Николай Терехов - Расскажи мне про Данко

Однажды слышат бойцы: немецкая речь над головой. Все ясно. Прорвались. А приказа на отход связистам не было. Надо встречать нежданных гостей.

Сверху вниз спускаться они не будут — это понятно. Слишком круто. Значит пойдут в обход по овражку, что расщелиной тянется к берегу.

Бойцы наготове. Глаз не спускают с расщелины. Им хорошо. Все видно. И как только сунутся автоматчики, они их как траву косят. Стреляют и связь держат.

— Ролик! Ролик, я Первый, — слышится в трубке.

«Ролик» — это позывной связистов.

— Я Ролик. Слушаю, — отзывается Кузьминский под автоматную трескотню.

— Как дела, Ролик?

— Наседают.

— Продержитесь?

— Продержимся, товарищ Первый. «Ролик» будет вертеться.

Сколько атак было?! Не перечесть. «Ролик» вертелся. Сколько немцев погибло около этого «Ролика», трудно сказать.

Поняли наконец-то враги, что так просто не «выкурить» бойцов из укрытий. Хитростью решили взять.

Сидит как-то боец Ветошкин, связь налаживает. Вдруг слышит, что-то шуршит сверху. Смотрит, земля посыпалась, и тут же в растворе ниши показалась связка толовых шашек. «Сейчас они взорвутся», — промелькнуло в голове Ветошкина. Он вскинул автомат и пустил очередь по веревке и запальному шнуру. Шашки, отрезанные пулями, подпрыгивая, покатились вниз, до самой воды. Запальный шнур подымил немного и сгорел.

Немцы крепко надеялись на свою хитрость, не один раз опускали толовые шашки. Но бойцы держали ухо востро, и хитрость немецкая не удавалась.

Сорок дней и ночей держали надежную связь отважные бойцы, сорок дней и ночей они отбивали упорные атаки врага.

Когда кончилась война, рабочие завода на этом обрыве поставили обелиск и написали на нем о подвиге бойцов: Кузьминского, Ветошкина, Харазия и Колосовского. Памятник этот стоит и сейчас, и еще долго будет стоять.

После неудачных вражеских атак наступило затишье. С той стороны рыкнет автомат, а в ответ ему с этой дробно простучит пулемет. Но атак не было. И это называлось затишьем! Нейтральной линией оказалась железная дорога. Наши заняли оборону со стороны Волги, немцы окопались за линией рядом. Они готовятся к новым атакам, наши — к контратакам. Одним словом, все, как на войне. Но на войне в таком случае бывает еще обиднее, когда гибнут люди. В бою — другое дело, а то в затишье.

Идет боец или командир, прячется за кустами, развалинами домов. И вдруг падает.

Так было и в этот раз. За какой-то час три командира погибли и снайпер.

Старшина Калошин, воспользовавшись затишьем, решил прикорнуть в блиндаже. И только он задремал, как его кто-то стал тормошить за плечо. Открыл глаза, увидел бойца Крамарова.

— Чего тебе? — спросил.

— Командир вызывает, — доложил Крамаров.

Пошли к командиру.

Командир спросил Калошина:

— Сибиряк?

— Из Канска я.

— Охотник?

— Сызмальства. Белку промышлял, соболя… и на бурого иногда ходил.

— Понимаешь, какое дело, старшина. Немецкий снайпер нашего снял. Ты снайперской винтовкой владеешь?

— Владею.

— Надо снять фашиста. А то он этак оставит подразделение без комсостава.

— Снимем, — уверенно сказал Калошин. — Только в помощь дайте мне Крамарова.

— Бери.

Засели Калошин с Крамаровым в развалинах бывшего дома. Место удобное. Впереди — куст акации. Издалека бойцов за ним не видно, а через него хорошо просматривается немецкая позиция.

Сидят Калошин с Крамаровым, смотрят на развалины, занятые немцами. Вот в проломе стены дома промелькнула тень. За ней другая, третья. Это немцы, пригнувшись, перебегают с одного места на другое.

— Стреляй ты их, — нетерпеливо советует Крамаров.

— Не имею права, — отвечает Калошин. — Мы должны снять снайпера. Ты лучше следи за ним. Знай дело.

Немецкий снайпер не выдавал себя. Он тоже знал свое дело и по-прежнему не стрелял.

— Вот что, Крамаров, — сказал Калошин. — Так мы его не высидим. Бери-ка ты каску, сделай чучело и высунь его из-за стены. Да не рядом, а в соседнем доме. А я погляжу, что из этого выйдет.

Взял Крамаров каску, нашел кусок доски. Углем и кирпичом нарисовал на доске человеческую физиономию. Потом надел каску на доску и… Только выставил ее в окно, услышал звонкое: дон-н. Пробитая каска полетела на кирпич.

— Засек! — крикнул Калошин. — Иди сюда!

И потом приказал: