Огненные фарватеры

— Горком партии считает необходимым открыть любимую ленинградцами морскую дорогу на Петергоф и просил нас этот путь приготовить, — сказал капитан 2-го ранга, который принял нас. — Выполнять это предстоит вашему дивизиону. Вопросы есть?

— Никак нет.

— Тогда разберемся в главном…

Присутствовавший здесь же офицер из штаба Ленинградской ВМБ пригласил нас к столу, на котором лежали морские карты. Я глянул на них и подумал, сколь же они знакомы, как знакомы и места, на картах обозначенные.

— Основная опасность — от электромагнитных мин, — говорил между тем капитан 2-го ранга. — Мне придется напоминать известные вам истины: прибор кратности на минах может быть установлен на любое значение, до двадцати двух. И каждый моряк обязан знать о том, что с тралом над миной можно пройти двадцать один раз и она не сработает, а сработает лишь при двадцать втором проходе.

— Не будут знать, появится неверие в силу и возможности вашего главного оружия — электромагнитных тралов! — заметил только что вошедший в комнату начальник политотдела базы.

— Вот именно! Ну, а теперь конкретно. — И капитан 2-го ранга изложил нам основные положения предстоящей работы…

Вернувшись в дивизион, мы с замполитом лейтенантом Михаилом Будянским собрали на пирсе весь личный состав. Рассказали своим подчиненным о том, что тралить станем, как положено, комбинированным способом — электромагнитным и буксируемым акустическим тралами сразу. Поговорили про прибор кратности, чтобы никто не думал о том, что пашем море зря. Ну и конечно — о задаче — проложить дорогу по морю к Петергофу…

В первый день боевого траления трудностей мы не встретили никаких. Но и не вытралили ни одной мины, хотя вышли на фарватер ранним утром, а в базу вернулись к 23.00.

На следующий день вдруг потянул ветер от норд-веста, по Невской губе пошла волна, сперва мелкая, потом с барашками. И тут посыпались доклады, что плашкоуты заливает. С одной стороны, в этом ничего страшного не было: плашкоуты достаточно прочные. Но, с другой стороны, они имели невысокий борт, и в этом состояла опасность погубить тралы.

— Георгий Антонович, стопори ход! — Дивмех инженер-капитан 3-го ранга Анатолий Пантюхин глядел на меня с высоты своего роста, его глаза выражали тревогу.

— Максимов! — тут же приказал я командиру головной «каэмки», на которой держал свой брейд-вымпел. — Семафор по линии: «Застопорить ход и лечь в дрейф». — (Курс к ветру позволял совершить такой маневр.) И сразу же: — «Осмотреться в плашкоутах».

Доклады с катеров поступали самые неутешительные. Большинство плашкоутов сидели в воде по самый планшир, заполненные забортной водой. Следовало принимать срочные меры. Даже минуты промедления могли привести к непоправимым последствиям с тралами и срыву выполнения боевой задачи. Выход виделся лишь в одном: подтянуть плашкоуты под корму буксирующих катеров, посадить в них минеров с лейками и вычерпывать воду. Потом можно будет плашкоуты закрыть брезентами, чтобы не заливало. Людей же — на катера и тралить!

Кажется, все предусмотрели, но, едва лишь катера дали ход, все началось сначала: брезент помогал совсем мало, разве что вода набиралась не за десять минут, а за тридцать.

Народ на дивизионе был все больше молодой, даже офицеры. Исключение составлял дивмех — капитан 3-го ранга, из пограничников. А все прочие, за исключением меня, лейтенанты и младшие лейтенанты. Имелся, правда, у нас «дед» — мичман Андрей Фролов, командир катера. Человек он хоть и немолодой, но экспансивный. На второй неделе нашего траления он не выдержал.

— Товарищ старший лейтенант, — обратился ко мне Фролов, едва успели подать концы на стенку. — Долго мы еще будем этой ерундой заниматься? Моторы изнашиваем, генераторы из строя выходят. У механиков уже сил нет.

— Мы же еще не сделали двадцати двух галсов, — пытался я успокоить мичмана.

— Это, товарищ старший лейтенант, все теория. Наказывать нужно тех, кто эти бесполезные тралы придумал: никуда они не годны и никому не нужны!

Подошел замполит Будянский, молча выслушал сентенции мичмана Фролова и засмеялся.

— Ну что вам смешно, товарищ лейтенант? — вспыхнул Фролов.

— Дайте срок — и первая мина будет ваша, товарищ мичман. И как раз на двадцать втором галсе.

— Точно? — язвительно спрашивал Фролов. — Я могу быть за это спокойным?

— Полное спокойствие дает только страховой полис. Ну а мины будут!

— Будут! — подтверждаю и я. — И тогда все убедятся, что трал этот — что надо.