Геннадий Сорокин - Пропавших без вести – не награждать!

– Подтверждаю, – сказал моторист Ивашко. – Я служил срочную на Балтике, на подводной лодке. У нас в финскую войну штормом сорвало мину с заграждения, стали вылавливать, тральщика недосчитались.

– Я ничего вам подсказать не могу, – вздохнула Короткова. – Я вышла на палубу, помои за борт выбросить, а выбросило меня.

Как только солнце зашло за горы, наступила ночь. Сразу же похолодало. В лагере разожгли костры, поставили воду для чая. Горячую пищу решили не варить. Учитывая состояние личного состава, Лоскутов разрешил выдать бойцам спирта, по одному колпачку от фляжки на человека.

Садясь ужинать, Николай Егорович вспомнил, что с приходом в лес не видел Кабо.

– Где она? – спросил он у Лукина.

– Приболела, видать. Закуталась в палатку и спит у костра. Даже ужинать не стала. Ты, Николай Егорович, кушай, не думай о ней. Мы за товарищем Кабо присмотрим, не сбежит.

Перед сном Лоскутов проверил караулы. После гибели партизанского отряда «Красный луч» Николай Егорович никогда не выставлял в ночной дозор по одному человеку. Как бы ни было мало у него людей, часовых всегда было не меньше двух. Наказав дневальному разбудить себя рано утром, Лоскутов влез под «одеяло» коллективной кровати.

Спали в первую ночь так: вначале расчистили землю и на ней разожгли костер. На согретую землю наложили в три слоя лапника, сверху постелили свернутую пополам палатку. Перед тем как залезть между слоями палатки, Николай Егорович снял сапоги, поставил их между изголовьем «кровати» и поддерживаемым всю ночь костром. За сапогами, на расстоянии вытянутой руки, он положил командирский планшет, автомат и подсумки с боеприпасами. Вещмешок, мягкой стороной вверх, заменил подушку. Телогрейку Лоскутов набросил поверх «одеяла».

Всего в одну «кровать» с Николаем Егоровичем улеглось восемь человек (по ширине палатки), спавших вплотную друг к другу. Если ночью кто-то из них вставал по нужде, то он вылезал из общего ложа, как червяк из яблока, не поднимая покрова, и таким же образом вползал обратно.

Спасенных моряков, кроме умирающего, распределили спать между десантниками. По замыслу Бокова, за ночь бойцы должны были теплом своих тел отогреть переохладившихся в морской воде ульяновцев. Глафира Короткова спала между Мазуром и Жуком. Во сне она прижималась то к одному, то к другому, отдавая предпочтение бывшему боцману, мужчине рослому и жаркому.

Еще в темноте Лоскутов проснулся от снежинок, падающих на лицо. Стараясь не разбудить соседей, он выбрался из «конверта», закурил, сел у костра перемотать портянки. Ночной дневальный подал ему кружку горячего чая.

«Чем плохо спать в конверте, – подумал Лоскутов, – так это голова всегда на улице. Дождь ли, снег ли, все на лицо летит. Зато по тревоге вскакивать удобно: покрывало откинул – к бою готов. В палатке наоборот: спать комфортнее, но что творится снаружи, никогда не знаешь».

Взбодрившись крепким чаем, Николай Егорович обошел лагерь по периметру, проверил караулы, вернулся к костру, написал в Мурманск первое донесение.

От усилившегося снегопада один за одним просыпались десантники. Некоторые же, разоспавшись, заползали от снежинок под «покрывало», пытаясь согреться собственным дыханием, но холод все равно давал о себе знать, и вскоре почти весь отряд собрался у костров. Светало.

С готовым текстом радиограммы Лоскутов разбудил Кабо.

– Кажется, я простыла, – Кабо виновато посмотрела на командира. – Товарищ майор, вы ничего не подумайте, я готова к переходу. Знобит что-то, а так я здорова.

Получив от Лоскутова текст радиограммы, шифровальщик уединился в единственной палатке в лагере. Выйдя через пару минут, он подал Николаю Егоровичу лист с колонками цифр, а подлинник сообщения сжег. Зачем надо было каждый раз подписывать документ, который после зашифровки сжигают, было непонятно. Но таковы были правила, которые следовало неукоснительно соблюдать.

Пока Лоскутов занимался радиосвязью с Мурманском, Боков провел прием жалующихся на здоровье бойцов. Серьезных заболеваний пока не было, таблетки понадобились только Кабо. Даже принявшие накануне ледяную ванну моряки с «Дмитрия Ульянова» чувствовали себя нормально. Тяжелораненый моряк, как и предсказывал Боков, ночью умер.

Пока не взошло солнце, в отряде разогрели консервы в банках, вскипятили чай, позавтракали и затушили костры.

– Будем ждать «раму»? – спросил Лоскутова Монгол.

– Перестрахуемся, подождем. Нам и так пока несказанно везет: в море не потопили, на мину не налетели, вчера одним катером отделались.