Илья Веселов - Три года в тылу врага

Шестого марта 1943 года над озером уже загудели самолеты. Мы подали условленные сигналы. И вот по заснеженному озеру скользнула большая серебристая машина и подрулила к опушке леса. Мы побежали к самолету. От него навстречу нам быстро шел одетый в ватник невысокий плечистый человек.

— Беляев, начальник штаба, — коротко бросил он. Но поговорить с ним не удалось: следом за первой приземлялись другие машины. На них прибыл целый отряд — более ста человек. Им командовал Александр Макеевич Зверев. Среди остальных десантников он выделялся большим ростом да неуклюжей, размашистой походкой.

Когда выгрузка тюков с имуществом завершилась, Зверев подошел ко мне и, точно старый знакомый, спросил:

— Давно воюешь?

— Давненько.

— Я тоже. Второй год в партизанах хожу.

— Откуда ваши люди?

— Большинство москвичи, народ обстрелянный, в болотах моченный, ветрами обдутый.

Потом, немного помолчав, добавил:

— Только начальник штаба отряда из солнечной Удмуртии. Профессия у него чисто мирная. Глушков, Валя, иди сюда, — позвал Зверев одного из прибывших партизан, который старательно сортировал вместе с другими привезенные ящики и тюки.

Глушков нехотя оторвался от дела и подошел к нам. Ему не было и тридцати лет, но среди гладко зачесанных назад, черных, как смоль, волос начинала просвечивать лысина. Как и у Зверева, на груди у него поблескивал орден Красного Знамени.

— Слушаю, — отрывисто сказал он и снова уткнулся в блокнот.

— Вот товарищ интересуется, кем ты работал до войны.

— Ты опять шутишь. Не любишь ты, Александр Макеевич, торговых работников.

— Но я очень уважаю, когда они хорошо воюют. Особенно тех, кто раньше занимал пост коммерческого директора.

Все засмеялись. Мне стало ясно, что инженер из Егорьевска и удмуртский торговый работник — приятели и всегда подшучивают друг над другом.

Перед утром прибыл еще один отряд. Его возглавлял бывший прокурор Поддорского района Ленинградской области Федоров. О странном его характере я слышал еще до войны. Он никогда не улыбался, даже при разговоре не смотрел в лицо собеседнику, говорил сухо, вполголоса.

Федорова я застал разговаривающим со своим начальником штаба. Как всегда, он смотрел куда-то в сторону и за что-то нудно «пилил» подчиненного.

— Здорово, Федоров. Какими судьбами? — обрадованно сказал я и протянул руку.

Бывший прокурор скользнул по моему лицу равнодушным взглядом, коротко бросил: «здорово» и снова увел глаза в сторону мерцающих костров. На мои вопросы Федоров отвечал односложно: «да», «нет», «не знаю», «не помню».

Таким сухим и молчаливым он остался до конца войны. Про него потом редко кто вспоминал, а если и заходил разговор, то обрывался фразой: «Да, кажется, был такой. Воевал — молчал, сидел — молчал, спал — тоже молчал».

А самолеты шли и шли. Их быстро разгружали, и они улетали обратно. Вместе с людьми прибывало огромное количество оружия, боеприпасов и продовольствия.

Вскоре под посадочную площадку мы приспособили еще озеро Суровское, в пятидесяти километрах севернее Черного. Это позволило вдвое увеличить приток грузов.

Командир бригады Алексей Петрович Лучин и комиссар Федор Иванович Сазанов прилетели с последними самолетами, когда все люди и имущество были уже на месте.

— Где так долго пропадали? У нас все готово, пора воевать, — обрушился на них Беляев.

— Все начальники штабов — люди шумливые. Это от того, что имеют дело с бумагами, — смеясь, ответил Сазанов.

— Задержались потому, что для пополнения твоих штабных бумаг не хватало двух приказов, — внес ясность Лучин.

— Каких?

— Первый — о моем заместителе по строевой. Им назначен Веселов. Вторым — приказано воевать между вторым и первым эшелонами немцев. Главное — лишать их связи между собой, подвозки к передовой боеприпасов и техники. Так что нам придется крутиться между двух огней. В таких условиях воевать не так-то просто. Теперь понятно?

— Разумно, — ответил Беляев и повел обоих знакомиться с расположением бригады.

Кругом было мелколесье, щупленький кустарник, болота, в которых уже проступала вода.

Вернулись к вечеру, уставшие и недовольные.

— Здесь оставаться нельзя, — сказал Сазанов.

— Тогда где обоснуемся? — спросил Лучин.

— Подадимся южнее, к Толстовским мхам. Леса там густые и все дороги под боком.

— Но как с аэродромом? Здесь есть где принимать самолеты, а там может такой площадки не оказаться, — возразил я.