Николай Лапов - Всей мощью огненных залпов [Документальная повесть]

Когда окончательно стемнело, стрелковые подразделения дружно отчалили от берега. В этот момент севернее и южнее Казимежа, где был запланирован отвлекающий удар, завязалась перестрелка.

На перегруженных плотах и лодках, собранных со всего берега, стояли бойцы, располагались снаряды, минометы. Шалаев перебрался на заранее подготовленный небольшой плот, оттолкнулся шестом и поплыл вслед за разведчиками.

Он старался не отстать от других плотов и лодок. «Только бы достичь берега», — думал Шалаев, размашисто загребая шестом.

Разведчики причалили к берегу, когда первые группы закончили выгрузку. К счастью, противник ничем себя не проявлял. Бойцы развернулись цепью и молча двинулись вперед.

Еще находясь на левом берегу, Шалаев решил: если все будет удачно, он сразу обоснуется на высоте около замка. Однако с первых шагов понял, что до высоты добраться будет нелегко: место, где они высадились, представляло собой широченную заболоченную пойму.

Тяжело пришлось наступающим. Едва они достигли подножья высоты, как слева заработал вражеский пулемет. Выпустив две короткие очереди, он замолчал. В ответ ударили артиллерийские батареи, и сразу, поднявшись во весь рост, бросились вперед автоматчики. Гранатами, автоматным огнем наши бойцы выбили гитлеровцев и из этой траншеи.

Когда была захвачена первая траншея, Шалаев с радистом одолевали последние метры топкой поймы. Стараясь хоть чем-то помочь радисту, он взял его вещмешок и автомат. Наконец вся группа выбралась на твердую землю.

Впереди трещали автоматы, бой шел уже у замка. Из-за реки стреляли несколько батарей, справа и слева били минометы.

Шалаев знал, что до подхода главных сил переправившиеся через реку батальоны имеют ограниченную задачу: захватить и удержать небольшой плацдарм. А ему надо успеть оборудовать наблюдательный пункт, пока гитлеровцы не начали контратаковать.

Группа расположилась в отбитой у врага траншее. Майор Шалаев распорядился, чтобы радист налаживал связь, но тут из темноты вынырнул сержант Бочаров, доложил:

— Товарищ майор, замок свободен, давайте переберемся туда, обзор оттуда лучше, стены — во-о! Там артиллерийский капитан уже устраивается.

— Добро, — обрадовался Шалаев. — Веди, да быстрее!

К середине дня поспешно отошедший ночью противник стянул наличные силы, чтобы восстановить утраченные позиции.

В воздухе появился самолет-разведчик. Он около часа висел над переправившимися войсками, наблюдая за ними и одновременно корректируя огонь по наводимой понтонной переправе.

— Сколько же будет летать этот нахал! — злился начальник разведки лейтенант Антипов. — Управы на него нет.

А это что? — услышав рокот самолетов, спросил Шалаев. — Наши идут! Держись, «костыль», сейчас полетят твои кости!

Вражеский летчик либо поздно заметил наши «яки», либо понадеялся на «мессершмиттов», появившихся в воздухе, и начал уходить только тогда, когда два истребителя атаковали его. Вскоре, прошитый пулеметной очередью, он вспыхнул, а затем с воем устремился к земле, оставляя за собой шлейф дыма.

— Наконец-то убрали бандита, теперь и покурить можно, — усаживаясь на кирпичи, подытожил Бочаров, но в это время немцы начали артиллерийскую обработку плацдарма, и разведчики сразу забыли про «костыль».

Снаряды рвались и на переднем крае, и на высоте, и у переправы. Стены замка, изрядно разрушенные, все же надежно защищали наблюдателей. Внезапно вражеский снаряд влетел в окно, оглушительно грохнул разрыв, зал заволокло густой кирпичной пылью. Шалаева подбросило взрывной волной, и он, падая, успел заметить, как сверху сорвался и упал артиллерийский капитан, корректировавший огонь своей батареи.

Майор очнулся и попытался встать, но почувствовал тошноту. Кое-как сел, огляделся. К нему подбежал сержант Бочаров, дрогнувшим голосом произнес:

— А капитана-то убило…

Контратака гитлеровцев, последовавшая за артиллерийским налетом, захлебнулась. Три танка подорвались на минах, а два других были подбиты полковой артиллерией и горели за минным полем. Однако ясно было, что фашисты не смирятся с потерей такого важного рубежа, как Висла, и предпримут все, чтобы столкнуть наши малочисленные и слабые батальоны в реку.

Наблюдая за противником, Шалаев обратил внимание на громкие голоса внизу. Он глянул в отверстие в полу и увидел начальника связи лейтенанта Распутнего, отчитывавшего за что-то прибывшего с ним связиста.