Иван Падерин - На главном направлении [Повести и очерки]

Когда Лидия Пластикова подошла к своему дому, на его месте были горевшие руины.

Варварское разрушение горящего города и истребление мирного населения не прекратилось и ночью. Не менее 2 тысяч самолето-вылетов совершили фашисты 23 августа на Сталинград. Они были убеждены, что сломят сопротивление его защитников, но и на сей раз ошиблись. Атаки танков и пехоты на район тракторного завода были отбиты яростным огнем бойцов 282-го полка 10 дивизии НКВД, истребительных отрядов зенитных батарей и рот народного ополчения. Было сбито 120 самолетов.

Поздно вечером 24 августа в «Царицынском подземелье» — в штольнях, вырытых московскими метростроевцами под высоким берегом реки, — состоялось заседание Военного совета фронта. Присутствовали представитель Ставки Верховного Главнокомандования А. М. Василевский, секретарь ЦК партии Г. М. Маленков, заместитель председателя Совнаркома СССР, нарком танковой промышленности В. А. Малышев начальники родов войск фронта. На это заседание были приглашены секретарь обкома А. С. Чуянов, начальник областного управления НКВД А. И. Воронин.

После сообщения командующего фронтом генерала А. И. Еременко о сложившейся обстановке обсудили вопрос о том, что делать с тракторным заводом. Предприятия были подготовлены к взрыву. Есть директива ГКО не оставлять врагу ни одного станка, ни одного вагона с оборудованием, ни одного килограмма зерна. Наплавной мост через Волгу, построенный накануне этих событий саперными частями фронта, взорван по приказу командования, дабы не допустить его захват противником. Теперь очередь за тракторным заводом…

После короткой паузы слово взял секретарь обкома партии А. С. Чуянов:

— Спешить с решением о взрыве завода пока не следует: во всех цехах еще идет работа, куется оружие, необходимое для обороны города, идет формирование новых отрядов народного ополчения — коммунисты и комсомольцы стоят у станков с оружием.

В эту же минуту Чуянову передали записку секретаря Тракторозаводского райкома партии Дмитрия Приходько: «Три отряда, сформированные за ночь в литейных цехах, получив оружие, заняли оборону в районе поселка Спартановка. Настроение у всех боевое. Единодушно решено драться до последнего, но тракторного — первенца пятилетки — врагу не сдавать». Записка была зачитана и произвела сильное впечатление. Вопрос о судьбе завода оставался открытым. После заседания Чуянов позвонил Сталину. Выслушав доводы секретаря обкома, Сталин, помолчав, спросил:

— Значит, рабочие решили оборонять живой, работающий завод?

— Да, решили.

— Это Чуянов придумал или на самом деле так?

Снова была зачитана записка Приходько. Сталин ответил:

— Рабочие решили?.. Так быть тому. Взрывчатку снять.

Весть о том, что завод не будет взорван, тотчас же долетела до всего коллектива, до бойцов народного ополчения, находящихся на боевых позициях. Днем они отбили все атаки танков и пехоты противника, а вечером сами перешли в контратаку, отбросив его на отдельных участках до трех километров.

Однако обстановка перед заводом оставалась по-прежнему напряженной. 14-й танковый корпус гитлеровцев еще не отказался от намерения ворваться в Сталинград с севера.

Маршал А. М. Василевский вспоминал, что в ответ на его сообщение в Ставку о положении у стен города последовало распоряжение: «У вас имеется достаточно сил, чтобы уничтожить прорвавшегося противника… Мобилизуйте бронепоезда и пустите их по круговой железной дороге Сталинграда. Пользуйтесь дымами в изобилии, чтобы запугать врага. Деритесь с противником не только днем, но и ночью. Используйте вовсю артиллерийские и эресовские силы…»

Выполняя это требование, группа генерала К. А. Коваленко в составе 35-й и 27-й гвардейских и 298-й стрелковой дивизий, 28-го танкового корпуса и 169-й танковой бригады нанесла удар в районе Самофаловка — Россошки. Цель удара— отрезать от главных сил армии Паулюса прорвавшийся к СТЗ 14-й танковый корпус и обеспечить выход из окружения 87-й дивизии. И хотя группе Коваленко не удалось полностью выполнить поставленную задачу, противник приостановил атаки на северную часть города.

Одновременно войска фронта (63-я, 21-я, 1-я гвардейская и 4-я танковая армии) нанесли удары по вражеской группировке с севера, из района Серафимович — Еланская — Ново-Григорьевская, и расширили ранее захваченный плацдарм на правом берегу Дона в районе Сиротинская — Клетская. Это помогло отвлечь главные силы противника от Сталинграда и позволило ударить во фланг армии Паулюса.