Николай Прокудин - За речкой шла война…

– Спасибо за спасение, – буркнул под нос Никита. Вырваться из этого «болота» опять не получалось.

Хлюдов направился в актовый зал штаба вместе с другими «неудачниками-карьеристами». Занял место в задних рядах, сразу задремал. И был отнюдь не исключением из правил…

Первые полчаса бубнил полковник, начальник отдела кадров, – нудно, монотонно. Дремал почти весь зал, отведавший в перерыве стирально-порошкового пива, уснул. Ну что интересного в информации о том, что половина сидящих в зале пребывают в званиях по пять-десять лет, а в должностях и того дольше. А то они сами не знают!

Но тут в актовый зал ворвался командующий армией – молод, статен, груб, косноязычен. И беседа приняла более энергичный оборот.

– Сколько лет служишь, капитан? – ткнул он пальцем в одного из ротных. – Что расселся?! Не встать?! И член, небось, уже не встаёт?!

– Капитан Шаров! – представился ротный. – Никак нет, встаёт!

– Ишь ты! Вставальщик! Ну и чего ты тогда недоволен?

– Желаю замениться в Россию! Служу одиннадцать лет в Туркво. Устал….

– Ха! Устал он. Что, мешки носишь или бочки катаешь? Ведь груши околачиваешь… тем, что у тебя встаёт! Да водку хлещешь! Какой гарнизон?

– Кызыларбат. Виноват! Я не пью, у меня язва, товарищ командующий.

– Во! Допился! Уже язва! Ай-яй-яй! Тебе бы ещё жить да жить!

– Умирать не собираюсь, хочу замениться.

– Хрен с тобой, живи. Садись.

– А по поводу замены? Срок вышел. Десять лет!

– В других гарнизонах служил?

– Так точно! Пять лет в Ашхабаде и шесть в Небитдаге.

– Молодец! Как только десять лет прослужишь в своем Кызыларбате, так и напишешь рапорт. А пока отдыхай и гордись – в Кызыларбате служишь! Кызыларбат – «красный Арбат»! Можно сказать, почти древняя столица!

Ветераны возмущенно зароптали. Десять лет без замены в одном гарнизоне, без надежды выбраться! Ничего себе заявочка!

– А-атставить шум! Службой недовольны? Тепло круглый год, фрукты-овощи! Если б Заполярье, с белыми медведями, я б вас всех ещё понял.

Кто-то не выдержал, встал без разрешения:

– Товарищ генерал! Я русский человек! Родился в России!

– Нашел чем хвастать! А я хохол! Ну и что?

– Не могу я больше в этих песках париться!

– Фамилия? Должность?

– Иванов. Зампотех роты.

– Зампотех. Зам потех. Зам по потехе, да?

– Никак нет! Зам по вооружению! – поправился капитан.

– Вот так и докладывайся! – Генерал окликнул кадровика: – Полковник! Что у нас с заменами зампотехов?

Полковник-кадровик пошелестел бумажками:

– Одного можем отправить в Забайкалье, в Борзю. Еще один нужен в Афгане, внеплановая замена.

– О! Внеплановая! Взамен убитого! Трупом хочешь стать, капитан? Хотя обычно двоих на одной должности подряд не убивают. Как говорится, в одну воронку второй снаряд не ложится. Ну, что молчишь? Согласен?

– Нет уж, спасибо! У меня двое детей. В Афган не желаю!

– Ага! Повтори-ка фамилию свою?

– Иванов. Кизыларбатский гарнизон.

– Отлично! Ещё один из столичного гарнизона! И на периферию ехать он не пожелал! Ох уж эти столичные ферты! Отметь кадровик. Капитан Иванов от замены отказался! Не желает выполнять интернациональный долг!

Аудитории хранила гробовое молчание.

– Вопросов больше нет? Что ж, все по домам и не ныть! Служите! Все свободны!

– Товарищ командующий! И это всё, что вы нам хотите сказать?! – возмутился ещё один из капитанов, вскакивая с места.

Генерал Череватов туго посоображал, понял, что перегнул палку и решил напоследок скрасить впечатление. Мол, я ж отец-командир, строг, но справедлив, а к месту и пошутить могу.

– Ты на ком женат, капитан? – Он ткнул пальцем в осмелевшего офицера.

– На медсестре.

– Понятно. А ты? – поманил он сидящего в первом ряду старшего лейтенанта.

– Моя жена библиотекарь.

– Ага! А у тебя? – спросил третьего.

– Выпускница сельхозакадемии.

– То-то и оно! Женитесь по-молодости на доярках, а потом жалуетесь на неудачную карьеру. Я вот женился на дочке Василь Васильича Кузева, члена Политбюро ЦК партии. И вот – генерал, командарм! И главкомом еще стану! А ты, чудило, если майором станешь – радуйся!

Надо понимать, товарищ генерал изволили таким образом пошутить.

– Ха-ха-ха! – преувеличенно громко и преувеличенно раздельно издал Хлюдов в задних рядах. – Шутка юмора!

– Капитан, – нахмурился Череватов, – ко мне! Ты чего ржёшь как жеребец?! Кто таков?!

– Капитан Хлюдов! Замполит роты! Педженский гарнизон, танковый полк!