В. Яковлева - Ради жизни на земле (сборник)

Капитан Пыжиков стиснул зубы. Гитлеровцы открыли по группе сильный огонь. В воздухе висели ракеты. Пришлось лежать не шевелясь. Выйти отсюда можно было только понеся бессмысленные потери, броситься в атаку — тоже.

Пыжиков лежал с бойцами под непрерывным огнем. Минуты казались часами, часы — вечностью.

Забрезжил рассвет. Отчетливо было слышно, как разговаривали фашисты. Чувствовалось, что они нервничали. Наконец огонь начал стихать и вскоре совсем прекратился. Гитлеровцы, по-видимому, решили, что с русскими все покончено. Пыжиков шепотом приказал: «Приготовиться к атаке». Эти слова передавали не поднимая головы.

В смелости своих людей капитан не сомневался: с ними он бывал в подобных переплетах. Если бы можно было заглянуть во вражеские траншеи! Что там? Может, фашисты выставили оружие и ждут, когда русские пойдут в атаку…

Пора… Капитан вскочил и что было сил побежал к траншее. Солдаты, давно ожидавшие этой минуты, бросились за своим командиром…

Был жаркий рукопашный бой. В ожидании его Пыжиков, казалось, стал старше лет на пять.

Мы встретились, как условились. Дул теплый ветер, шурша высохшей травой. Георгий Пыжиков снял пилотку, пригладил белокурые редкие волосы и заговорил, немного волнуясь:

— Смотрите, сколько у меня пробоин на одежде.

Сапоги, брюки, гимнастерка, ремень и пилотка были прострелены в нескольких местах. Более тридцати пулевых пробоин насчитали мы с ним.

— А меня-то и не задело, — засмеявшись сказал Георгий, — и не заденет, ни за что не заденет: я жить хочу… Ты приезжай ко мне после войны: прокачу с ветерком!

Наводчик орудия рядовой Григорий Будилов, облокотившись на бруствер ровика, пристально смотрел, как темно-лиловый запад медленно окрашивался багрянцем вечерней зари. Григорий вздохнул и собрался было идти на отдых. Но оттуда, куда он так долго смотрел, донеслось беспокойное кряканье диких уток. Будилов напряг зрение, но не увидел дичи.

— Время подошло. Поди ты, как быстро, а? Осень! А как в Сибири сейчас, дома-то?..

— Сегодня фашист, по-видимому, боится и нос высунуть.

Григорий увидел парторга Александра Смирнова и улыбнулся.

— Чего же не отдыхаете, Григорий Николаевич? — осведомился парторг.

— Душа попросила перед сном свежего воздуха. Ну и вышел, да задержался.

— А вам письмецо из дому.

Будилов поспешно протянул руку, взял письмо и, смущаясь, сказал:

— Детишки пишут, узнаю почерк, возьмите прочтите…

Они опустились на дно траншеи.

«Здравствуй многоуважаемый папа, Григорий Николаевич. Низко кланяются тебе твои родные и знакомые», — начал читать Александр Смирнов.

Будилов глядел в стенку окопа и медленно крутил правый ус.

— Это меньшой пишет. Он у меня мастак в грамоте-то.

«Нынче у нас, дорогой папа, урожай хороший. Собрали много овощей».

— Так, так, значит, не будут голодными. Молодец парнишка, молодец, — не терпелось Григорию.

«А еще поздравляем тебя, папа, с награждением орденом и медалью», — закончил читать парторг.

Наводчик повернул голову к парторгу.

— Откуда же они про награды-то узнали?

— Командование сообщило. А почему же вы сами не поделились радостью?

— Был я до войны рядовым колхозником. Всю жизнь свою в Сибири провел, руки ни на кого не подымал. Понимаете, какая-то у меня жалость к людям. Каждого мне жаль. А вот как пришел на передовую и увидел фашиста, так и тянутся сами руки к его горлу. Что со мной случилось? — Будилов пожал плечами. — Стеснялся как-то писать, что удостоился наград, боялся, жена не поверит. Думаю себе: приеду — расскажу и про то, как фашисты поганили советскую землю, и как над ребятишками измывались — словом, обо всем, а потом уж расстегну шинель да и покажу свои ордена: смотри, мол, женушка, хорошо или нет твой Григорий Николаевич воевал. Подвели вы меня, товарищ парторг, секрет мой открыли.

Последние слова Будилов сказал шутя.

Посмеялись. Закурили.

— А знаешь, — сознался парторг, — я написал твоим и о том, что стал ты коммунистом.

Долго они говорили. Вспоминали далекие края свои, семьи, знакомых. Уже небо густо усеялось звездами, а они все не шли отдыхать…

Это было в начале июля 1942 года. Нещадно палило солнце. Где-то далеко, у самого горизонта, возвышались, подпирая небо, лиловые конусы терриконов. В пожелтевшей от зноя пыльной траве мирно стрекотали кузнечики, не подозревая, что всего лишь в километре проходит передний край войны. Один из кузнецов откуда-то сбоку шлепнулся на пыльный ботинок Ахмета.