Юрий Ильинский - Опаленная юность

Лара умолкла. Она поняла, что Андрей сейчас уйдет, и она чувствовала нарастающую волну нежности, любви к этому смуглому неласковому юноше. Проснувшееся чувство говорило: «Не отпускай! Держись за свое счастье! Не отпускай! Быть может, никогда его больше не увидишь, его могут растерзать, застрелить, как Надю».

Имя Нади она произнесла вслух.

— Надю? — В глазах Андрея белел страх. — Что с ней?

— Ее… нет… с самолета… пуля…

Побледневший Андрей молча встал. Быстро оделся, стянул пояс на шинели.

Лара автоматически поднялась и, покачиваясь от страшной усталости, двинулась за ним к двери.

— Не ходи! — ласково попросил Андрей. — Там дождь…

Он ушел.

Хлестал дождь, косой, холодный, черный, пополам со снегом. Стена дождя расступилась и поглотила Андрея. Лара стояла у подъезда, вытирая промокшим платком лицо. Слезы, смешиваясь с дождем, текли быстрыми струйками.

Поздняя осень. Вязкая замерзающая грязь. Пожухлая, гнилая листва под ногами мягка, податлива. Дважды выпадал снег, скрашивая буро-черную, истоптанную тысячами сапог, иссеченную сотнями колес и гусениц землю. Но держался снег недолго — таял, чернел. Рота Быкова зацепилась в наспех отстроенных домах и блиндажах. Всего одну ночь провели здесь солдаты, а землянки уже казались давно обжитыми, в нешироких траншеях курился мирный дымок самокруток.

Взвод Бельского целиком уместился в просторной землянке, видимо, предназначавшейся для полкового командного пункта, но судьба сжалилась над измученными красноармейцами, и они с наслаждением разлеглись на широких тесовых нарах.

Рота ожидала пополнения, и старший лейтенант Быков приказал бойцам привести себя в порядок и отдыхать. В землянке бойко трещала печурка, излучая живительное тепло. Дневальный, Захаров, дремал, не забывая подбрасывать в огонь коротко нарубленные сучья.

Вошел командир взвода, выслушал неторопливый рапорт Иванова, молча отошел к нарам, сел.

— Отдохните, товарищ лейтенант, — предложил Иванов. — В случае чего я разбужу.

— Ничего, — коротко отозвался Бельский и тут же, затянув ремень, прислонился спиной к запотевшей бревенчатой стенке.

Ленька Захаров, растерзанный, в замасленной порванной ватной куртке — шинель он бросил во время отступления, — удивленно покачал головой. Старик Иванов развязал лямки вещмешка, вынул сахар, буханку хлеба.

— Кипят, что ли?

— Нет еще, — отозвался Захаров, поправляя котелки с кипящей водой.

— А заварка есть, батя?

— Немножко осталось.

Старик высыпал из пакетика горсть чаинок, бросил их в кипящую воду.

— Будите народ, сейчас чайком побалуемся.

— Эй, московские водохлебы, — крикнул Кузя, — в ружье!

С дальних нар поднялась лохматая голова и хрипло спросила:

— Есть будем? Сейчас иду.

— Тютин разве откажется! — засмеялся Чуриков. — Он всегда готов, как пионер. Все потребляет.

— А то как же? Все полезно, что в рот полезло. — Тютин затормошил приятеля: — Гришка, вставай.

— Уйди…

— Вставай, соня, зараз порубаем как надо.

Каневский почесал голую грудь, потер глаза.

— До того устал — есть не хочется!

— Да, от такой жизни аппетит вполне может пропасть, — вставил Родин. — Животные от усталости тоже не едят, только пьют…

—.. водку, — подхватил Кузя. — Налетай, ильинцы!

— По очереди, — громыхнул начальственно Бобров, — не толпись. Копалкин, не копайся, не оправдывай свою фамилию.

Иванов приготовил бутерброды, штыком откупорил консервы. Кузя нервно потер сухие руки:

— Начнем торжественный ужин. Позвольте бокал шампанского, то бишь кипятку. Ника, посторонись, не то ошпарю, и человечество лишится великого художника.

— Товарищ лейтенант, — спохватился Иванов, — поешьте с нами, чаек вскипел.

Бельский молчал, слепив ресницы.

— Спит.

— Будить надо — сколько времени горячего не видели.

— Не сплю, — сказал Бельский. Повисло неловкое молчание, нарушенное самим лейтенантом. — Задумался немного… Карту новую дали…

— И что ж из этого? — осторожно спросил Иванов.

— Так… ничего. В Московской области мы еще…

В землянку вошел высокий, плечистый боец в новенькой, отлично сшитой шинели. Щурясь на карбидный фонарик, он быстро огляделся, подскочил к Быкову.

— Товарищ старший лейтенант! Восемнадцать красноармейцев прибыло в ваше распоряжение.

— Добре. Сейчас разобьем по взводам.

Быков поднялся для отдачи соответствующего распоряжения. Высокий боец щелкнул каблуками хромовых сапог: