Виктор Литовкин: Удержать высоту

— Согласен. Завтра ночью мы устроим перестрелку на фланге 255-го полка, отвлечем туда внимание противника. А вам в это время подбросим бревна, необходимый шанцевый инструмент. Пришлем отделение саперов. За сутки-двое, думаю, справитесь с постройкой НП.

Вскоре капитан Ниловский с группой бойцов исчез в темноте. Шутов уселся на снег рядом с Николаевым и, дав команду Булыгину продолжать вести наблюдение за противником, расстегнул полевую сумку, достал оттуда схему вражеской обороны.

— Давай, Юра, перенесем твои щепочки на бумагу. Так будет надежнее…

Опять затрещал, утопив в снежной круговерти шальные пулеметные очереди, дежурный расчет на финской стороне. Захлопали в ответ ему винтовочные выстрелы. Мигнули прожекторы, разбросав по лесу пятна мертвенно-зеленого света. И опять установилась тишина. Тягучая. Настороженная. До следующего всплеска беспорядочной стрельбы. Разведчики надежно укрылись от нее за гранитным щитом скалы. У них впереди были еще целые сутки. А до рассвета, когда огонь автоматчиков и пулеметчиков, «кукушек»-снайперов станет прицельно точным, разящим, оставалось еще несколько часов. Их нельзя было провести впустую.

Вечером следующего дня в нескольких километрах справа от НП хлопнули пушечные выстрелы. Это открыли обещанный Ниловским огонь советские батареи. В ответ им загрохотали частыми, массированными выстрелами гаубицы врага.

— Снарядов они не жалеют, — кивнул в сторону заграждений Николаев.

Петр не ответил. Сейчас очень важно было, внимательно вслушиваясь в грохот разрывов, вычленить из него выстрелы тяжелых орудий, понять их расположение, периодичность открытия огня, количество дежурных средств, расположенных по фронту стрелкового полка. По ним можно потом рассчитать приблизительно и всю артиллерию, что будет им противостоять в момент прорыва на этом участке.

В простуженный рокот гаубиц, пушек вплетался сухой лязг пулеметов и автоматов. По лесу гуляло раскатистое, басовитое эхо, прерываемое короткими паузами, во время которых небо прочерчивали желтые трассы осветительных ракет.

Задумка Ниловского удалась. Шутов с Николаевым даже не расслышали за грохотом, как через лес проехали полуторки и остановились, заглушив двигатели, у подножия высоты. Несколько бойцов в сопровождении Булыгина, загребая валенками снег, поднялись к ним, к гранитному валуну.

— Товарищ лейтенант, — доложил старший среди них, приложив ладонь к капюшону маскхалата, — прибыли в ваше распоряжение.

— Хорошо, — встал с колен Шутов, — можете затаскивать бревна наверх, да побыстрее, пока идет перестрелка и противник нас не обнаружил.

— Есть, — ответил боец.

Но не ушел, а, нерешительно потоптавшись перед ним, оглянулся на своих товарищей, потом опять посмотрел на Шутова и… ничего не сказал.

— Вы что-то хотели спросить?

— Да… Снег глубокий, товарищ лейтенант.

— И что?

— Бревна тонут в нем. Тащить их и трудно, и долго.

— А какой выход?

— На машинах бы их сюда подвезти, — предложил боец. И пока лейтенант с ходу не отверг его идею, быстро пояснил: — Маскировки мы не нарушим. Обмотаем моторы телогрейками, ни одна душа гула не расслышит. Раз-два и готово.

Шутову понравилось это предложение. Он любил прислушиваться к советам бойцов. Выдумки русскому человеку, знал Петр, не занимать. А у смекалистого солдата и рукавица граната, помнил он с детства отцовскую присказку. Почему не воспользоваться разумной инициативой, если она действительно намного упрощает и облегчает задачу, а главное — сокращает время на ее выполнение? Не будут же всю ночь грохотать для них, расстреливать свои боеприпасы соседи? Снаряды нужно беречь.

— Давайте, — махнул рукой Петр.

Обрадованные его решением, саперы заспешили к машинам.

Не прошло и часа, как четыре грузовика один за другим поднялись к гранитному валуну и через несколько минут ушли вниз, оставив уже распиленные, с выдолбленными пазами и проушинами, толстые сосновые бревна. Сложить из них землянку НП не представляло труда, хотя вырыть для нее фундамент, выдолбить в мерзлой, каменистой земле шурфы под несущие опоры было совсем не просто.

А сержант Петр Добрыдень, командир отделения саперов (это он предложил укутать ватниками двигатели машин), не терял уверенности в себе и в подчиненных. Вместе с ними быстро расчистил площадку на склоне, применив для этого несколько широких досок, поставленных на ребро. И тут же саперы взялись за ломы. Встав по периметру будущей землянки, они с размаху вонзали заостренную сталь в искрящуюся, спекшуюся, как скала, ледяную корку земли, кроша ее на мелкие комочки, которые тотчас выбирали лопатами и отбрасывали в сторону.