Иван Падерин - На главном направлении [Повести и очерки]

Сражавшиеся южнее устья Царицы батальоны 92-й бригады под напором превосходящих сил противника, потеряв управление, оставили позиции и откатились к Волге. Разрыв между 62-й и 64-й армиями от балки Купоросная до устья Царицы увеличился до 10 километров. Район Дар-гора — Элеватор — Астраханский мост оказался в руках захватчиков. Город как бы разломился на две части.

И все же утопающие в огне руины продолжали отстреливаться. Мелкие штурмовые группы вынуждали врага нести невосполнимый урон в живой силе и технике, а рабочие заводов продолжали стоять у своих станков, ремонтировать танки, орудия, пополнять войска боеприпасами и оборонительными сооружениями — железобетонными колпаками, противотанковыми ежами и танковыми башнями. Теперь подвиги воинов и рабочих заводов срослись в единую огнестойкую цепь героизма.

— Стоять насмерть! — диктовала обстановка.

— Стоять насмерть! — призывали в своих решениях политработники и заводские комитеты партии.

— Стоять насмерть! — клялись защитники Сталинграда, готовясь к новым, более мощным ударам врага по заводским районам города…

Если бы стены заводских корпусов Сталинграда умели говорить, то их свидетельств о подвигах, совершенных воинами и рабочими заводов только в октябре 1942 года, хватило бы на сотни томов героической эпопеи, потрясающей душу современников и грядущих поколений. Но стены молчат. Часть из них в те дни была превращена в груды, растерта в песок. И лишь скупые документы да воспоминания участников обороны рассказывают о тех огненных днях и ночах.

Гитлер требовал от Паулюса захватить Сталинград еще в августе. Затем — в начале сентября. Но вот начался октябрь, а город продолжал сопротивляться с возрастающим упорством. Отборные дивизии вермахта наткнулись на непреодолимое упорство защитников города.

В ходе начавшегося в первых числах октября «генерального штурма» крепости на Волге Гитлер направил на усиление армии Паулюса около 200 тысяч обученного пополнения, до 90 артиллерийских дивизионов резерва Верховного Главнокомандования, в которых насчитывалось до 50 тысяч человек и свыше тысячи орудий. Кроме того, было переброшено воздушным транспортом 40 саперных батальонов, специально подготовленных для штурма города.

Таким образом, восемь дивизий ударной группировки Паулюса, получив значительное усиление, начали «генеральный штурм» Сталинграда. Паулюс имел на этом направлении 2300 орудий и минометов, около 300 танков. Их действия по-прежнему поддерживали около тысячи боевых самолетов 4-го воздушного флота. Эти силы были нацелены на разгром 62-й армии, которая обороняла центр города и заводской район от устья Царицы, включая Мамаев курган, до поселка Рынок. В те дни в ее составе было 55 тысяч бойцов, 1400 стволов артиллерии и 80 танков. 8-я воздушная армия, взаимодействующая с войсками 62-й армии, имела лишь 190 исправных самолетов. Количественное превосходство в людях и технике было подавляющим на стороне противника. Особенно в танках и боевых самолетах.

Перед началом «генерального штурма» заводского района Паулюс решил ликвидировать так называемый орловский выступ. В дни августовских боев там оборонялись рабочие отряды тракторного завода. В сентябре их сменили батальоны 115-й стрелковой бригады К. М. Андрюсенко. Там же закрепились остатки 282-го полка 10-й дивизии НКВД. В общей сложности орловский выступ обороняли 2500 активных штыков. Перед ними стояла задача не только оборонять Орловку, но и угрожать левому флангу ударной группировки, нацеленной Паулюсом на заводской район. Если бы наступающим с севера войскам фронта удалось продвинуться хотя бы на 10 километров, то орловский выступ повис бы над флангом противника как дамоклов меч. Могло состояться соединение войск северного фланга с войсками 62-й армии, так как коридор между ними шириной 8 километров был бы ликвидирован.

Видя такую опасность, Паулюс бросил на Орловку полки 16-й танковой, 60-й моторизованной и 389-й пехотной дивизий. Они атаковали Орловку с трех сторон.

2 октября 50 танков с двумя батальонами пехоты, наступая с Городищенских высот, смяли боевые порядки второго батальона бригады Андрюсенко и вышли к юго-восточной окраине Орловки, создавая угрозу окружения бригады. Двое суток шли жестокие схватки. Многократное превосходство в силах позволило противнику достичь цели. Остатки 115-й бригады Андрюсенко и 10-й дивизии НКВД отошли по Мокрой Мечетке к тракторному заводу и влились в 124-ю бригаду, которая с того дня стала называться группой. Возглавили ее командир полковник С. Ф. Горохов и комиссар В. А. Греков.