Иосиф Линдер - Загадка для Гиммлера. Офицеры СМЕРШ в Абвере и СД

— Ребята, потерпите, я еще сам мало что знаю! Одно могу только сказать — совсем скоро Северов будет здесь!

— Здесь?! Вот молодчина! Из такой ситуации выбрался! — зазвучали голоса.

— Тише! Тише, товарищи, а то удачу спугнете! — пытался успокоить подчиненных Утехин.

Скупые на эмоции, на этот раз они дали им волю. Груз колоссальной ответственности за операцию наконец спал с их плеч, и даже Сафронов, не замеченный в особой сентиментальности, признался:

— Георгий Валентинович, честно могу сказать, что, когда фрицы развели Северова и Гальченко, я, грешным делом, подумал, что на операции, да и на нем самом можно ставить крест.

Рапорт В. С. Абакумову с предложением о начале радиоигры «Загадка»

— У меня тоже были такие сомнения, но чего об этом вспоминать, теперь наша очередь за дело браться, — заметил Окунев.

— Совершенно верно, Андрей, последнее слово должно быть за нами, и тут никак нельзя подкачать, — согласился Утехин.

— Не подкачаем, Георгий Валентинович, мы ведь не лыком шиты! — заверил Сафронов.

— К тому же сейчас не сорок первый, — поддержал его Окунев. — Война за два года нас тоже кой-чему научила. Работа того же Гальченко подтверждает, что и Абвер нам по зубам. Операция…

— По зубам, говоришь? — перебил Утехин, и на его лицо набежала тень. — Ты, Андрей, не спеши, а то кабы потом челюсть вместе с головой не потерять. Не забывай, что игру нам предстоит вести не с момент-агентами, которых при концлагерях на скорую руку клепают, а с настоящими мастерами, имеющими еще довоенный опыт работы.

— А я и не обольщаюсь, Георгий Валентинович, — не стал обижаться тот. — Думаете, забыл, как зимой обожглись с подставой Ильченко? Трех таких парней из-за этого гада потеряли!

— Это хорошо, что не забыл, потому что второго прокола, тем более в такой операции, мы допустить не имеем права.

— Не допустим! Тут они в наших руках!

— Тут еще голова нужна! — сухо заметил Утехин. — Я не меньше вас радуюсь, что Северов живой, да еще и с подарком вернулся, но не стоит забывать — вернулся он из Берлина, а там не хуже нас дело знают. Не мне вам объяснять, как в СД и в гестапо людей обрабатывают.

— Значит, будем проверять, и в первую очередь этого гитлеровского засланца! — заключил Сафронов.

— Правильно мыслишь! — одобрил Утехин. — А для начала определимся, откуда плясать начнем. Малаховка или городская квартира? Как думаете, ребята, где они скорее всего выйдут на связь, ежели что?

Контрразведчики призадумались. У каждого варианта были свои преимущества и недостатки. В поселке, где находилась служебная дача СМЕРШ, людей почти не было. Каждый человек был здесь на виду, и в таких условиях искать связи с резидентом не представлялось возможным. И если вернувшиеся из Берлина намерены вести двойную игру, скорее всего, они на время затаятся, дожидаясь подходящего момента. Но как раз этого самого времени ни у Утехина, ни у его подчиненных не оставалось: логика развития операции, а еще больше ход последних событий на фронте диктовали свои условия. Надо было идти на риск: селить Северова с его подопечным прямо в городе, на одной из конспиративных квартир в Тихвинском переулке, и предоставить им полную свободу действий, в расчете на то что опытные разведчики наружного наблюдения смогут засечь любой подозрительный контакт.

Решив вопрос с размещением, они засели за разработку плана проверки. Работа над ним уже подходила к концу, когда в кабинете раздался звонок телефона — дежурный по главку по всей форме сообщал, что в управление СМЕРШ Московского военного округа доставили двух задержанных на железнодорожной станции Хорлово гитлеровских агентов-парашютистов. Заперев документы в сейф, группа в полном составе выехала на встречу с Северовым.

Дорога в управление заняла не больше двадцати минут, и все это время их мучила мысль — не сломался ли Северов, пока находился в стане противника? За время войны они десятки, сотни раз беседовали с выполнившими задание в тылу врага советскими разведчиками, десятки, сотни раз они допрашивали взятых в плен либо добровольно перешедших на нашу сторону гитлеровских агентов, и каждый раз вопрос о том, насколько можно доверять этим людям и той информации, что они предоставили, оставался актуальным. Жестокое, но справедливое правило разведки «не проверил — значит, проиграл» сурово действовало как для своих, так и для чужих. Для всех одинаково строго и по-военному жестко.