Евгений Хитряк - Операция «Тоталайз». Последний бой Михаэля Виттмана

б) Максимально уничтожить вражеское снаряжение и личный состав…

…Наступление следует осуществить как можно раньше, но не позднее 8 августа, в зависимости от погодных условий для обеспечения должной воздушной поддержки. Каждый день теперь на счету, и темпы подготовки операции имеют очень важное значение.

Все, что только возможно, должно быть сделано, чтобы начать атаку 7 августа…»

Генерал-майор Родни Келлер, командир канадской 3-й пехотной дивизии вскоре после высадки на пляже «Джуно» 6 июня 1944 года. За стремление выполнять приказы вышестоящего начальства без оглядки на потери личного состава, среди солдат дивизии за командиром закрепилось прозвище «Киллер». Справа на снимке – бригадир Роберт Эндрю Уимен, самый опытный командир танковой бригады в канадской армии.

В 23.00 начальник штаба канадской армии бригадир Черчилль Мэнн позвонил в штаб генерала Симондса, чтобы обсудить возможность перенести начало операции на 24 часа вперед. После недолгих раздумий Симондс согласился, урезав еще на сутки и без того крайне ограниченное время на подготовку своих штурмовых сил. В защиту генерала можно сказать, что ему вряд ли удалось бы объяснить Монтгомери и Крерару, почему его корпус не может атаковать 7 августа. При этом и сам он, мысля категориями большой стратегии, разделял желание Монтгомери атаковать как можно быстрее, позабыв, что к успеху приводят не столько инновационные планы и штабные приготовления, сколько готовность личного состава. 5 августа в 11.00 генерал-лейтенант Крерар собрал у себя всех вовлеченных в «Тоталайз» старших командиров подразделений, чтобы довести свое понимание важности грядущей операции. Это вылилось в довольно пафосное и тяжеловесное наставление о бодрости духа, в котором сравнивалось нынешнее положение на фронте с операцией союзников, начатой 8 августа 1918 года. Тот день усилиями канадцев стал самым мрачным моментом Великой войны для германской армии. Генерал рассчитывал, что 8 августа 1944 года станет таким же горьким днем для армий Гитлера.

Командир канадской 2-й пехотной дивизии генерал-майор Чарльз Фоулкз. Захват плацдарма на гряде Верьер обеспечил возможность скрытого сосредоточения сил союзников для последующего наступления на Фалез. Однако цена, которую пришлось заплатить за это, была излишне высока, и лишь отсутствие альтернативной кандидатуры на должность командующего дивизией позволило Фоулкзу сохранить свой пост.

Несколько часов спустя разведка канадцев известила командование, что, «основываясь на целом ряде косвенных сведений, можно предположить, что противник начал перегруппировку войск». Появились свидетельства того, что подразделения 1-й тд СС оставляют позиции на участке фронта 2-го канадского корпуса. Им на смену перебрасывается 89-я пехотная дивизия, которая по оценкам разведки союзников представляла собой «дивизию второго эшелона со слабой боевой подготовкой». Дезертировавший солдат 3-го батальона 1055-го гренадерского полка (одного из двух полков 89-й дивизии) сообщил канадцам, что 1-я тд СС отступила в район Бретвиль-сюр-Лез, то есть на западный фланг фазы 2 готовящейся операции «Тоталайз». Ночью с 5 на 6 августа немецкий санитарный автомобиль по ошибке заехал на позиции канадцев в районе деревни Сен-Мартен. Сдавшиеся в плен санитары медицинского взвода 1056-го гренадерского полка подтвердили факт передислокации. Разведывательная служба канадцев пришла к выводу, что немцы переводят 1-ю тд СС дальше в тыл для усиления второй линии обороны. Так же думали Крерар и Симондс.

Это была парализующая новость. Первоначальный план операции требовал срочных корректив. Симондс внес их на совещании в штабе корпуса в 10.00 6 августа. Он сообщил своим командирам, что вес немецкой обороны сместился в тыл, а вся передовая линия обороны теперь защищена одной пехотной дивизией, очевидно, поддержанной некоторым количеством танков и самоходных орудий 1-й тд СС. При этом основные силы 1-й и 9-й тд СС перемещены в район целей фазы 2. В свете этих перемен штурмовые силы фазы 1 могут действовать более смело, чем предусматривалось первоначальным планом. Их цели и задачи в день Д остаются без изменений, но в день Д+1 им поручается захват целей, ранее возложенных на 3-ю канадскую пехотную дивизию. Та, в свою очередь, будет следовать за бронетехникой фазы 2 и захватит цели, ранее закрепленные за 4-й бронетанковой дивизией. Поскольку силам фазы 2 операции предстоит столкнуться с куда большим сопротивлением, чем считалось поначалу, Симондс принял решение свести вместе фазы 2 и 3, чтобы 4-я канадская и 1-я польская танковые дивизии наступали параллельно, имея конечным пунктом финальные цели операции. В изменившихся условиях еще большую важность приобрело обеспечение максимально возможной поддержки наступающих сил (особенно в рамках фазы 2) со стороны ВВС. Два удара стратегических бомбардировщиков, которыми Симондс намеревался пробить брешь сначала в первой, а затем во второй линии обороны немцев, были чрезвычайно важны и отказ от проведения любого из этих налетов ставил под сомнение выполнимость всей операции в целом.