь заулыбалась.

- Ты ошибаешься, Ян. Возможно, моя веселость и

притворна, но проклинаю в душе я не тебя...

- ...а того, кто велел тебе заняться мной? По-мое

му, в этом нет никакой разницы... - Шэн умолк, затем усмехнулся, пытаясь разрядить накалившуюся атмосферу. - Я не держу на тебя зла, Тио. За три месяца моего пребывания в будущем я повидал здесь столько лжи, лицемерия и недружелюбия, что этого мне хватило бы на всю оставшуюся жизнь. Наверное, в этом времени что-то принуждает людей сделаться жестокосердными. Нынешние правила жизни можно описать тремя словами: обмани, укради и убей! И, кажется, все люди дружно пытаются идти в ногу со временем. Думаю, несправедливо будет винить тебя одну, когда все вокруг такие.

Выслушав Яна, попечительница устыдилась своих чувств, и чтобы как-нибудь загладить вину, она сделала следующее предложение:

- Давай-ка уедем отсюда?

- Куда?

- Я знаю одно прекрасное местечко, оно наверняка

понравится тебе.

Покинув ресторан, они поехали в деревню династии Сун1: дома и улицы здесь были воссозданы по обычаям древнего Китая. Повсюду на площади профессиональные артисты показывали множество бытовых сценок, танцев и церемоний ушедшей эпохи. Здесь же в маленьких ресторанчиках можно было попробовать национальные блюда и напитки тех далеких времен.

Поужинав в одном из таких ресторанов, и получив необычайные впечатления, Тио подвезла своего подопечного обратно в гостиницу.

На следующее утро, чтобы получить дальнейшие распоряжения, Лин отправилась к начальнику. Си Лунь разговаривал с советником, и девушке было велено подождать в приемной. Секретарша, собрав несколько, папок куда-то ушла, и в воцарившейся тишине можно было расслышать разговор босса с Брюсом Бейсли:

- Значит, выступления мальчика больше не прино

сят нам прибыли?

- Да, сэр. Рейтинг опять начал падать, - отозвался