Шапи Казиев - Ахульго

– Нос не дорос, – ворчал Михей.

– Час побережешься – век проживешь.

Из секретов сообщали, что стреляли с разных сторон, но стрелявших было немного. Офицеры рвали горло, требуя прекратить стрельбу и опасаясь, как бы солдаты не попали в своих. Затем оказалось, что под шум пальбы кто-то пытался увести артиллерийских коней. Поиски ничего не дали, нападавшие как сквозь землю провалились.

Граббе распекал охранение отряда за дурную службу. Взбешенный Траскин, который уже несколько ночей не мог выспаться, требовал покарать злодеев. А бывалые офицеры только усмехались в усы, приговаривая:

– Это еще цветочки, господа.

На рассвете отряд Граббе передислоцировался еще дальше и расположился у аула Гертма, на правой стороне Теренгульского ущелья. Поднимавшийся из ущелья туман не позволял разглядеть его в достаточной для рекогносцировки степени, однако Алексеев со своими инструментами уже занял удобную позицию и загодя набрасывал общие очертания Теренгула.

Граббе с Галафеевым и Траскиным еще завтракали, когда Васильчиков сообщил, что в лагерь прибыл старшина Чиркея Джамал.

– Пусть обождет, – велел Граббе, спеша закончить трапезу.

Когда Попов привел Джамала в палатку командующего, там был и Биякай, чиркеевец, служивший при штабе отряда переводчиком.

– Салам алейкум, – поздоровался Джамал с Граббе.

– С чем пожаловал? – спросил Граббе.

– Разговор есть, господин генерал, – сообщил Джамал.

– Выкладывай, да поживее, – велел Галафеев.

Джамал медлил, недобро поглядывая на Биякая.

– Это всем знать не положено.

– Толмач у меня на службе, – сказал Граббе.

– Так что за разговор?

Но тут не выдержал Биякай:

– Это он, ваше превосходительство!

– Что – он? – недовольно оглянулся на переводчика Граббе.

– Это он сказал чиркеевцам не пропускать ваши батальоны из Шуры! – показывал на Джамала Биякай.

– Что говорит этот человек? – удивился Джамал.

– Разве мы не договаривались с шуринским начальником, что мы – мирные, а вы не входите в аул?

– Было дело, – согласился Попов.

– Только вы мирные, пока Шамиль разрешает.

– У нас и своя голова есть, – сказал Джамал.

– А Шамиль с вами воевать не хочет.

– Может, он надумал покориться? – спросил Траскин.

– Образумился, наконец?

– От него человек приходил, – ответил Джамал.

– Приходил? – переспросил Граббе.

– Так Шамиль разве не здесь?

– Откуда, – покачал головой Джамал.

– Он далеко.

– Здесь он, – снова влез в разговор Биякай, желая выслужиться.

– В Буртунае засел!

– В Буртунае мирные люди, – терпеливо говорил Джамал.

– Они верят, что вы держитесь данного слова, и даже не помышляют выселяться.

– А что тогда там Сурхай, наиб его, делает? – не унимался Биякай.

– Наверное, в гости приезжал, – ответил Джамал.

– Я его не видел.

– Где же тогда сам Шамиль? – спросил Галафеев.

– Человек сказал, имам в Чиркате.

– Это для вас он имам, а для меня – бунтарь, – сердился Граббе.

– Так чего ему надобно?

– Хочет мир заключить.

– Мир? – удивился Граббе.

– Он на вас не нападает, и вы его не трогайте, – объяснял Джамал.

– Не нападает, говоришь? А кто у ханов деревни отнимает? Да и здесь по ночам шалит?

– Если бы ханским людям хорошо у них жилось, они бы к Шамилю не перешли, – объяснял Джамал.

– А по ночам всегда стреляют, когда война.

– А вот я отучу вас начальству дерзить, – пригрозил Граббе.

– Миндальничать с вами я больше не намерен!

– Салатавия – общество вольное, – возразил Джамал.

– Дружба – так дружба, война – так война. Но лучше, когда мир.

– Капитуляция без всяких условий! – объявил Граббе.

– И выход Шамиля с повинной!

– Такие слова горцы не понимают, – развел руками Джамал.

– А не понимают, так объясним, – пригрозил Граббе.

– Ваши горы мне не нужны, мне нужна покорность. И не о чем больше толковать. А насчет вашего Чиркея разговор будет особый!

Джамал ничего на это не ответил. Только обжег полным ненависти взглядом Биякая и вышел из палатки.

Топограф Алексеев ждал, когда пейзаж прояснится, чтобы продолжить работу. И вдруг увидел, как почти не видимые в тумане, несколько конных горцев подобрались к табуну, пасшемуся неподалеку от отряда, сняли охрану и погнали лошадей прочь.

Завороженный призрачным зрелищем, Алексеев не сразу вспомнил, что при нем был пистолет, которым можно было подать тревожный сигнал. Но ржание коней и суматоха в охранных цепях и без того уже вызвали в лагере тревогу. Похитителей заметили. В погоню бросилась горская милиция, а следом и казачий эскадрон.