— Ну ладно… Здравствуй, Сереженька… Ну, покажись, какой ты теперь стал! — Она внимательно оглядела его и тихо прошептала: — Ой, Сережа, Сережа!.. Мне даже не верится… И ты… И наш Дебрянск…
Она повернулась, чтобы взглянуть на город, но тополя мешали ей увидеть его. Однако она догадывалась, что предстанет ее глазам, Сережа писал…
— Пойдем… — попросила она. — Ночевать-то есть где? Где ты меня устроишь?
— Есть… Есть… — Латохин взял Леночкин чемоданчик, снял с нее заплечный мешок.
— Я в любой землянке, лишь бы не на улице…
— Ты знаешь, тетя Аня Ситникова предлагает нам свой сарайчик…
— А сама?
— Сама к знакомым пойдет с дочкой. Поверь, я ни о чем таком ее не просил. Даже не заикнулся. Муж ее убит, и она как-то по-особенному относится и ко мне, и к тебе. К нам обоим…
Они вышли на вокзальную площадь, и Леночка невольно остановилась. То, что предстало ее глазам, конечно, трудно вообразить, если и опишут словами не один раз…
Латохин стоял рядом молча: пусть впитает в себя горечь свидания с родным городом. С городом, которого нет… Эту картину не загородишь, не утаишь, не прикроешь…
— Так куда мы, Сережа? — тихо спрашивает Леночка. — Говоришь, сарайчик… — И совершенно неожиданно для Латохина: — Ой, Сережа!.. Если хочешь, пусть это и будет нашей свадьбой… Пока живы!
3
Весть о том, что, оставив карточки, исчезла Нина Ободова, быстро разнеслась по городу.
Захаров срочно вызвал Турина.
Встретил его он, стоя за столом, держа руки в карманах брюк, что было верным признаком недовольства.
— Что там у тебя происходит, Иван Петрович? — спросил сдержанно и холодно. — Что с Ободовой?
— Ни товарищи по работе, ни милиция, ни Цугуриев, к сожалению, ничего о ней не знают.
— Не будем, товарищ Турин, прятаться за других: милиция, друзья, Цугуриев… Что известно райкому комсомола, товарищ Турин?! Райкому.
— Райком тоже ничего не знает, Николай Николаевич.
Захаров помолчал, напряженно раздумывая, потом спросил:
— Карточки, говорят, оставила?
— Да.
— Мы ничего толком не знаем, а в городе молва, что комсомолки руки на себя накладывают…
— Ходят такие слухи… Только она, Николай Николаевич, не комсомолка, — уточнил Турин, — и одна.
— А тебе нужен десяток, сотня? Так?
— Нет, Николай Николаевич…
— Почему же в городе говорят, что Ободова — комсомолка?
— Она действительно была членом ВЛКСМ, и, пожалуй, даже активным, до войны. Но запятнала себя во время оккупации, и мы ее в комсомоле не восстановили.
— Почему же Ободова осталась в памяти людей не как «запятнавшая себя», а как комсомолка?
— Не знаю, Николай Николаевич. Для этого достаточных оснований нет. Многим известно, что она путалась с немцами, с офицерами…
— Те, кто путался с немцами, переживать, считать себя замаранными не будут. Утрутся — и все! А Ободова, выходит, очень переживала. Страдала! Что-то здесь не так! Где же она?
Такой постановки вопроса Турин не ожидал.
Что здесь непонятного? Наверное, покончила с собой. Не в бывшей церкви, так в реке, не в реке, так в пруду… Турин твердо знал, что самоубийством кончали люди, запутавшиеся в личных отношениях, люди изломанные и духовно опустошенные, у которых нет в жизни большой цели… Под одну из таких категорий и подходила Ободова. О чем тут раздумывать? Конечно, жаль человека, но причина гибели ясна.
— Николай Николаевич, по-моему, конец ее закономерен…
— Что же тут закономерного? Как она относилась к работе? К тяжелой работе на стройке?
— Говорят, добросовестно. Хорошо работала… Замаливала грехи…
— Непонятно… На работе ее не обижали? Никаких осложнений не было?
— Да вроде нет, Николай Николаевич. Товарищи к ней относились неплохо.
— Что же, крах личной жизни — у такой еще девочки? Неудачная любовь?
— Не думаю… Какая там, Николай Николаевич, любовь! — Турин махнул рукой. — Смазливая… Ступила не на тот путь и запуталась, — тянул Ваня Турин свою линию. — Пьяной ее видели. Ночью встречали…
— Опустившиеся пьяницы не оставляют карточек друзьям, Иван Петрович! Не о себе, стало быть, думала… Садись-ка… — Секретарь райкома партии как бы приглашал Турина к обстоятельному разговору. Его интересовала и политико-воспитательная работа, и то, как райком комсомола помогает трудоустраивать молодежь — ведь рабочих рук городу не хватает: требуются грузчики, строители и еще раз строители, землекопы, печники… А что предлагают тем, кто почему-либо не может работать на стройках? Как трудоустраивают их? Как привлечь к восстановлению города тех, кто работает на почте, в пекарне, в магазине и других подобных местах?
Читать дальше