Александр. Омильянович - Смысл жизни

— А теперь вы расскажите что-нибудь, — обратились к Жвирко сразу несколько партизан.

Командир отхлебнул из кружки, сделал самокрутку, прикурил от свечки, окинул взглядом партизан.

— Эх вы… Что у вас за воспоминания! — Он махнул рукой. — Мое лучшее воспоминание? Влюбился когда-то по уши, до безумия…

— Вот это да! — послышались голоса. Партизаны поудобнее усаживались на нарах.

— Ходил месяц, другой, третий — ничего не получалось… Исхудал весь из-за этой любви и все выжидал случая… Наконец однажды захожу, ее родителей нет дома. Только мы вдвоем. Ну, думаю…

— Стой! Пароль! — снаружи послышались приглушенные голоса и топот ног. Командир смолк на полуслове, все посмотрели на дверь, руки потянулись к оружию.

— Дозор Щупака вернулся из разведки, — доложил часовой.

Партизаны вошли в помещение. Ввели с собой какого-то человека, похожего на скелет.

— Кто это? — послышались голоса партизан, которые с любопытством всматривались в незнакомца.

— Мы нашли его, командир, в лесу полузамерзшего. Это советский солдат, сбежал из лагеря в Сувалках, — доложил Щупак, сбрасывая полушубок и поглядывая на стол.

Беглец встал около печки, заросший, грязный, оборванный — призрак человека, который чудом спасся от смерти. Партизаны без слов стали рыться в своих рюкзаках, мешках. Нашлось белье, какие-то запасные ботинки, форма, шапка. Беглецу помогли побриться и умыться. За стол сел уже совсем другой человек.

Ему пододвинули еду и кружку с самогоном. Он ел с жадностью, посматривая на любопытные лица партизан. Его взгляд упал на елку, партизаны объяснили ему, что отмечают сочельник и вспоминают самые важные события в их жизни.

Когда беглец наелся, командир попросил, чтобы и он рассказал о себе. Новичок скрутил цигарку, с наслаждением затянулся и начал:

— Меня зовут Георгий. Я из Курска. Преподавал литературу. Прекрасный предмет. Как-то я предложил детям написать о самом интересном, что было в их жизни, а сам рассказал им такой случай. Был декабрь 1943 года. Я сбежал из концентрационного лагеря, из лагеря смерти в Сувалках. Заблудился в лесных дебрях. Блуждал несколько дней, но никого не встретил. Силы покидали меня, я умирал от голода и изнурения. Мороз был лютый. В конце концов меня нашли польские партизаны и привели в свою землянку. Они отмечали наступление праздника. Приняли меня как своего…

— Так ты же говоришь о том, что происходит сейчас!.. — прервали его партизаны.

— Да, это и есть самое интересное, самое дорогое в моей жизни. Я не забуду этого никогда, никогда…

— Ну, это что! Командир, вы так и не рассказали, что там было дальше у вас с этой девушкой…

Колеблющееся пламя костра отбрасывало длинные тени. Лица сидящих и лежащих вокруг костра партизан казались порозовевшими. Высоко над ними, в кронах сосен, шумел ветер, однако здесь, среди порослей, было тихо. Партизаны курили толстые самокрутки и слушали командира, который читал газету, принесенную из штаба бригады.

— «Наши войска после ожесточенных боев овладели Керченским полуостровом. В Крыму освобождены Симферополь, Феодосия и Ялта. Напряженные бои ведутся под Севастополем. Освобожден также Тирасполь на Днестре. Вражеские группировки систематически подвергаются бомбардировкам нашей авиации…» Пожалуй, все, — закончил наконец командир, сложил газету и сунул ее за пазуху.

— Это далеко от нас. Оттуда до нас с тысячу километров. Нужно, чтобы здесь начали, а не на юге… — вздохнул Василий.

Молчание воцарилось среди группы людей, собравшихся у костра.

— Какой сегодня день? — спросил через некоторое время командир.

— 25 апреля 1944 года, — ответил кто-то.

— Значит, через пять дней…

— Первое мая, — почти хором отозвались голоса, и начались воспоминания.

— Последний раз в мирное время я встречал праздник Первое мая на Урале, — вспомнил командир.

— А я в 1939 году провел Первомай в Березе Картузской [3] Концентрационный лагерь, созданный в 1934 году буржуазным правительством Польши по образцу гитлеровских лагерей. В нем содержались политические заключенные, прежде всего коммунисты. — Прим, ред. , — заметил Петр.

— А я в Белостоке всегда ходил с текстильщиками на демонстрацию. Полиция, дубинки, преследования…

Слышались все новые голоса, воспоминания о мирных годах, первомайских торжествах на далекой советской земле и маевках, которые организовывал польский пролетариат.