Шамиль Ракипов - О чём грустят кипарисы

— А мне в последнее время снится чёрт знает что. Видела воздушный бой. Несколько раз. Один и тот же сон, представляешь? Лечу на «По-2», ночь, звёзды, лучи прожекторов. Со всех сторон — самолёты о крестами. Кто-то их сбивает, они падают, оставляя за собой хвосты дыма. Навстречу — громадный самолёт, «Кондор» какой-то, вот-вот столкнёмся, остаётся один миг, и я просыпаюсь. Сердце — тук-тук-тук, волосы дыбом, спросонок не пойму, живая я или мёртвая и где нахожусь, на том свете или на этом. А недавно приснилось — ещё хуже. Подлетаю к аэродрому, захожу на посадку, но меня отбрасывает ветром, уносит куда-то далеко-далеко, внизу мелькают деревни, города, думаю, мамочка моя, куда же это меня тащит, в чужие края, скорость увеличивается, в ушах свистит ветер, — сердце сжимается, жду, налечу сейчас на какую-нибудь гору или башню… И проснулась. Правда, один, разочек видела во сне Москву. Вечер, только что прошёл дождь, всё кругом блестит, фонари отражаются на мокром асфальте, иду по лучам, тороплюсь на какое-то свидание, душа поёт…

Задание полку — бомбить укрепления на Сапун-горе.

— Девочки берут по двадцать термичек, — сказала Валя, вопросительно глядя на меня.

— Бери хоть тридцать, — рассмеялась я. — Если управишься.

— Управлюсь.

Высота Сапун-горы — 241 метр. Огромный бастион, на который, вероятно, Альмендингер возлагал большие надежды. Десятки дотов и дзотов. Танки, вкопанные в землю. Сотни пулемётных гнёзд. Траншеи в несколько ярусов. Вокруг — минные поля, надолбы, ряды колючей проволоки.

Фашисты не только восстановили все наши оборонительные сооружения в районе Севастополя, но и понастроили много новых. Времени у них было достаточно.

Всю ночь мы «строгали» склоны горы, бомбы сыпались с трёх небесных «этажей». Самолётов — полное небо. Чтобы избежать столкновений, летали с навигационными огнями, выключали их только в районе цели. Вражеской авиации для нас не существовало, но огонь зенитных пушек и пулемётов был очень сильным, мы такого ещё не видали.

В последний вылет отправились, когда тьма уже поредела. Хлещут белые, красные, голубые, оранжевые струи снарядных трасс, беспрерывно, захлёбываясь, тявкают «эрликоны», самолёт трепещет от пропеллера до хвоста.

— Бросила! — облегчённо доложила Валя, и тут началось светопреставление. Во тьме вспыхнули тысячи огней, в уши ударил оглушающий рёв. Сапун-гора засветилась от подножия до вершины, хотя все прожекторы и огненные трассы мгновенно погасли.

— Горим! — крикнула Валя.

Сердце ёкнуло. На крыльях огня не видно, значит, где-то сзади. Инстинктивно начинаю скольжение в сторону ярких вспышек — если уж падать, то на свою территорию. «Жаль, что артподготовка не началась на полминуты раньше, — с горечью подумала я. — Неужели…»

— Горит хвост! — изо всей мочи крикнула Валя, опасаясь, видимо, что я её не услышу. — Хвост!

Я кивнула головой.

Значит, пламя сбить не удалось.

Перкаль, которым обтянут остов нашего «По-2», это очень прочное, тонкое, пропитанное лаками полотно. Ударит осколок — беда небольшая, появится дыра, и всё, полотно не рвётся, не расползается. Один у него недостаток, но какой…

Летим на предельной скорости, линия фронта уже позади. Иду на посадку. Под нами — Золотая балка, лёгкая на помине. Никаких указаний штурману не даю. Нет времени, нет сил разжать губы. И грохот невообразимый. Надеюсь, Валя сама сообразит, что делать. Ремни, конечно, расстегнула. Огонь за спиной, и если она сломя голову кинется прочь, когда — приземлимся, осуждать её не буду.

Валя не растерялась. Заранее сняла куртку. Самолёт ещё катился по дну долины, она уже соскочила, начала сбивать пламя. Вдвоём мы быстро потушили маленький, но страшный пожар.

Широкое ложе Золотой балки выбито сапогами, колёсами автомашин, гусеницами танков — никаких препятствий.

А бог войны делал своё дело. Содрогались каменные недра, весь Крымский полуостров гудел, как огромный колокол. Над Сапун-горой поднялась туча из дыма, пыли и пепла, она постепенно растекалась по небосводу. Быстро темнело — утро превратилось в вечер. Пробивая громоздкую тучу навылет, над горой проносились волна за волной «Илы» и «Петляковы».

— Неужели кто-то уцелеет в таком аду? — спросила Валя, прижимаясь ко мне. — Вся дрожу.

У меня подкашивались ноги. Пропеллер вращался как будто сам по себе, двигателя не было слышно. Помогая друг другу, забрались в кабины, взлетели. Я сделала круг, бросила прощальный, благодарный взгляд на долину.