Ян Лысаковский - Партизаны

— Попробую узнать. — Крогулец внимательно смотрел на Метека. — Тотчас сообщу тебе, как только я сам что-нибудь узнаю. Можешь быть уверен.

Работы в хозяйстве много. К вечеру все тело болит и очень хочется спать. Только бы скорей добраться до постели на чердаке! И не думать… Не подпускать к себе порожденных воображением и усиленных людскими рассказами картин пыток и казней в гестапо. Не думать, что, может, и отец, и Юзеф… и Вися… Лучше смерть в борьбе, от пули, чем в подвалах гестапо…

Беспомощность ожидания… Может, уже нет никакого войска, конспирации, командования? Может быть, Крогулец просто убежал, спасая голову? А он до конца останется батраком у не очень проворного в работе хозяина? Однако предпринимать что-либо на свой страх и риск он не решался. А впрочем, куда он пойдет? Здесь можно как-то жить, деревня находится вдалеке от шоссе, вокруг леса, в случае неожиданного появления жандармов можно легко укрыться. Даже полицейские из тминного участка бывают тут редко.

Однажды вечером приехал на велосипеде какой-то парень. Спросил, правда ли, что хозяин продает лошадь. Потом попросил воды и, когда остался вдвоем с Метеком, назвал пароль.

— Приказано сказать, — парень понизил голос и еще раз огляделся вокруг, — приказано сказать, что завтра вечером ты должен быть у часовни у Зембице. — Объяснил, как туда идти, и предупредил, чтобы не расспрашивал дорогу у встречных.

— А как с хозяином?

— Скажи, что тебя вызвали. И все…

Хозяин действительно ни о чем не спрашивал. Сказал только, что сожалеет о его уходе, так как Метек, хотя и городской житель, неплохо справлялся с крестьянской работой.

И вот наконец долгожданный час наступил. Налегке — с собой ему брать было нечего, прихватил только краюху хлеба — пошел тропинкой через поля. Миновал Зембице и, идя по течению речки, вышел прямо к часовне. Уселся рядом с ней и осмотрелся по сторонам. Невдалеке паслись коровы, хлеб был уже убран, от ближайшей хаты доносился лай собаки. Тихо и тепло. Метек сосредоточенно курил махорочную закрутку, поглядывал на березы, стоявшие над рекой, на дорогу. Человек, которого он ждал, появился неожиданно со стороны поля. Неторопливо, словно хозяин, оглядывающий поля, он приблизился к Метеку. Был он молод, одет в какие-то потертые штаны и застиранную, старую рубаху. Подойдя вплотную, он произнес пароль и добавил:

— Идем.

— Куда? — вырвалось у Коваля.

Парень слегка пожал плечами. Метек покраснел, поняв неуместность своего вопроса.

За Зембице начинался лес. Проводник шел быстро, и Коваль еле успевал за ним. Некоторое время пробирались по узкой тропинке, потом пересекли вырубку. Прошли еще немного лесом и оказались перед двумя крестьянскими дворами. Когда подошли к плетню, из-за кустов вышел вооруженный человек. Растерявшийся Метек лишь через минуту узнал Сенка. Он улыбнулся, но Сенк не обратил на него внимания.

— Все тихо? — спросил он проводника.

— Все в порядке.

Прошли через двор; проводник велел Метеку подождать на крыльце, а сам вошел в дом. Коваль немного удивился. Во дворе не было ни души. Возле хлева копались куры; собака, видно, уже равнодушная к чужим, лежала у будки. Через минуту из дома вышел проводник Метека и, не глядя в его сторону, двинулся к калитке. Удивленный, Коваль встал, не зная, что теперь делать: идти в хату или ждать, когда вызовут? Он вновь уселся, свернул цигарку и закурил. Едва он затянулся пару раз, как дверь заскрипела. Метек обернулся и увидел Крогульца. Сержант был в мундире, на ремне висела кобура с пистолетом. Метек быстро затоптал цигарку и встал по стойке «смирно».

В избе у окна сидел поручник Рысь. Метек доложил ему по уставу о своем прибытии и взглянул на командира. За это время поручник сильно изменился, лицо избороздили глубокие морщины, рот сурово сжат, взгляд мрачный.

— Ну, что скажешь, Молот? — спросил он после минутного молчания.

— Прибыл по приказанию, — ответил несколько удивленный Метек. Неужели командир не слыхал, как он доложил о своем прибытии?

— Не боишься?

— Я? Нет, пан поручник.

Крогулец стоял сзади, и Метек слышал его дыхание. Поручник встал, подошел ближе.

— Встречаемся при невеселых обстоятельствах, — сказал он.

— Так точно. Не знаю даже, что с семьей, пан поручник.

— Отца не взяли, он скрылся, — отозвался Крогулец.

— Это правда?

— Да, — подтвердил поручник.

— А Юзеф? — прошептал Метек. Он был уверен, что услышит: «Арестован». Между тем поручник отвернулся к окну, а сзади загудел бас Крогульца: