Дмитрий Яблонский - Таежный бурелом

Мех, с шумом выдыхая воздух, раздул большое пламя.

Моряк подхватил с пола болванку и под одобрительный гул подручных сунул ее в пылающий горн, схватил щипцы, зажал раскаленную болванку, сильным рывком выдернул ее из горна, плавно опустил на наковальню.

— Смотри, Андрей, не надорвись, в ней без малого пудика два, — заметил пожилой кузнец, постукивая молотком по болванке.

Моряк в ответ только усмехнулся. Это был Андрей Коваль, военный комиссар крейсера «Грозный». Дальбюро ЦК РКП(б) назначило его председателем оргбюро по объединению союзов рабоче-крестьянской молодежи. Он должен был подготовить и провести съезд революционной молодежи.

— Тебя, Коваль, бог не обидел силенкой, — пошутил Костров.

Моряк, продолжая работать, повернул голову. Доковал деталь, опустил молот, вытер руки паклей, поправил бескозырку, кинул руки по швам.

— Здравия желаю!

— Здравствуй, Коваль, здравствуй! Ты что здесь? — спросил Шадрин.

— Да вот проведал товарищей, а они просили помочь. Горячка у них, молотобоец руку обжег.

Глаза моряка выжидательно впились в лицо начальника гарнизона.

— Военком в такое время должен быть на крейсере, — заметил Шадрин, с любопытством его оглядывая.

Коваль, не торопясь, надел шинель, туго затянул ремень, отдал честь и ушел.

Тесная каморка мастера Чубатого напоминала скобяной магазин. Пол, стулья и столы были завалены чертежами, болванками, частями машин. Подслеповато чадил светильник. На куске газеты лежали тоненькие ломтики овсяного хлеба, печеная картошка, соленые огурцы и вяленая осетрина.

— О, да здесь пир готовится, — опускаясь на табурет, сказал Костров.

— Один момент, Митрич!

Фрол Гордеевич вынул из-за стола шашку.

— Вот держи, Родька, наш рабочий подарок.

Шадрин прочел высеченную на лезвии надпись: «Без нужды не обнажай, а обнажив, не щади». О такой шашке он не мог и мечтать.

— Бери, бери! Это не я, а твои подначальные. Обрадовались, когда узнали, что ты над ними голова, ну и вот…

Сидя на корточках, старый мастер любовно перебирал готовые к отправке шашки: дышал на лезвия, гнул дугой, вызванивал палочкой по обуху.

— Слышишь, волчья сыть, поет, а вот эта тренькает, будто с перепою. Закал, язви тя, не тот: не сталь, а жестянка. Клинок, Митрич, знать надо. Вот гляди, желтизной отливает, значит перекал. В ударе крошиться будет, а то и пополам перелетит, ежли на крепкую кость нарвется. Уж я ему за эту шашку холку намылю, не на хозяина работает, чтоб кое-как. Эх, привычка чертова!..

— Хорошо, дядя, сказываешь, — добродушно прогудел Шадрин, — да сам знаешь, голодной лисе курочка на уме…

— Не к спеху, успеешь, язви тя, — рассердился Фрол Гордеевич. — Он выдернул клинок из сложенных на длинном столе. — Вот гляди, Митрич, синь идет, как на озерце волна. В ударе легка, на потягу свободна, но жало слабеет быстро, то и дело править надо.

Шадрин выдернул сверкающий золотой насечкой подаренный клинок. Опробовал жало на ногте.

— Цены клинку нет! Гляди, Богдан, жало тонюсенькое, на нем и волос не удержится, как по маслу скользнет сквозь все тело.

— А ты покажи, волчья сыть, чему тебя в кирасирах обучали.

— Показать, дядя, можно, только на чем?

— Эх ты, несмышленыш, а еще генерал. На вот, волчья сыть, рубани!

Фрол Гордеевич подбросил вверх носовой платок.

Шадрин размахнулся, присел. Запел воздух, и платок, рассеченный на две части, упал к его ногам.

— Хорош клинок. Не хуже толедского.

Теперь уж Фрол Гордеевич всерьез рассердился.

— Толедский? А что ты, Родька, после этого в стали понимаешь? Нет стали крепче русской, златоустовской. Русский булат превзошел и дамасский и толедский клинки. Молоко не обсохло, а туда же, рассуждает, волчья сыть. Да знаешь ли ты, что шпагой из нашей стали сражались Суворов, Кутузов, Багратион? Известно тебе, что пушки златоустовцев стояли в Порт-Артуре? Ни черта ты не понимаешь!

Он вырвал из шадринской руки клинок.

— Вот этой сталью можно пересечь немецкую саблю, откованную из знаменитой золингеновской стали… И откуда это пошло, Митрич: все, что с той стороны, — хорошо, а рассейское — плохо?

Фрол Гордеевич разлил чай по жестяным кружкам и, лукаво жмурясь, наполнил маленькие рюмочки спиртом.

— «Коньячок» что надо, волчья сыть, так и жжет, — угощал старик гостей.

— Что сохатому щепоть соли, — усмехнулся Шадрин, с грустью поглядывая на пустой пузырек.

— Хорошего помаленьку! Сонную дурь как рукой сняло, — с аппетитом догрызая соленый огурец, возразил Костров.