Алекс фон Берн - Колонна Борга

Звонок раздался однажды утром. Это был в буквальном смысле звонок: звонок по телефону. Один достаточно высокопоставленный человек попросил о встрече. Прохазка согласился, и встреча состоялась в тот же день за обедом в загородном ресторанчике, в увитой плющом уединенной веранде: идеальное место для конспиративных встреч и секретных переговоров. Чиновник сообщил Прохазке, что в правительство поступили материалы на ЧНП, из которых следует, что заявленные продажи нефти не соответствуют реальности, хотя налоги аккуратно выплачиваются. Выплачиваются и дивиденды, однако, по мнению составителей доклада, все это будет продолжаться до тех пор, пока выручка от продажи акций не перестанет покрывать текущие расходы. Вот тут и…

— Через неделю состоится собрание акционеров, — напомнил чиновник, — а завтра вас пригласят на заседание наблюдательного совета. И я хотел бы спросить вас…

— Акции, принадлежащие вашей жене, вы можете продать сегодня же в нашем офисе по котировкам текущей биржевой сессии, — перебил его Прохазка. — Я сейчас же еду в офис и отдам соответствующее распоряжение. Вас устраивает мое предложение?

Чиновник молча кивнул, вытер пот со лба и заторопился к машине. Прохазка поехал на вокзал и заказал два билета на сегодняшний вечерний экспресс до Парижа: один билет до Страсбурга, другой — до Пльзеня. Позвонил в офис и дал указание о покупке акций у «известной вам дамы». Затем он поехал на квартиру и вручил билет до Страсбурга Новаку, после чего снова отправился в офис. В офисе он пробыл до вечера, а вечером, поужинав в самом дорогом пражском ресторане, в приятном расположении духа убыл на вокзал. На вокзале он проследил, как Новак сел в вагон, затем зашел в телефонную будку.

— Мне нужен господин Каливец. Это неважно, кто говорит… но у меня есть новости о господине Новаке. Да, жду… Господин Каливец? Завтра вечером интересующий вас человек остановится под именем Прохазка Иржи в отеле «Лан» в Страсбурге. Да, во Франции… Это неважно, кто говорит… нет, ничего от вас мне не нужно, я просто хочу увидеть Новака мертвым, так же как и вы… всего вам хорошего.

Через десять минут Прохазка в отдельном купе катил в сторону Пльзеня, потягивая ликер и покуривая сигару в прекраснейшем расположении духа.

На вокзале в Пльзене его уже ждал автомобиль, доставивший его на отдаленную ферму в горах.

— Водичка, — обратился Прохазка к шоферу. — Вот письмо моему адвокату.

Водичка добросовестно доставил увесистый конверт адвокату. Тот вскрыл письмо: там лежала весьма крупная сумма денег и короткая записка. «Для того чтобы отработать этот гонорар, вам следует выехать в Страсбург, добиться выдачи тела, кремировать и захоронить в местном колумбарии прах человека, проживавшего до недавнего времени в отеле «Лан» под именем Иржи Прохазка».

Адвокат никогда не задавал лишних вопросов. Он так и поступил. Поскольку скандал вокруг ЧНП только начинался, страсбургская полиция не придала значения смерти какого-то иностранца Прохазки.

Прохазка благополучно переждал пик скандала на уединенной ферме. Все складывалось на редкость удачно: Бауэр скончался от удара прямо на заседании наблюдательного совета, Мороушек был признан экспертами невменяемым и оставлен в швейцарской клинике. Его пребывание там было проплачено на год вперед, но профессор не дожил до конца срока: он умер от внезапной остановки сердца прямо во время сбора экспериментального материала, — то есть на горшке. Так что в отличие от Бауэра он умер счастливым. Чешская полиция и Интерпол добросовестно прошли по следам Прохазки до Страсбурга, где им оставалось только полюбоваться на урну в нише колумбария. Что касается господина Новака, то его судьбой никто не интересовался. Так что спустя полгода Прохазка не без оснований полагал, что пришла пора выбираться из убежища. Он проинструктировал Водичку о необходимых приготовлениях, а заодно велел навести справки о госпоже Мюллеровой. Зачем? Возможно, у него были какие-то планы в отношении госпожи Мюллеровой. Или он просто решил вернуть драгоценность несчастной вдове. Кто знает? Странный человек, этот Иржи Прохазка.

О визите Прохазки в Чески Градец уже говорилось. Повидав госпожу Мюллерову, Прохазка незамедлительно покинул пределы Чехословакии.

Он успешно въехал в США по документам Иржи Новака. Сохраненные на зарубежных счетах приличные суммы он выгодно разместил в ценных бумагах. Он был чертовски умным парнем, этот Иржи Прохазка, ставший в Америке Джорджем Новаком. Но даже он не мог предвидеть мировой экономический кризис и депрессию. Высокодоходные ценные бумаги в кратчайший срок превратились в макулатуру. Прохазка остался с тем, с чем два года назад начинал свою аферу с ЧНП: с пустым карманом и непомерными амбициями. Но еще у него оставалась неукротимая энергия. А это само по себе немало! И Прохазка занялся тем, что сулило великолепный в условиях экономической депрессии и действующего наследия старого ханжи Вильсона доход: торговлю нелегальным спиртным.