Александр Дорохов: Крылатые защитники Севастополя

Уже сам факт существования Черноморской авиации вдохновлял бойцов и горожан, придавал им силы. Кроме того, часть авиаторов сражалась на передовой линии.

Понесли потери и черноморцы. Многим из них не суждено было вернуться в строй. Большинство из тех, кто сражался на мысе Херсонес до последнего патрона, погибло.

Многодневная оборона не обошлась без потерь техники. Было уничтожено и повреждено свыше 170 самолетов. Это в два с лишним раза больше их первоначального количества.

Родина высоко оценила заслуги крылатых защитников Севастополя. На каменных плитах в центре города высечены имена 54 Героев Советского Союза. Из них 28 — летчики и штурманы, прославленные рыцари севастопольского неба. Все они — черноморцы.

Десять улиц города носят имена летчиков: Острякова и Степаненко, Коробкова и Токарева, Михайлова и Иванова, Лобанова и Хрусталева, Кондрашина и Саввы.

Многие бойцы награждены орденами и медалями.

С болью в сердце оставляли защитники Севастополя разрушенный фашистскими варварами, но непокоренный город. [121]

Сознание до конца исполненного долга, непоколебимая вера в то, что они вернутся, придавали им силы.

Военно–воздушные силы Черноморского флота делали все, чтобы приблизить час освобождения Крыма и Севастополя.

К весне 1944 года наша авиация окрепла и расправила свои могучие крылья. Благодаря заботе партии и самоотверженности тружеников тыла она выросла количественно и качественно. Если в дни обороны Севастополя грозных «летающих танков» и бомбардировщиков ПЕ‑2 насчитывались единицы, то теперь уже возникли дивизии — 11‑я штурмовая и 13‑я пикирующих бомбардировщиков. Если 23‑й отдельный полк защищал Севастополь на «небесных тихоходах», то теперь он имел на вооружении ИЛ‑2. Устаревшие типы истребителей уступили место новейшим.

Коренным образом изменились условия базирования авиации Черноморского флота.

Выросли ряды крылатой гвардии: 18‑й штурмовой, 32‑й истребительный и 119‑й морской полки были преобразованы, соответственно, в 8, 11 и 13‑й гвардейские. А в ходе боев за освобождение Севастополя 1‑я минно–торпедная авиадивизия (бывшая 63‑я бригада) преобразована во 2‑ю гвардейскую. Ей было присвоено имя генерала Токарева, погибшего в бою на пути в Крым.

У каждой дороги, какой бы длинной она ни была, есть финиш. 9 мая 1944 года над Севастополем взвился флаг Родины, флаг освобождения. В этом немалая заслуга и Черноморской авиации.

В приказе, посвященном освобождению главной базы Черноморского флота, названы имена военачальников, чьи поиска наиболее отличились.

Среди них и руководители Черноморской авиации: генерал–лейтенант В. В. Ермаченков, полковник В. П. Канарев, подполковники И. Е. Корзунов, И. С. Любимов, X. А. Рождественский.

Василий Васильевич Ермаченков тогда стал кавалером ордена Суворова. Виктор Павлович Капарев в обороне Севастополя командовал полком, в дни освобождения — 2‑й гвардейской дивизией. Грудь его украсила Золотая Звезда Героя Советского Союза. Иван Егорович Корзунов от командира эскадрильи вырос до командира 13‑й дивизии.

Иван Степанович Любимов командовал 4‑й истребительной дивизией. В истории авиации он занимает особое место. Это человек удивительной судьбы. Его называют черноморским Маресьевым. [122]

Осенью 1941 года капитан Любимов в воздушных боях сбил шесть самолетов. В одной из неравных схваток был тяжело ранен. Врачи спасли капитану жизнь, но от полетов отстранили. Преодолев все трудности и преграды, коммунист Любимов, подобно Алексею Маресьеву, вернулся в строй, летал с протезом, сбил еще четыре самолета и был удостоен звания Героя Советского Союза.

В рядах тех, кто освобождал Севастополь, были уже знакомые читателю летчики: Герои Советского Союза Константин Денисов, Михаил Авдеев, Константин Алексеев, а также Михаил Буркин, Николай Мусатов, Давид Нихамин и Владимир Янковский. Они командовали полками.

Честь оборонять и освобождать Севастополь выпала на долю Георгия Москаленко, Михаила Гриба, Николая Кисляка, Виталия Лукина, Михаила Талалаева, Шаэна Агегьяна, Андрея Стороженко, Степана Чепиженко, Федора Мамая, Григория Пятницкого, Сергея Изотова, Петра Карпова, Павла Тюлюбаева и других, чьи подвиги описаны в этой книге.

Многим защитникам города не суждено было освобождать его. На смену им пришла молодежь и достойно продолжила традиции старшего поколения.

Среди летчиков 6‑го гвардейского полка находился молодой пилот лейтенант Владимир Воронов. В один из последних дней освобождения он сбил пятый самолет. Вот что рассказывал об этом Владимир Иванович: